Archives de catégorie: Death

1794: Deux jeunes balayeurs meurent dans la même cheminée

Les histoires de la Grande-Bretagne victorienne sont remplies d'histoires tragiques de jeunes ramoneurs. Recrutés à l'âge de quatre ou cinq ans et apprenti aux soi-disant «maîtres balayages», ces jeunes garçons ont enduré de longues heures, des traitements épouvantables et des conditions de travail atroces. Les ramoneurs travaillaient généralement dans les heures précédant l'aube, après que les conduits se soient refroidis et avant que les feux du matin ne soient allumés. Avec les mains et les genoux, ils ont été forcés de refermer des espaces de fumée étroits et sombres remplis de suie et de débris.

L'inhalation régulière de cette suie a amené de nombreux jeunes balayages à contracter des maladies respiratoires telles que la tuberculose. Certains ont également acquis une forme agressive de cancer des testicules, familièrement connu sous le nom de «verrue de suie» ou «boules de suie». Thomas Clarke, un maître balayage de Nottingham, a déclaré à une enquête de 1863:

«J'ai connu huit ou neuf balayages perdent la vie à cause du cancer de la suie. Les parties intimes qu'il saisit sont entièrement dévorées, entièrement causées par le «noir endormi» et l'inhalation de suie toute la nuit.

Les accidents du travail constituaient un danger plus immédiat pour ces jeunes ramoneurs. La presse anglaise de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle était remplie de dizaines de rapports d'accidents mortels impliquant des «grimpeurs». Certains sont tombés des toits ou des structures de cheminée; d'autres se logent dans des conduits de fumée et étouffent; quelques-uns ont été rôtis vivants après avoir été forcés de monter des cheminées encore chaudes du feu de la nuit précédente.

L'un des incidents les plus tragiques s'est produit à Lothbury, près de la Banque d'Angleterre, où deux jeunes balayeurs ont été envoyés dans la cheminée d'un boulanger, un de chaque extrémité:

«Le [premier] garçon a rapporté que la cheminée contenait beaucoup de détritus… ne répondant pas à l'appel de son maître, on a soupçonné qu'il était boudeur ou dans une situation dangereuse. Une pierre dans la cave a donc été enlevée et le garçon [a] été retrouvé mort. Le maître a appelé le [deuxième] garçon qui lui a répondu en lui disant qu'il était tellement coincé que si un soulagement immédiat n'était pas donné, il devait mourir, et c'était malheureusement le cas… Tout cela s'est passé en dix minutes… Les deux gars étaient très jeunes et petits, les plus âgés pas plus de huit ans.

La source: Le magazine du gentleman, vol. 95, 1804. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1852: Un gardien de zoo buveur meurt des suites d'une morsure de cobra au nez

En octobre 1852, Edward Horatio Girling, un employé du zoo de Londres, mourut après avoir été mordu par un cobra de cinq pieds. Un autopsie sur le cadavre de Girling a montré que le cobra l'avait mordu cinq fois au nez. Une de ces piqûres avait pénétré dans l'os nasal et saignait abondamment.

Girling a été transportée à l'hôpital en taxi, un trajet qui a duré 20 minutes. Dans le taxi, sa tête a enflé à «une taille énorme» et son visage est devenu noir. À l'hôpital, Girling a reçu la respiration artificielle et des décharges électriques. Aucun des deux n'a réussi et il est décédé 35 minutes après son arrivée.

Une enquête ultérieure a enquêté sur la façon dont Girling avait fini par être mordue de cette manière. Les premiers rapports de presse l'ont attribué à un serpent homicide. L'un a suggéré que le cobra avait mordu sa victime avec «une intention meurtrière», un autre l'avait fait sortir de l'ombre pendant que Girling livrait de la nourriture dans l'enceinte.

L'enquête n'a cependant pas mis longtemps à apprendre que Girling était responsable de sa propre disparition. Un des collègues de travail de Girling, Edward Stewart, le gardien des colibris, a témoigné lors de l'enquête. Il a prétendu passer devant l'enceinte des serpents avec un panier d'alouettes quand il a vu Girling à l'intérieur. Apparemment, Girling attrapa le «Bocco», un serpent colubride légèrement venimeux, par son cou. Selon Stewart:

«Girling a alors dit 'Maintenant pour le cobra!' Le défunt a sorti le cobra de l'étui et l'a mis dans son gilet, il a rampé du côté droit et est sorti du côté gauche… Girling l'a sorti et tenait le cobra entre la tête et le milieu du corps quand il a fait une fléchette sur son visage.

Stewart et d'autres témoins ont également déclaré que Girling avait été vue en train de boire de grandes quantités de gin au petit-déjeuner. Un gardien de zoo nommé Baker a déclaré à l'enquête «qu'il croyait que le défunt était en état d'ébriété». Il a également été noté que Girling avait peu ou pas d'expérience avec les serpents venimeux. Un superviseur a noté que Girling n'avait commencé à travailler au zoo que récemment après avoir travaillé pour les chemins de fer.

Sans surprise, le coroner a constaté que Girling était décédé «des suites de sa propre imprudence alors qu'il était en état d'ébriété». Le sort du cobra mortel n'a pas été enregistré pour la postérité.

Source: le Nouvelles quotidiennes, Londres, 23 octobre 1852. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Ce contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

64 AD: Suicide par brosse de toilette

Sénèque le Jeune (c.4BC-65AD) était une figure politique, dramaturge et philosophe dans les premières années de l'Empire romain. Il est né Lucius Annaeus Seneca en Espagne, fils d'un historien et orateur de premier plan. Sénèque est retourné à Rome en tant qu'enfant et a passé plusieurs années à étudier et à lutter contre la mauvaise santé. Il a suivi son père en politique, obtenant une magistrature au début de la trentaine.

Sénèque trouvait la vie publique frustrante mais son stoïcisme l'aidait à tolérer les problèmes de la politique impériale. Beaucoup considéraient Sénèque comme dangereux en raison de son intellect significatif. Il s'est également impliqué dans des intrigues impériales et a passé plusieurs années en exil.

En 49AD, Sénèque a été rappelé à Rome pour enseigner l'adolescent Néron. Lorsque Néron devint empereur en 54 après JC, Sénèque fut retenu comme son conseiller politique. Travailler avec le Néron instable et de plus en plus tyrannique a eu des conséquences néfastes sur la santé de Sénèque, ainsi que sur sa réputation. En 62 après JC, il se retira dans son domaine, avec la bénédiction de Néron, et retourna à l'écriture.

Trois ans plus tard, Sénèque a été impliqué dans un complot visant à assassiner Nero. Bien que probablement innocent, il a reçu l'ordre de se suicider. Sénèque a accepté ce sort sans contestation ni plainte. Il avait écrit sur le suicide peu de temps auparavant, saluant ses points positifs et décrivant les situations où se suicider était une ligne de conduite acceptable. Selon Sénèque, le suicide était moralement justifiable si vous étiez appauvri, paralysé, en phase terminale ou fou. Vivre sous l'emprise implacable d'un tyran était une autre justification, permettant de «briser les liens de la servitude humaine».

Dans son Épîtres Sénèque en donne un exemple concret: un esclave germanique qui s'est suicidé après des années de mauvais traitements. Alors qu’il était seul dans les toilettes, l’esclave suicidé en poussant un xylospongium (une éponge sur un bâton, utilisé pour essuyer les sièges de toilette et le dos éventuellement souillé) dans sa propre gorge:

«Dans une académie de formation pour gladiateurs travaillant avec des bêtes sauvages, un esclave allemand, tout en se préparant à l'exposition du matin, s'est retiré pour se soulager - la seule chose qu'il était autorisé à faire en secret et sans la présence d'un garde. Alors qu'il était si engagé, il saisit le bâton de bois embouti d'une éponge, consacré aux plus vils usages, et le fourra dans sa gorge. Ainsi, il bloqua sa trachée et étouffa le souffle de son corps… Quel brave garçon. Il méritait sûrement d'être autorisé à choisir son destin.

Sénèque s'est suicidé en se coupant les poignets à plusieurs endroits. Bien que destiné à être rapide, sa mort était lente et persistante. De nombreux historiens considèrent le suicide de Sénèque comme l'équivalent romain de la mort de Socrate.

Source: Sénèque le Jeune, Epistulae morales ad Lucilium, N ° 70, vers 64 après JC. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1687: Le duc envoyé par la gangrène dans ses placards

George Villiers (1628-1687) était un courtisan anglais, homme politique, écrivain et, plus tard, deuxième duc de Buckingham. Son père, également George Villiers, était un favori (et, selon certains, un amant bisexuel) du roi James I.Villiers Senior a été poignardé à mort peu après la naissance de son fils, qui a ensuite été élevé à la cour royale aux côtés du futur Charles II. Le jeune George a été envoyé étudier à Cambridge mais s'est ennuyé des conférences, étant repéré par Thomas Hobbes «à la mastrupation, sa main dans son codpiece».

Villiers s'est rangé du côté des royalistes pendant la guerre civile anglaise, rejoignant plus tard Charles II en exil. Il retourna en Angleterre en 1657 et participa à la Restauration, siégeant à la cour de Charles et au Conseil privé. Sa carrière politique a été marquée par des scandales, des intrigues et des querelles. Deux incidents notables étaient une bagarre avec le marquis de Dorchester sur le parquet de la Chambre des lords et un duel de 1668 où Villiers abattit le comte de Shrewsbury. Villiers avait eu une liaison avec la comtesse de Shrewsbury; il a ensuite provoqué l'indignation du public en emménageant la comtesse dans sa propre maison et en vivant dans un environnement virtuel menage a trois.

Villiers se retira de la vie publique à la fin des années 1670 et se retira dans son domaine du Yorkshire. Il mourut en avril 1687. La cause officielle du décès était une pneumonie contractée en chassant par temps froid - mais une lettre écrite par Lord Arran, le futur duc de Hamilton, suggère une fin plus colorée. Selon Arran, il a fait appel à Villiers et l'a trouvé mourant de parties intimes gangreneuses:

«Il m'a dit qu'il était à cheval, mais deux jours avant… Il m'a dit qu'il avait eu une descente puissante [et était] tombé sur ses privations, avec une inflammation et un grand gonflement. Il pensait qu'en appliquant des médicaments chauds, le gonflement tomberait et ensuite il serait à l'aise. Mais il a prouvé le contraire, car une mortification est survenue sur ces parties, qui lui ont remonté le ventre et ainsi monté, ce qui a été l'occasion de sa mort… Je l'ai trouvé là dans un état des plus misérables.

Même s'il est resté conscient et alerte, les médecins de Villiers ne lui ont donné qu'un jour ou deux à vivre. Ils ont demandé à Arran d'annoncer la nouvelle au patient, qui l'a reçue stoïquement. Villiers se détériore rapidement et décède à 11 heures la nuit suivante. Le corps de Villiers a été inhumé à l'abbaye de Westminster, ses funérailles une affaire assez grandiose et exagérée, compte tenu de sa carrière politique tumultueuse et controversée.

Décédé sans héritier légitime, le titre ducal de Villiers mourut avec lui et son domaine fut démoli et vendu. Sa femme Mary est décédée en 1704 et a été enterrée à ses côtés à l'abbaye de Westminster. Leurs tombes ne sont pas marquées.

Source: Lettre de Lord Arran à l'évêque de Rochester, 17 avril 1687. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1699: le baronnet écossais meurt après avoir «pissé les cheveux»

George August Eliott, plus tard Lord Heathfield, qui n'avait pas de problème avec les cheveux énervants

Les Eliotts étaient des propriétaires terriens écossais qui ont aligné plusieurs parlementaires britanniques aux 17e et 18e siècles. Initialement royaliste, le clan Eliott a conservé ses avoirs et son influence après la guerre civile. L'un d'eux était Sir William Eliott, qui est devenu le patriarche de la famille et le deuxième baronnet lorsque son père Sir Gilbert est mort en 1677. Sir William a vécu une vie bien remplie, se mariant deux fois et engendrant sept enfants (huit selon certains registres).

Lorsque Sir William lui-même mourut le 19 février 1699, il était confié aux soins de deux éminents médecins écossais, Sir Archibald Stevenson et le Dr Archibald Pitcairne. Selon leur rapport, remis au Dr John Wallace, Sir William est mort d'une hypertrophie de la vessie. Ses dernières semaines ont été passées à «pisser les poils», suivis du rituel tortueux de les faire sortir de son urètre:

«Les poils qu'il a énervés… qui étaient très nombreux, et certains d'une longueur extraordinaire, sont sortis de cette pierre [de la vessie], parce que lorsque les poils traînaient sur son pénis, comme ils le faisaient souvent, à son grand tourment, [ les médecins] étaient obligés de les retirer, ce qui était toujours avec cette résistance comme arrachée par la racine.

La source de ces poils urétraux mécréants a été révélée après la mort de Sir William, lorsque Stevenson et Pitcairne ont effectué une autopsie. Ils ont rapporté que:

«La pierre… extraite de sa vessie avait à peu près la grosseur d'un œuf d'oie. La pierre était dure et lourde, et pour la plupart recouverte d'une gale [texture écailleuse], un peu comme le mortier de chaux des murs, et dans les fentes de la gale il y avait des poils qui poussaient.

Le petit-fils de Sir William, George Augustus Eliott, a rejoint l'armée et est devenu l'un des commandants les plus réussis de son âge, combattant avec distinction pendant la guerre de sept ans, la guerre d'indépendance américaine et le siège de Gibraltar. Les descendants de Sir William occupent toujours la baronnet d'Eliott, qui en est maintenant à sa 12e incarnation, et la maison ancestrale du château de Stobs.

Source: Lettre du Dr J. Wallace FRS, 25 octobre 1700. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.