Dans un texte sur les mécanismes de la noyade, le médecin du XVIIIe siècle Rowland Jackson a décrit plusieurs cas documentés de pendaisons ratées. À Aremberg, en Rhénanie, un commerçant local nommé Landthaler a été pendu à un arbre et balancé « pendant une heure entière » avant d'être abattu. Il a été découvert vivant et ne se plaignait de rien d'autre que des douleurs aux yeux et au bout des pieds.
À Cologne, un voleur pendu a été ramené à la vie par un domestique de passage – et a ensuite rendu la pareille en tentant de voler le cheval du domestique. Une histoire similaire s'est produite près d'Abbeville, en Picardie, où un meunier a ramené chez lui un voleur pendu et l'a soigné jusqu'à ce que le voleur cambriole sa maison.
Dans ces trois cas, les victimes ont été renvoyées à la potence et à nouveau pendues, cette fois avec succès. Plus chanceux fut un pendu décrit par M. Falconet, un « gentleman d'une stricte probité et d'une grande franchise ». Selon Falconet, sa famille avait un « cocher téméraire » qui :
«… Tomber dans une querelle à Lyon, tuer un homme et être appréhendé sur-le-champ fut aussitôt condamné à la pendaison, sentence qui fut en conséquence exécutée. Les chirurgiens de la ville, ayant obtenu son corps pour en faire un squelette, l'ont amené dans un cabinet médical où ils l'ont laissé sur une table. Mais quand ils sont venus le lendemain pour le disséquer, ils ont été surpris de trouver l'homme non seulement vivant, mais en bonne santé, et en train de pisser dans la cheminée - faute, comme il le disait, d'un pot de chambre. Cet homme n'avait pas eu besoin de remèdes ... la circulation du sang n'avait pas été si longtemps supprimée qu'elle pouvait de lui-même se rétablir.
Source: Rowland Jackson, Une dissertation physique sur la noyade, &c., Londres, 1746. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.