William Byrd II (1674-1744) était un avocat colonial, chroniqueur et propriétaire de plantation, considéré par beaucoup comme le fondateur de Richmond, en Virginie. Byrd est né dans les colonies mais a fait ses études en Grande-Bretagne, où il a étudié le droit et a obtenu l'adhésion à la Royal Society. En 1705, il retourne aux colonies après la mort de son père.
De retour en Virginie, Byrd a hérité de 1,200 XNUMX acres, la plus grande propriété privée de la région. Il a également épousé Lucy Parke, la belle fille d'un autre colon britannique de premier plan. Les deux aimaient sincèrement l'un l'autre mais se disputaient souvent, après quoi ils faisaient généralement l'amour (Byrd a religieusement enregistré leurs rencontres sexuelles comme «rogering» ou «florissant»).
Fervent traditionaliste, Byrd se considérait comme le seigneur et le maître de sa plantation. Il n'avait aucun scrupule à rendre justice immédiate et souvent brutale à ceux qui lui désobéissaient ou lui déplaisaient. Cela comprenait des enfants, des serviteurs, des esclaves et même des animaux:
«Le 2 juillet 1720… je me suis promené dans la plantation et j'ai tiré sur un vieux chien avec une flèche pour avoir volé sur moi…»
«Le 23 juillet 1720… Jack m'a parlé de certains chevaux qui avaient détruit une tête de tabac et je lui ai donné l'ordre de les abattre car ils n'étaient pas aptes à vivre…»
«8 février 1709… J'ai mangé du lait au petit déjeuner. J'ai dit mes prières. Eugene et Jenny ont été fouettés. J'ai dansé ma danse. Je lis le droit le matin et l'italien l'après-midi… »
«10 juin 1709… Le soir, je me suis promené dans la plantation. Eugene a été fouetté pour s'être enfui et s'est fait mettre le mors. J'ai fait mes prières et j'avais une bonne santé, de la bonne pensée et de la bonne humeur… »
«Le 3 septembre 1709… J'ai mangé du poulet rôti pour le dîner. Dans l'après-midi, j'ai battu Jenny pour avoir jeté de l'eau sur le canapé… »
«1er décembre 1709… Eugène a été fouetté…»
«16 décembre 1709… Eugène a été fouetté pour ne rien faire…»
La réponse de Byrd à Eugene ayant mouillé son lit était encore plus inhumaine:
«Le 3 décembre 1709… Eugène est de nouveau énervé et je lui ai fait boire une pinte de pisse…»
«10 décembre 1709… Eugène avait pissé au lit pour lequel je lui ai donné une pinte de pisse à boire…»
Le journal de Byrd n'indique pas à qui l'urine a été servie au malheureux domestique.
Source : Journal de William Byrd, 1709-20. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.