Karl Tanzler (1877-1952) est né en Allemagne et a passé des années à voyager à travers l'Inde, l'Australie et le Pacifique avant d'émigrer aux États-Unis. Tanzler est arrivé à Key West, en Floride, en 1927 et a accepté un emploi de radiologue dans un hôpital militaire local.

En avril 1930, Tanzler rencontra Maria Elena de Hoyos, 19 ans, une reine de beauté cubano-américaine soignée pour une tuberculose grave. Il est devenu amoureux et a passé les 18 mois suivants à soigner de Hoyos malade, la comblant de cadeaux et essayant de gagner son affection.

À sa mort en octobre 1931, Tanzler finança la construction d'un mausolée orné, où il aurait passé plusieurs heures chaque jour. En avril 1933, un an et demi après la mort de de Hoyos, Tanzler kidnappa son corps du mausolée, le transporta jusqu'à sa maison dans un chariot pour enfant et le déposa dans sa propre chambre.

Tanzler passera les sept années suivantes à essayer d'empêcher le cadavre de se décomposer – une proposition difficile dans la chaleur et l'humidité du sud de la Floride. Lorsque la sœur de de Hoyos découvrit le cadavre en octobre 1940, il était recouvert de plâtre et de cire et équipé d'une perruque et d'yeux de verre. Elle a immédiatement informé la police et Tanzler a été arrêté :

«Les députés Bernard Waite et Ray Elwood ont déclaré que le corps, bien conservé à l'aide de cire, se trouvait dans une chambre de la maison isolée de [Tanzler]…

«Un jour», a déclaré Tanzler aux officiers, «j'ai ouvert son cercueil et j'ai découvert que le corps était en décomposition. Je ne voulais pas qu'une si belle tombe en poussière. J'ai volé le corps environ deux ans après sa mort et je l'ai depuis lors.

Le corps, enveloppé dans un peignoir de soie, reposait sur l'un des deux lits jumeaux de la chambre. Sur les poignets, il y avait des bracelets en or et dans les cheveux une rose artificielle.

Deux médecins présents à l'examen de la dépouille de de Hoyos ont affirmé par la suite avoir vu des preuves d'interférences sexuelles, y compris l'insertion d'un cylindre en papier pour servir de vagin de fortune. Cependant, ces informations n'ont pas été officiellement enregistrées ou rendues publiques.

Tanzler a été examiné psychologiquement et jugé apte à être jugé pour avoir dérangé un cadavre, mais les charges retenues contre lui ont finalement été abandonnées. Tanzler a échappé aux projecteurs en déménageant en Floride continentale. Il a reçu un masque mortuaire prélevé sur le visage de de Hoyos, avec lequel il a vécu jusqu'à sa propre mort en 1952.

Source: le Palm Beach Post, 6 octobre 1940. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.