James Weir Jr. (1856-1906) était un médecin, naturaliste et auteur américain. Né dans une famille éminente du Kentucky, Weir a obtenu un diplôme en médecine avant de créer un cabinet dans son Owensboro natal. La communauté médicale au sens large a connu Weir grâce à ses écrits prolifiques.

Étudiant de Charles Darwin, le Dr Weir a beaucoup écrit sur les distinctions entre les êtres humains et les animaux. Il était particulièrement fasciné par les comportements régressifs et animaliers des humains. Parmi les ouvrages publiés par Weir figuraient Pygmées aux États-Unis, Religion et convoitise ainsi que L'aube de la raison ou les traits mentaux chez les animaux inférieurs. Dans un essai intitulé « A Little Excursion into Savagery », Weir avoue prendre une semaine de congé chaque mois de juin pour pouvoir s'ébattre dans la forêt du Kentucky « vivant comme un sauvage », vivant dans une grotte et mangeant des écureuils rôtis.

Weir était également prêt à utiliser ses théories pseudo-scientifiques comme outil politique. En 1894, il écrivit un essai affirmant que les grèves et les émeutes des travailleurs étaient « une preuve de dégénérescence [évolutionnaire] ». L'année suivante, Weir est allé encore plus loin, affirmant que le suffrage féminin créerait des générations de femmes dégénérées aux traits masculins malsains. Il a cité des exemples historiques de femmes dirigeantes sursexuées et trop masculines, notamment Messaline, Jeanne d’Arc, Elizabeth I (« elle était plus un homme que une femme ») et Catherine la Grande (« une dipsomane et une créature à la sensualité illimitée et démesurée »).

Si les femmes avaient le droit de vote et l’accès au pouvoir politique, affirme Weir, elles deviendraient avec le temps des « viragints » :

« La viraginalité comporte de nombreuses phases… Le garçon manqué qui abandonne ses poupées et ses compagnes pour les billes et les sports masculins de ses garçons connaissances… La conversation bruyante, les longs pas, l'argot utilisant la jeune femme… L'épaule carrée, impassible, froide, sans émotion, peu féminine. Android…"

Selon Weir, ceux qui promeuvent le suffrage féminin et l'égalité des droits - les suffragettes et les militants comme Susan B. Anthony - sont déjà des viragints, «des individus qui montrent clairement qu'ils sont physiquement anormaux». Étendre le suffrage aux femmes entraînerait un glissement lent mais inévitable et généralisé vers la viraginité:

«Le simple droit de vote ne comporte aucun danger immédiat. Le danger vient après, probablement plusieurs années après l'instauration du suffrage féminin, lorsque la femme, en raison de ses tendances ataviques, se précipite toujours en arrière vers l'état de ses ancêtres barbares. Je vois dans l'établissement de l'égalité des droits, le premier pas vers cet abîme d'horreurs immorales… »

Weir est mort dans les souffrances d'une «hydropisie abdominale» alors qu'il était en vacances à Virginia Beach. Il avait 50 ans. Quatorze ans seulement après sa mort, un amendement à la Constitution des États-Unis accordait aux femmes américaines le plein droit de vote.

Source: James Weir Jr. MD, «L'effet du suffrage féminin sur la postérité» dans Le naturaliste américain, vol.29, septembre 1895. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.