Philip Skippon (1641-91) était un naturaliste, voyageur et parlementaire anglais. Skippon est né à Norfolk, le fils d'un général cromwellien respecté qui avait conservé sa position pendant l'Interrègne. Skippon le Jeune a étudié la botanique à Cambridge et, après avoir obtenu son diplôme, est devenu membre de la Royal Society.

En 1663, Skippon entreprit une tournée de trois ans à travers le continent, accompagné d'un groupe de collègues naturalistes dont John Ray, Martin Lister et Nathaniel Bacon (plus tard le chef de la rébellion de Bacon dans la Virginie coloniale). Skippon a tenu un journal de leurs voyages, qui ont parcouru les Pays-Bas, Malte, la côte méditerranéenne, l'Italie, la Suisse, la France et les États allemands. Ce journal fut finalement publié par l'imprimeur londonien John Churchill en 1732, quatre décennies après la mort de Skippon.

Une grande partie du journal de Skippon est consacrée à des observations sur l'environnement naturel, l'agriculture, l'industrie humaine et l'activité. Mais il y a aussi des anecdotes fréquentes et des jugements xénophobes occasionnels. Skippon a écrit que le Français moyen aime «se dérober», «avare de sa bourse» et «étrangement impatient à tous les jeux, surtout aux cartes, ce qui transporte ceux qui perdent dans la rage». Les Françaises sont «généralement de mauvaises femmes au foyer», enclines à perdre les mœurs et à «repérer et peindre leur visage».

Une anecdote insolite rappelle les exploits d'un docteur Moulins, médecin écossais résidant à Nîmes. À une époque de tension politique et religieuse considérable en France, Moulins se porte volontaire pour se rendre à Londres en tant qu'émissaire. En chemin, il a frappé par mauvais temps - et a utilisé ses `` compétences '' médicales sur un compagnon de voyage:

« Le Dr Moulins partit immédiatement et en privé pour Lyon par un temps de neige glaciale, et arriva en huit jours en Angleterre… Au cours de ce voyage, le Dr Moulins partit en poste avec un Français. Voyant le garçon tomber mort de froid extrême, [Moulins] ouvrit sa braguette et frotta son membre viril avec de la neige, jusqu'à ce qu'il se rétablisse, ce qu'il fit en peu de temps, et le garçon fut de nouveau capable de monter en poste.

Skippon quitte Paris en 1666 et poursuit ses voyages dans les îles britanniques. En 1679, il entra au Parlement, représentant la circonscription de Dunwich dans le Suffolk. Skippon fut plus tard fait chevalier par James I. Il mourut de fièvre à Hackney.

Source: Philip Skippon Esq., «An Account of a Journey made thro part of the Low Countries, Germany, Italy and France» in John Churchill (ed.), Collection de voyages et de voyages, 1732. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.