Sir John Shelley (1808-1867) était un homme politique conservateur qui a servi plusieurs mandats à la Chambre des communes entre 1830 et 1865. Shelley était «aussi un sportif d'une certaine renommée sur le terrain et avec la gâchette», un «éminent agriculteur» et , de tous les rapports, quelque chose d'un homme à femmes.

En juin 1861, Shelley, alors député conservateur de Westminster, comparut devant un tribunal de Londres accusé de grossière indécence. Plusieurs témoins ont témoigné avoir vu Shelley s'exposer et se caresser dans la fenêtre de son appartement de la rue St James. Selon Mme Susan Stafford:

«J'étais à la fenêtre et Sir John… est venu à la fenêtre de son salon. Il ne portait pas de pantalon mais des pantalons amples et une robe de chambre blanche ou de couleur claire. Je l'ai vu distinctement exposer sa personne. Il a regardé directement vers [ma maison] et a utilisé ses mains par hasard, puis il a embrassé ses mains en direction de notre maison. Il y avait des dames et des domestiques à nos fenêtres.

La femme de chambre de Mme Stafford a également témoigné de la même manière. Mlle Mary Griffiths, une parente résidant chez Mme Stafford, a déclaré sous serment qu'elle avait vu Sir John:

«… Debout à la fenêtre; il semblait avoir une robe ample et des tiroirs, mais ses jambes étaient nues… Il a exposé sa personne et l'a refait plusieurs fois au cours de l'après-midi.

Maria Hartley, une infirmière, a déclaré avoir vu:

« Sir John à la fenêtre du premier étage, celle la plus proche de Piccadilly. Je l'avais déjà connu de vue… Je l'ai vu baisser les mains et ouvrir ses tiroirs et je me suis détourné… Je l'avais vu ce jour-là le faire deux ou trois fois. Je l'ai vu fréquemment depuis le faire… À ces occasions, j'ai vu ses parties intimes nues.

L'avocat de Sir John Shelley a répondu en affirmant que le défendeur avait déshabillé ses sous-vêtements à cause de la chaleur; les témoins, a-t-il affirmé, l'avaient accidentellement aperçu à travers un mince rideau. Le juge a accepté cela, notant que Sir John était un «gentleman» et «ce n'était qu'une illusion». Il a rejeté l'accusation et Sir John «a laissé la cour sans aucune tache dans cette affaire».

La source: Journal de Reynold, Londres, 30 juin 1861. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.