En 1451, un propriétaire terrien en Suisse remarqua qu'un de ses étangs était obstrué par des sangsues, si nombreuses qu'elles menaçaient ses réserves de poissons. Sur les conseils de son ecclésiastique local, le propriétaire contacte l'évêque de Lausanne, Georges de Saluces.

Saluces convoqua immédiatement une audience et ordonna que plusieurs sangsues soient amenées à Lausanne, pour représenter les autres et recevoir son jugement. L'issue du procès est consignée dans les mémoires de Saluces et par d'autres chroniqueurs, qui rapportent que les sangsues ont été ordonnées :

« ..de quitter le district dans les trois jours. Les sangsues, cependant, se montrant contumaces [volontairement désobéissantes] et refusant de quitter le pays, furent solennellement exorcisées. »

La décision de Saluces d'exorciser les sangsues, bien que peu orthodoxe et dépourvue de tout type de précédent, a été chaleureusement approuvée par les universitaires d'Heidelberg. Cela a également semblé fonctionner:

«Immédiatement après son accouchement, les sangsues ont commencé à mourir, jour après jour, jusqu'à ce qu'elles soient complètement exterminées.

Source: Cité dans Georges de Saluces, eveque de Lausanne, 1844; et Robert Chambers, Le livre des jours, 1862. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.