Le mausolée d'Halicarnasse (aujourd'hui Bodrum, sur la côte sud-ouest de la Turquie) était l'une des sept merveilles du monde antique. Il a été construit au 4ème siècle avant JC pour abriter les restes du puissant gouverneur perse Mausole et d'Artemisia, sa sœur et son épouse.

Le site du mausolée a été fouillé au milieu des années 1850 par l'archéologue britannique Charles Thomas Newton. Parmi les découvertes de Newton figuraient des restes de gigantesques chevaux de pierre qui se trouvaient au sommet du toit du mausolée. Ces chevaux mesuraient à l’origine plus de cinq mètres de haut et étaient superbement sculptés dans du marbre local.

Selon Newton, les statues de chevaux étaient également remarquablement bien dotées. Écrivant plusieurs années plus tard, il se souvient avoir dû remorquer la moitié arrière d'un cheval Halicarnassus dans les rues locales, faisant s'évanouir les femmes à la vue de ses énormes organes génitaux :

«Après avoir été dûment transporté, il a été placé sur un traîneau et traîné jusqu'au rivage par 80 ouvriers turcs. Sur les murs et les toits des maisons, au fur et à mesure que nous avançions, étaient assises les dames voilées de Bodrum. Ils n'avaient jamais rien vu d'aussi grand auparavant, et la vue a dépassé la réserve que leur imposait l'étiquette turque. Les dames de Troie qui regardaient le cheval de bois alors qu'il entrait dans la brèche, n'auraient pas pu être plus étonnées.

Des fragments de chevaux sont conservés au British Museum – bien que, comme pour d’autres objets étrangers, des pressions soient exercées pour les restituer à leur lieu d’origine.

Source: Charles Thomas Newton, Histoire des découvertes à Halicarnasse, 1863. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.