Robert Lawson Tait (1845-1899) était un médecin écossais, célèbre pour ses recherches et traitements pionniers en gynécologie et en chirurgie abdominale. Formé dans son Édimbourg natal, Tait a déménagé dans le sud après avoir obtenu son diplôme et a ouvert un cabinet à Birmingham.

Tait s'est intéressé à la médecine reproductive après avoir vu, impuissant, deux patientes mourir dans des circonstances atroces à la suite d'une grossesse extra-utérine. Il a commencé à rechercher, développer et entreprendre des interventions chirurgicales pour des conditions à taux de mortalité élevés. Au cours de ses trois décennies de carrière, Tait a mené et perfectionné plusieurs opérations révolutionnaires, notamment l'excision des ovaires, la rupture des trompes de Fallope, les appendicectomies et l'ablation de la vésicule biliaire.

Cependant, malgré tout son génie chirurgical, Tait était enclin à des opinions désuètes, en particulier sur les causes des maladies ovariennes et reproductives. Comme des médecins moins estimés, Tait a rejeté les causes virales et bactériennes et a plutôt imputé la responsabilité aux facteurs sociaux.

Tait était particulièrement opposé à ce que les filles et les jeunes femmes soient soumises à des cours de musique. Il affirmait que la musique était « un puissant excitant des émotions » qui « agitait l’activité ovarienne » et perturbait le développement des organes reproducteurs féminins. Dans le cas d'une adolescente alitée à cause d'une hyperémie et d'une anémie pendant ses règles, la première étape de Tait a été d'annuler ses cours de piano :

«Mon premier conseil était que le patient devrait être retiré de l'école et que pendant six mois, toute instruction, en particulier en musique, devrait cesser. Je remarque surtout la musique, car je suis tout à fait certain que l'enseignement de cet art, tel qu'il est dispensé dans les internats, doit répondre à de nombreux méfaits menstruels. Garder une jeune fille pendant ses premiers efforts de développement sexuel, assise debout sur une musique toujours avec le dos non soutenu, tambourinant vigoureusement au piano pendant plusieurs heures, ne peut être que préjudiciable.

Dans la vie, Tait était une figure charismatique mais inhabituelle. Petit et rond, il se dandinait comme un pingouin et s'habillait parfois de manière excentrique. Il était également un grand buveur et un coureur de jupons notoire, qui aimait apparemment utiliser les organes reproducteurs féminins ainsi que les soigner. Au cours de ses dernières années, Tait a été accusé d'avoir engendré un enfant illégitime avec l'une de ses infirmières, un scandale qui lui a valu un certain discrédit public.

La mort prématurée de Tait en 1899 a été attribuée à une insuffisance rénale, même si certains pensent qu'elle a été provoquée par une maladie vénérienne.

Source: Robert Lawson Tait, Maladies des femmes, 1879. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.