En 1879, un homme du Tennessee nommé Benjamin B. Oppenheimer a déposé l'une des demandes de brevet les plus farfelues de l'histoire. Décrite comme une « amélioration des issues de secours », l'invention d'Oppenheimer visait à sauver la vie des personnes coincées dans des immeubles à plusieurs étages en feu. Le diagramme ici raconte l'essentiel de l'histoire, mais pour mémoire, la demande de brevet d'Oppenheimer décrivait son invention comme suit :

«Un casque construit sous la forme d'un parachute, fait d'un tissu doux ou ciré, d'une toile d'auvent ou d'un autre tissu approprié. Le parachute mesure environ quatre ou cinq pieds de diamètre, rigidifié par une armature appropriée et fixé par des sangles en cuir ou autre fixation… Les surchaussures avec coussinets élastiques d'épaisseur appropriée absorbent la commotion cérébrale avec le sol. [Cet appareil permet] à une personne de sauter en toute sécurité par la fenêtre d'un bâtiment en feu de n'importe quelle hauteur et de se poser, sans blessure et sans le moindre dommage, au sol ».

Le « chapeau de parachute » d'Oppenheimer a obtenu un brevet en novembre 1879 mais, comme prévu, il n'a pas décollé (ni sauté). Cependant, plus d'un siècle plus tard, l'armée américaine a repris les bottes amortissantes d'Oppenheimer, citant son idée dans une demande de brevet déposée en 1996 pour des chaussures améliorées pour les parachutistes.

Source : Office des brevets des États-Unis, US221855/A, 18 novembre 1879. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.