«[Staples] a prié pour qu'on lui accorde la liberté de déterrer le corps de sa fille, Abigail Staples, défunte de Cumberland… afin de tenter une expérience sur Livina Chace, épouse de Stephen Chace… sœur de ladite Abigail… qui étant dûment considéré, il est voté et résolu que ledit Stephen Staples a la liberté de déterrer le corps de ladite Abigaïl, décédée, et après avoir tenté l'expérience comme indiqué ci-dessus, il enterre le corps de ladite Abigaïl de manière décente.
L '«expérience» que Staples avait à l'esprit consistait à brûler le corps de sa fille en présence de Livina Chace et d'autres membres de la famille, afin qu'ils puissent se tenir debout et inhaler la fumée. Ce rituel avait pour but de chasser les esprits vampiristes, épargnant ainsi les membres de la famille de la maladie qui avait réclamé le défunt.
Les sources existantes révèlent au moins neuf cas d'exhumation et d'incinération de cadavres dans le Rhode Island et le Connecticut à la fin du XVIIIe et du XIXe siècle. L'exemple le plus connu a probablement été réalisé par le capitaine Levi Young, qui s'est installé au Rhode Island après sa libération de l'armée.
Young est devenu un agriculteur prospère tandis que sa femme Anna lui a donné huit enfants en l'espace de 15 ans. Au cours de l'hiver 1827, Nancy, la fille aînée de Young, tomba gravement malade de consommation. Son état s'est détérioré pendant plusieurs semaines et est décédé en avril, à l'âge de 19 ans. Peu de temps après la mort de Nancy, d'autres membres de la famille de Young, dont son deuxième enfant, Almira, ont développé des symptômes similaires.
Sur les conseils des habitants âgés de la région, Young a exhumé le corps de Nancy et l'a brûlé, tandis que les membres survivants de sa famille se tenaient dans la fumée.
Source : Procès-verbaux du conseil municipal de Cumberland, 8 février 1796. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.