Hester Salusbury Thrale (1741-1821) était une écrivaine d'origine galloise, surtout connue pour son amitié et sa correspondance avec le Dr Samuel Johnson. En 1763, Hester épousa le riche brasseur et futur député Henry Thrale. L'union n'était pas populaire auprès de la famille aristocratique de Hester, qui considérait Thrale comme trop bourgeois et volage.

Peu avant le mariage, le père de Hester lui dit :

«Si vous épousez ce scélérat, il attrapera la vérole et, pour votre amusement, vous mettra à faire ses cataplasmes.

Cette prédiction semblait se réaliser en 1776, lorsque Hester écrivait :

«M. Thrale m'a dit qu'il avait une maladie et m'a montré un testicule gonflé à une taille immense… J'ai maintenant commencé à comprendre où j'étais et à percevoir que la prophétie de mon pauvre père était vérifiée… Je prépare des cataplasmes comme il l'a dit et fomente cet élégant mal tous les soirs et matin pendant une heure ensemble sur mes genoux… »

Thrale a nié toute possibilité d'avoir la syphilis ou une maladie similaire, affirmant que son gonflement testiculaire avait commencé après un accident «sautant de la chaise». Un Hester soulagé a écrit plus tard que:

«Il ne me l'a pas donné, j'en suis presque sûr, et je suis maintenant enceinte et j'amène un garçon en bonne santé, qui sait?»

Malgré un mariage relativement sans amour, Hester Thrale a accouché de son mari 12 bébés en un peu plus de 13 ans. Seuls quatre de ces enfants vivaient au-delà de l'âge de 10 ans. Hester Thrale était veuve à la mort de son mari, âgé de 52 ans, en 1782. Hester a rapidement repris et épousé plus tard le professeur de musique italienne de sa fille.

Source : Journal of Hester Thrale, 23 juillet 1776. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.