Wood est né à Hollingbourne, dans le Kent, dans les années 1580, avant de déménager à Harrietsham, à proximité. On sait très peu de choses sur Wood, si ce n'est qu'il était un agriculteur qui possédait sa propre terre, qu'il était solidement bâti et qu'il n'avait pas peur du travail acharné. On ne sait pas exactement quand Wood a commencé sa carrière de trancheur vorace, bien qu'il y ait des références à ses « performances » dans les années 1610. Wood mourut finalement dans la pauvreté en 1630, après avoir vendu son domaine pour financer son voyage et sa consommation excessive.
La source la plus connue sur ses exploits a été publiée l'année de sa mort et intitulée Le grand mangeur de Kent, ou une partie des admirables exploits de Nicholas Wood. Selon des extraits de cette source répétés dans 1678, Wood:
«… A mangé un mouton entier, au prix de 16 shillings, et cru en plus, à un repas. Une autre fois, il a mangé 30 douzaines de pigeons. Chez Sir William Sedley, il mange autant qu'il aurait suffi à 30 hommes. Au Lord Wottons dans le Kent, il a mangé en un repas quatre lapins et quatre [84] lapins… Il a mis fin à un porc entier en une seule fois et après avoir avalé trois baisers de damsons.
Wood et ses partisans ont encouragé les paris sur ce qu'il pouvait ou ne pouvait pas manger. De toute évidence, Wood en a perdu très peu, bien qu'il ait été battu une fois par un certain John Dale, qui se vantait de pouvoir remplir l'estomac de Wood pour deux shillings. Wood a pris le pari et Dale a acheté 12 miches de pain qu'il a «trempées dans une bière puissante». Ce repas a endormi Wood et a remporté le pari de Dale.
Source: Cité dans Nathaniel Wanley, Les merveilles du petit monde ou une histoire générale de l'homme, Londres, 1674. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.