The Red Scare (1947-57) fut une période de dix ans d'intense paranoïa anticommuniste aux États-Unis. Pendant cette période, des millions d'Américains ordinaires ont été paralysés par une peur irrationnelle des `` rouges sous le lit '' - la croyance que des milliers d'agents et de sympathisants communistes vivaient secrètement parmi eux, complotant ou attendant de renverser le gouvernement.
Répétition générale à Mosinee
Des preuves de cette paranoïa ont pu être trouvées dans un exercice réalisé dans la petite ville de Mosinee, dans le Wisconsin. Le 1er mai 1950, Mosinee fut envahi par des «Soviets» portant des trenchs (les envahisseurs étaient en réalité des membres de la Légion américaine, un groupe de militaires de retour). Les faux rouges ont annoncé leur arrivée en arrêtant le maire et le chef de la police de Mosinee.
Ces responsables locaux «arrêtés» ont été conduits au carrefour principal de la ville, rebaptisé «Place Rouge», et soumis à un procès simulé. Des prêtres locaux ont également été arrêtés et détenus derrière des barbelés. Les «communistes» ont repris la bibliothèque de la ville, confisquant la plupart de ses livres. Ils ont forcé le cinéma local à montrer des films de propagande russes. Les restaurants locaux ont reçu l'ordre de retirer les hamburgers et les steaks du menu et de les remplacer par du pain noir grossier et de la soupe de pommes de terre.
L '«invasion» de Mosinee a été observée par des dizaines de journalistes américains et internationaux - même un journaliste de TASS, l'agence de presse officielle soviétique. Ils ont été témoins d'une démonstration de première main de ce qui pourrait arriver si les communistes prenaient pied aux États-Unis. Mosinee a finalement été «libéré» et est revenu à la règle locale, bien que le maire de la ville ait subi un accident vasculaire cérébral mortel au cours de cette cérémonie.
La première peur rouge
Ce n'était pas la première période des États-Unis en proie à l'hystérie anticommuniste. En 1918-21, le pays s'inquiète de la perspective d'une infiltration et d'une agression communistes, dans la foulée Prise de pouvoir bolchevique de la Russie dans 1917.
Au cours de cette première Red Scare, un comité sénatorial de cinq personnes, nommé pour étudier l'infiltration étrangère, a rapporté que les communistes russes étaient déjà actifs à l'intérieur des frontières américaines. Les groupes socialistes, les politiciens de gauche et les syndicats militants sont tombés sous la méfiance.
Les politiciens américains, encouragés par les affaires et la presse, ont allégué que certains syndicats étaient contrôlés par des infiltrés bolcheviques. Après la Première Guerre mondiale, de nombreux secteurs de l'économie américaine ont été en proie à des grèves. En 1919, les ouvriers du chantier naval de Seattle, les ouvriers des aciéries de la côte est, les mineurs de charbon et les policiers de Boston se mettent tous en grève, provoquant d'importantes perturbations. Ces grèves ont été décrites comme des actions révolutionnaires plutôt que comme des expressions légitimes de griefs ouvriers.
Le gouvernement américain a autorisé des raids pour arrêter les radicaux politiques. En 1920, cinq politiciens socialistes de l'Assemblée de l'État de New York ont été expulsés - bien qu'ils aient été élus par le peuple de New York. En 1921, 249 citoyens non américains ayant des affiliations de gauche ont été déportés vers l'Europe à bord du navire Buford, surnommée «l'arche soviétique» par la presse. La première Red Scare en Amérique a duré environ quatre ans et s'est éteinte en 1921.
La deuxième peur rouge
Se déroulant à la fin des années 1940, la deuxième Red Scare s'est avérée beaucoup plus intense et omniprésente. Il a été déclenché par les révélations qu'un réseau d'espions soviétiques et de «rouges» clandestins opérait aux États-Unis, avant même le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
En 1948, une espionne soviétique d'origine américaine, Elizabeth Bentley, a nommé près de 150 agents opérant en Amérique au nom du gouvernement soviétique. Parmi les autres espions présumés identifiés, arrêtés ou jugés à la fin des années 1940 ou au début des années 1950 figuraient Whittaker Chambers, Alger Hiss et Julius et Ethel Rosenberg, un couple marié exécuté pour avoir transmis des secrets nucléaires à Moscou.
Ces incidents ont secoué le pays et ont conduit à des purges des socialistes et des sympathisants de gauche des fonctions publiques, des emplois gouvernementaux, de la presse et des sociétés de divertissement.
Le Parti communiste des États-Unis d'Amérique (CPUSA) s'est trouvé constamment attaqué. En 1954, Washington a légiféré pour interdire le CPUSA, faisant de l'adhésion au parti un acte criminel passible d'emprisonnement. En 1955, le CPUSA ne comptait que 5,000 XNUMX membres - dont un tiers étaient des espions et des informateurs travaillant pour le gouvernement américain.
Le Federal Bureau of Investigation (FBI) a été élargi et doté de pouvoirs étendus pour surveiller et enquêter sur les communistes présumés. Son directeur, J. Edgar Hoover contribué à la Red Scare avec des avertissements publics sur les «rouges sous chaque lit».
HUAC et Joe McCarthy
Les instigateurs les plus connus de l'hystérie anti-rouges dans les années 1950 étaient le sénateur Joseph McCarthy et le Comité des activités non américaines de la Chambre (HUAC). Un comité du Congrès américain, HUAC a été formé en 1938 pour enquêter sur l'implication nazie présumée dans le Ku Klux Klan. Il est resté en place en tant que comité permanent après la Seconde Guerre mondiale, bien que son objectif soit passé à enquêter sur une éventuelle activité communiste ou subversion.
En 1947, HUAC a commencé à enquêter sur les allégations selon lesquelles les films hollywoodiens contenaient des idées ou des connotations communistes, ou étaient sympathiques à l'Union soviétique. Des dizaines d'artistes, de réalisateurs, de scénaristes et de dirigeants de studios ont été convoqués pour témoigner avant les audiences de HUAC, y compris Walt Disney et le futur président. Ronald Reagan, puis un acteur hollywoodien. Plusieurs artistes ont été considérés comme des `` rouges '' du placard ou des sympathisants communistes et mis sur la liste noire (interdits) des futurs projets de films aux États-Unis.
Les résultats de HUAC ont vu d'autres comités du Congrès créés ou habilités à des fins similaires. Le Sous-comité permanent des enquêtes du Sénat, dirigé par Joseph McCarthy après 1953, a contre-interrogé plus de 700 personnes en deux ans, y compris des employés de départements gouvernementaux et de l'armée américaine. D'autres comités ont enquêté sur l'activité communiste au sein des syndicats et associations de travailleurs américains.
Propagande
Au cours des années 1950, l'hystérie anticommuniste de la Red Scare s'est accompagnée de tentatives de définition, de promotion et de renforcement des soi-disant «valeurs américaines». On a constamment rappelé aux Américains les grands avantages de la démocratie et du capitalisme - et que le communisme ou les valeurs communistes compromettaient ces avantages.
La propagande et la culture pop ont renforcé l'idée de la famille nucléaire: un père qui travaille, une mère au foyer et des écoliers vivant confortablement dans une banlieue bourgeoise. Programmes de télévision comme Father Knows Best, Laisse le au castor et Ossie et Harriet offert des représentations de ce à quoi ces familles devraient ressembler.
Ces programmes ont également mis l'accent et renforcé les valeurs sociales conservatrices, telles que le paternalisme, le respect de l'ordre et de la hiérarchie, l'importance du travail acharné, l'éducation, le patriotisme, l'obéissance et le bon comportement. Ils ont également maintenu des stéréotypes de genre et de race, gardant les femmes fermement `` dans la cuisine '' tout en ignorant totalement les Afro-Américains ou les familles en dehors de cette conception idéaliste de la banlieue de la classe moyenne.
Déclin de la paranoïa anti-rouge
L'hystérie du Red Scare a commencé à s'estomper au milieu du 1950. Il a été dilué et dissipé par plusieurs événements, y compris la fin de la guerre de Corée, la mort de Joseph Staline, le discrédit de Joseph McCarthy et la promesse de meilleures relations avec le successeur de Staline, Nikita Khrouchtchev.
Un autre facteur important a été l'avènement des avions espions U-2, grâce auxquels Washington a découvert que l'arsenal de missiles nucléaires de l'Union soviétique était beaucoup plus petit et moins développé qu'on ne le pensait auparavant.
La Red Scare, soutenue par les actions de McCarthy, HUAC et du FBI, a purgé la vie publique américaine de centaines de communistes présumés et de sympathisants communistes. Après la fin des années 1950, l'Union soviétique est restée une menace extérieure mais ses idées et ses agents ne soulevaient plus le même niveau de préoccupation intérieure. Les civils avaient été conditionnés à la fois à craindre et à mépriser le communisme. Les Américains et leur gouvernement sont restés vigilants mais pas hystériques.
Le point de vue d'un historien:
«Selon un sondage Gallup réalisé en août 1950, 57% [des Américains] estimaient que la Troisième Guerre mondiale était en cours. Dans un sondage Gallup antérieur réalisé en janvier 1950, 70% pensaient que l'Union soviétique était «prête à conquérir le monde». En novembre 1950 - cinq mois après le début de la guerre de Corée - 81% des sondés pensaient que les Soviétiques cherchaient à dominer le monde.
Sondages Gallup, 1972
1. Red Scare est une période d'hystérie anticommuniste aux États-Unis entre 1947 et 1957. Pendant ce temps, les Américains sont devenus extrêmement paranoïaques à propos de l'infiltration communiste.
2. C'était le deuxième Red Scare aux États-Unis. La première (1918-21) a été déclenchée par la révolution russe et a vu l'épuration des socialistes présumés du gouvernement, des syndicats et de la vie publique.
3. La deuxième Red Scare a été déclenchée par la divulgation d'un vaste réseau d'espionnage soviétique aux États-Unis, antérieur à la Seconde Guerre mondiale. Des espions présumés comme Alger Hiss et les Rosenberg ont été ciblés.
4. Les principaux instigateurs de l'hystérie anti-communiste étaient le sénateur Joseph McCarthy, HUAC et son interrogatoire interrogatif de présumés communistes, et J. Edgar Hoover et le FBI.
5. La peur rouge s'est estompée au milieu des 1950, en partie à cause de la mort de Staline, du discrédit de McCarthy et de la conviction croissante que le communisme était davantage une menace extérieure que domestique.
'Comment repérer un communiste', un article du magazine américain LOOK (mars 1947)
Le décret 9835 exige la loyauté des fonctionnaires (mars 1947)
Ronald Reagan témoigne devant HUAC (October 1947)
Walt Disney témoigne devant HUAC (October 1947)
Discours de Joseph McCarthy `` Enemies inside '' (février 1950)
Loi McCarran ou loi sur la sécurité intérieure (September 1950)
Ordonnance 10450 sur les normes de sécurité pour les employés du gouvernement (avril 1953)
Zero Mostel témoigne devant HUAC (October 1955)
J. Edgar Hoover: Maîtres de la Tromperie (1958)
Bande dessinée «Ce communisme sans Dieu» (mars 1961)
David A. Noebel: Le communisme, l'hypnotisme et les Beatles (1965)
Informations de citation
Titre: «'Des rouges sous le lit'»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/reds-under-the-bed/
Date publiée: 22 septembre 2020
Date d'accès: 13 septembre 2023
Droits d'auteur: Le contenu de cette page ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations sur l'utilisation, veuillez vous référer à notre Conditions d’utilisation.