Nikita Khrouchtchev (1894-1971) était le chef de l’Union soviétique après la mort de Joseph Staline. Pendant un peu plus d'une décennie, ses dirigeants ont traversé une phase cruciale de la guerre froide.
Khrouchtchev est né à 1894 dans une famille paysanne en Ukraine. Enfant, il resta au village, s'occupant du bétail pendant la majeure partie de l'année, même si l'hiver il pouvait fréquenter une école primaire (une rareté pour les enfants paysans avant la révolution russe).
Peu avant Première Guerre mondiale Khrouchtchev a commencé à travailler comme tuyauteur et à devenir membre de syndicats. À 1917, il a été élu président d'un soviet de village (conseil) dans sa ville natale de Kalinovka, après quoi il s'est battu pour l'armée rouge pendant la Guerre civile russe (1918-21). Sa première femme est morte du typhus, causé par la privation de la guerre civile. Fidèle à ses principes communistes, Khrouchtchev a insisté pour que son cercueil soit hissé par une clôture dans le cimetière plutôt que de passer par l'église.
Après la guerre civile, la loyauté de Khrouchtchev et sa capacité d'organisateur ont été remarquées par les principaux bolcheviks. Il gravit rapidement les échelons du parti, en partie à cause de sa loyauté envers Joseph Staline. Cette loyauté s'étendait à son implication directe dans les purges par Staline du Parti communiste dans les années 1930.
À la fin des années 1930, Khrouchtchev a été secrétaire du parti à Moscou, où il a supervisé la construction du système de métro [train] de la capitale. En 1938, il fut nommé chef du parti en Ukraine et, pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit sur le front de l'Est et à Stalingrad en tant que commissaire du parti.
En 1949, Khrouchtchev est rappelé à Moscou par Staline, qui craint un mouvement contre lui et veut s'entourer d'acolytes. À la mort de Staline en 1953, Khrouchtchev est devenu un candidat à la direction soviétique, bien qu'il ait d'abord dû éviter les défis d'autres personnes, y compris le premier ministre de Staline, Georgy Malenkov, et le chef de la police secrète Lavrentiy Beria.
Il a fallu un certain temps à Khrouchtchev pour consolider son pouvoir. Au début de 1956, il était la figure dominante du gouvernement soviétique, suffisamment établi pour livrer son célèbre 'Discours secret«dénonçant les méthodes brutales et les« abus de pouvoir »utilisés par Staline.
Sur le plan intérieur, Khrouchtchev était considéré comme un réformateur libéral, du moins par rapport à Staline. Issu d'une souche paysanne, Khrouchtchev avait un fort intérêt pour l'agriculture. Il autorisa d'importantes réformes en 1953-54, ouvrant de nouvelles terres à l'est à l'agriculture. Ces initiatives ont augmenté la production alimentaire, mais les résultats n'ont pas été durables. Khrouchtchev s'est également intéressé personnellement au programme spatial de la Russie, a permis une plus grande liberté dans les arts et la culture et a assoupli (mais n'a pas aboli) la censure de l'État.
Sur le plan international, les relations de Khrouchtchev avec les États-Unis et l'Occident ont été plus amicales au début, bien que cela ait été brisé par ses discours déclamés et ses ultimatums sur Berlin à la fin des années 1950. En 1961, Khrouchtchev a tenté d'intimider le nouveau président américain, John F. Kennedy, lors d'un sommet à Vienne. L'année suivante, il autorisa l'installation de lanceurs de missiles soviétiques à Cuba et s'engagea dans le rapprochement avec Kennedy et les États-Unis, aboutissant au crise des missiles cubains. La gestion de la crise cubaine par Khrouchtchev a empêché la guerre, cependant, les extrémistes du gouvernement et de l'armée soviétiques l'ont perçue comme un recul et ont critiqué son jugement.
Les réformes économiques libérales de Khrouchtchev ont également commencé à échouer au début des années 1960, discréditant davantage ses dirigeants. Il a été contraint de quitter le pouvoir en octobre 1964, a pris sa retraite dans son Moscou datcha et n'a plus pris part à la politique soviétique. Lorsque Khrouchtchev mourut à 1971, il ne fut même pas honoré des funérailles nationales.
Informations de citation
Titre: «Nikita Khrouchtchev»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/nikita-khrushchev/
Date publiée: 22 octobre 2018
Date d'accès: 16 septembre 2023
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