En octobre, 1949, les révolutionnaires communistes dirigés par Mao Zedong pris le contrôle de la Chine. Leur victoire a annoncé un changement important dans les affaires mondiales. Avec une population de plus de 540 millions d'habitants, la naissance de la Chine communiste a ouvert un nouveau front de guerre froide en Asie. La Chine connaîtrait une modernisation et une croissance industrielle rapide - mais cela était accompagné d'un leadership autoritaire, d'un contrôle social rigide et d'expériences économiques aboutissant à une famine massive.

Les graines de la révolution

Les graines du Révolution chinoise peut être trouvé à la fin du 19th et au début du 20th siècles. Ils étaient nationalistes plutôt que communistes.

Longtemps considérée comme le «dragon endormi» de l'Est, la Chine avait été un prix fertile pour les impérialistes étrangers. Au cours des années 1800, des Européens de plusieurs pays sont arrivés en Chine. Les marchands européens faisaient beaucoup de commerce avec les Chinois, tandis que les missionnaires chrétiens répandaient leurs croyances religieuses et convertissaient des milliers d'habitants.

À la fin des années 1800, les Britanniques, les Français, les Russes, les Allemands et les Japonais s'étaient établis des sphères d'influence (des colonies internes) à l'intérieur de la Chine. Cet impérialisme étranger apporta des avantages à certains Chinois, mais à la majorité il ne produisit que de l’exploitation et de la misère.

Dans leur quête de profit et de contrôle, les impérialistes étrangers ont renversé les dirigeants locaux et sapé les structures sociales chinoises. Les Britanniques ont défié une interdiction des dirigeants chinois et ont introduit l'opium, un stupéfiant addictif, dans la région. La production et le commerce de l'opium ont augmenté en Chine, remplissant les poches des entreprises britanniques et transformant des milliers de Chinois en toxicomanes apathiques.

La Chine se réveille

L'exploitation de la Chine par des étrangers a alimenté un nationalisme naissant. Beaucoup de Chinois en sont venus à croire que leur peuple devait se battre pour l'indépendance et la libération du contrôle étranger.

En 1899, un groupe se faisant appeler la Society of Righteous and Harmonious Fists a commencé à attaquer les Européens, les Chrétiens et les propriétés étrangères en Chine. Les journaux occidentaux ont qualifié ces rebelles de «boxeurs», une référence à leur utilisation des arts martiaux. Leur violence anti-occidentale est devenue connue sous le nom de Boxer Rebellion; il a duré deux ans avant d'être réprimé par une coalition de huit pays occidentaux.

Dans 1911, un révolution nationaliste renversa la dynastie royale de Chine, les Qing. La Chine a commencé un flirt optimiste mais bref avec la démocratie républicaine. Le nouveau gouvernement était faible, cependant, et n'a pas réussi à attirer beaucoup de soutien. En 1916, il s'était effondré et la Chine s'est dissoute en un patchwork de régions, contrôlées par seigneurs de guerre puissants et leurs armées privées.

Nationalistes et communistes

Les premiers 1920 ont vu l’émergence de deux nouveaux partis politiques: le nationaliste Guomindang les nouveautés le Parti Communiste Chinois (CCP). Tous deux rêvaient d'une nation libre et indépendante dirigée par les Chinois sans implication politique étrangère - mais leurs similitudes s'arrêtaient là.

LA Guomindang était pro-capitaliste et soutenu par les conservateurs, les classes moyennes, les intérêts commerciaux et l'Occident. Leur premier dirigeant, Sun Yixian (ou Sun Yat-sen), souhaitait que la transformation de la Chine vers l'indépendance, le républicanisme et la démocratie soit gérée lentement et prudemment.

Le PCC était un groupe relativement jeune, formé en 1921 et inspiré par le succès de la révolution russe. Les troubles politiques et économiques en Chine pendant les années 1930, associés à l'invasion du nord de la Chine par le Japon, ont permis à Mao Zedong et au PCC de renforcer leur soutien et de travailler à la révolution.

Dans ses premières années, le PCC était à la fois inspiré et dirigé par le régime soviétique à Moscou. En 1927, le Guomindang et son armée a maîtrisé les seigneurs de guerre de la nation, réunifiant de vastes régions de Chine et rétablissant un gouvernement national.

Jiang Jieshi

LA Guomindang leader Jiang Jieshi (ou Chiang Kai-shek), un anti-communiste véhément, a ensuite tourné son attention sur le PCC, initiant une massacre des communistes dans leur base urbaine à Shanghai. Des milliers de communistes ont été contraints de se réfugier dans des régions isolées, où ils se sont regroupés en formant des soviets (collectifs communistes).

Avec l'aide militaire des États-Unis et de l'Allemagne nazie, Chiang a tenté d'encercler et de détruire les communistes. En 1934, des milliers de communistes ont fui leur plus grand soviétique, le Jiangxi, et ont commencé un périple de 8,000 XNUMX milles vers le Shaanxi, dans le nord de la Chine.

Cet Longue marche, comme on l'a connu plus tard, est devenu un tournant pour les communistes en Chine. Cela a permis au PCC d'éviter la défaite et l'anéantissement - mais cela a également annoncé l'arrivée d'un nouveau chef: Mao Zedong.

Conquête japonaise et guerre civile

Dans 1937, alors que le PCC était en train de réformer et de construire un nouveau Soviet dans le Shaanxi, la Chine a été envahie par le Japon. Hostilités entre les Guomindang et le PCC s'est apaisé, les deux groupes formant une union fragile pour lutter contre l'occupation japonaise.

Après la capitulation et le retrait du Japon de Chine en 1945, les deux groupes rivaux ont repris leur conflit. Des années de corruption, de mauvais traitements et de politiques pro-capitalistes avaient rendu le gouvernement de Jiang Jieshi impopulaire, en particulier auprès des 400 millions de paysans chinois. En revanche, le soutien au PCC et ses promesses de réforme agraire et de respect de la paysannerie ont explosé.

Les communistes gagnèrent progressivement du terrain et, en 1949, Jiang Jieshi et sa cohorte furent forcés de fuir vers la province insulaire de Taiwan. En octobre de la même année, des milliers de personnes se sont rassemblées sur la place Tiananmen, à Pékin, pour entendre Mao Zedong proclamer la naissance d'un nouvel État communiste: la République populaire de Chine (RPC).

Les USA et la Chine

Le gouvernement des États-Unis était déjà aux prises avec l'expansion soviétique en Europe. La victoire des communistes en Chine était donc extrêmement préoccupante.

Des agents américains avaient travaillé avec Mao Zedong et son groupe lors des 1930, tous deux en guerre avec les Japonais. Maintenant, les États-Unis ont refusé de reconnaître la légitimité de Mao Zedong et de son gouvernement du PCC. Washington a plutôt choisi de traiter avec Jiang Jieshi et le Guomindang à Taiwan, les considérant comme le gouvernement en exil de la Chine continentale.

Les États-Unis ont commencé à s'intéresser de plus près à l'Asie du Sud-Est. La révolution réussie en Chine avait ouvert un «front oriental» pendant la guerre froide. Le communisme pourrait maintenant se propager vers le sud à travers l'Asie, prenant racine dans des États politiquement vulnérables comme la Corée, le Vietnam, la Malaisie et l'Indonésie. Si ces pays tombaient aux mains des mouvements communistes, d'importants alliés américains comme les Philippines, le Japon et l'Australie d'après-guerre seraient isolés et menacés.

Washington pensait que les communistes chinois étaient largement contrôlés par Moscou. En réalité, Mao Zedong traçait son propre chemin et sa relation avec Joseph Staline était problématique.

Transformer et moderniser la Chine

Au début des années 1950, la République populaire de Chine a adopté des politiques similaires à celles de la Russie stalinienne dans les années 1930. Toutes les entreprises ont été nationalisées et la propriété privée du capital a été interdite. Pékin s'est lancé dans une programme de réforme agraire, saisir les biens des propriétaires et les redistribuer aux paysans; les propriétaires ont été jugés et diffamés avant les assemblées villageoises et beaucoup d’entre eux ont été exécutés.

La principale priorité du nouveau gouvernement était de sortir la Chine de l'agarisme médiéval grâce à l'industrialisation et à la technologie moderne. Pékin a alimenté cette renaissance industrielle avec des matières premières, des machines et des milliers d'experts techniques de Russie soviétique.

En 1953, le gouvernement du PCC a lancé son premier plan quinquennal, un programme économique fixant des objectifs ambitieux pour la croissance industrielle et technologique en Chine. Ce programme a été globalement réussi. Il a entraîné une augmentation spectaculaire de la production de fer et d'acier, de l'électrification, de l'extraction du charbon, des infrastructures et des projets de construction.

La force militaire de la Chine a augmenté en fonction de ses capacités industrielles. Le développement de la Chine a été si rapide qu'à la fin de 1964, elle a testé sa première arme nucléaire et a rejoint les États-Unis, l'URSS, la Grande-Bretagne et la France en tant que membre du «club nucléaire».

Le `` grand bond en avant ''

Mais comme en Russie soviétique, la ruée de la Chine vers la modernité a eu un coût humain énorme. Le deuxième plan quinquennal du gouvernement (1958-62) - surnommé le «Grand bond en avant» par Mao Zedong - était désastreux à tous égards.

Après les progrès économiques du milieu des années 1950, Mao est devenu encore plus ambitieux. La main-d'œuvre et les ressources ont été réorientées vers la production industrielle afin que la Chine puisse «rattraper l'Occident» en quelques années seulement.

Le grand bond en avant a fixé des objectifs de production et des quotas presque impossibles. Cela a mis la pression sur les gestionnaires et les travailleurs, qui ont soumis des chiffres de production exagérés ou falsifiés. Le détournement de travailleurs de l'agriculture vers le secteur industriel a entraîné une baisse de la production alimentaire, problème exacerbé par un certain nombre de phénomènes météorologiques violents et de catastrophes naturelles.

La croissance industrielle de la Chine a donc été surestimée, tandis que certaines régions du pays ont été frappées par de graves pénuries alimentaires. Cela a conduit à une famine dévastatrice qui a tué au moins 10 millions et peut-être jusqu'à 30 millions de Chinois, pour la plupart des paysans.

La révolution culturelle

L'échec du Grand Bond en avant a conduit le PCC à écarter Mao Zedong de ses décisions politiques. Il a conservé ses fonctions de titulaire dans le parti et, plus important encore, son prestige auprès du peuple chinois.

Mao revient sur le devant de la scène en 1966 en organisant une campagne contre les soi-disant «droitiers» (contre-révolutionnaires) au sein du parti, du gouvernement et des universités. Cette campagne s'est transformée en Grande révolution culturelle prolétarienne, un mouvement de masse dominé par de jeunes étudiants.

Tout à fait fidèles à Mao et à ses idées, ces étudiants militants ont formé des brigades en uniforme appelées les Gardes rouges. Ils se sont ralliés à Mao et ont formé des gangs pour dénoncer, intimider et terroriser ses ennemis présumés. Parmi les personnes visées par les gardes rouges figuraient les rivaux politiques de Mao, les enseignants et conférenciers à l'esprit libéral, les bureaucrates du gouvernement et les diplomates et ambassades étrangers. Certains gardes rouges sont allés jusqu'à dénoncer et trahir leurs propres parents pour avoir critiqué Mao.

La Révolution culturelle a non seulement rétabli l'autorité et le contrôle de Mao sur la Chine, mais elle a également créé des années d'autoritarisme politique, de bouleversements sociaux et de paralysie économique.

1. Jusqu'au début des 1900, la Chine était un empire faiblement gouverné, dominé et exploité par les puissances occidentales. De 1927, la Chine était dirigée par le nationaliste Guomindang, dirigé par Jiang Jieshi.

2. Le Parti communiste chinois a été formé en 1921. Après des années de lutte et de guerre civile, les communistes ont finalement pris le contrôle de la Chine en octobre 1949.

3. La victoire des communistes en Chine a entraîné un changement radical dans la guerre froide. Auparavant concentrés sur l'Europe, les États-Unis et l'Occident commençaient maintenant à craindre la propagation du communisme dans toute l'Asie du Sud-Est.

4. Dans le même temps, le régime communiste chinois a adopté des réformes économiques majeures visant à transformer son pays d’une économie agricole arriérée en une puissance industrielle et militaire.

5. Ce processus a réussi mais a eu un coût humain énorme. Le Grand bond en avant de Mao Zedong (1958-62) a déclenché une famine mortelle qui a tué jusqu'à 30 millions de personnes. Plus tard, sa Révolution culturelle (1966) a paralysé et terrifié la nation.