La Révolution de 1911 fut le soulèvement spontané mais populaire qui mit fin au long règne de la dynastie Qing. Elle est également connue sous le nom de révolution Xinhai, du nom de l’année civile chinoise au cours de laquelle elle s’est produite. La Révolution de 1911 avait des origines apparemment bénignes, commençant par des conflits et des protestations concernant la propriété des chemins de fer dans la province du Sichuan et ses environs. Le point d’éclair de la révolution est survenu en octobre lorsqu’une unité militaire d’esprit républicain s’est mutinée à Wuchang, dans la province du Hubei. Leur esprit rebelle s’est répandu dans les régions environnantes, déclenchant une poudrière de sentiment révolutionnaire. À la fin de 1911, les révolutionnaires nationalistes se rassemblaient pour former un nouveau gouvernement. Ces hommes, dirigés par Sun Yixian, étaient déterminés à créer une république chinoise – mais ils n’avaient pas les moyens de forcer les Qing à abandonner le pouvoir. En fin de compte, Sun Yixian est parvenu à un compromis avec un puissant chef militaire. Yuan Shikai, dont l'intervention a forcé l'abdication d'un empereur mineur Puyi. Cet accord, cependant, plaçait le pouvoir entre les mains de Shikai, qui était plus intéressé par ses propres ambitions que par la promotion du républicanisme chinois.

L’effondrement de la dynastie Qing intervient une décennie après l’échec de la Boxer Rebellion. En septembre 1901, le gouvernement Qing, représenté par le ministre des Affaires étrangères Li Hongzhang, a ratifié le Protocole Boxer. Pour son rôle de soutien au mouvement Boxer et son incapacité à protéger les étrangers en Chine, les puissances étrangères ont frappé l’État Qing avec des mesures punitives et des réparations coûteuses. Le protocole Boxer a humilié et considérablement affaibli le régime Qing, cependant, les Qing ont maintenu leur emprise ténue sur le pouvoir. Au début de 1902 Douairière Empress Cixi et son neveu, l'empereur Guangxu, politiquement impuissant, furent autorisés à retourner à Pékin. Mais la Dragon Lady, autrefois farouchement conservatrice, était désormais une figure plus docile, prête à s'adapter au changement si cela signifiait prolonger sa dynastie.

Au cours de ses dernières années, Cixi autorisa une série de réformes politiques et sociales, certaines tout aussi radicales que les réformes qu'elle avait annulées en 1898. En 1905, Cixi approuva une commission chargée d'étudier les systèmes politiques étrangers, précurseur de la réforme constitutionnelle en Chine. La bureaucratie Qing a été remaniée et de nouveaux départements ont été créés pour superviser la police, le commerce, les communications, les affaires étrangères, l'éducation et le droit. Le système d'examens impériaux fut abandonné et des mesures furent prises pour établir un système scolaire moderne. Il y a eu des réformes économiques visant à encourager les entreprises capitalistes. Un code pénal plus occidentalisé a été adopté. Les interdictions sur le mariage Mandchou-Han ont été levées. Les maux sociaux comme l’esclavage, le fait de bander les pieds et de fumer de l’opium ont tous été interdits. Aussi radicales que paraissent ces dernières réformes Qing, elles étaient trop peu sincères, trop mal mises en œuvre et sont arrivées beaucoup trop tard pour sauver la dynastie en difficulté. Le 15 novembre 1908, l'impératrice douairière Cixi mourut dans son sommeil, quinze jours avant son 73e anniversaire. Son décès est survenu un jour après le décès de l'homme de 37 ans. Empereur Guangxu, qui a presque certainement été empoisonné à l'arsenic, probablement sur ordre de Cixi. La dynastie Qing est effectivement morte avec Guangxu et sa tante autoritaire. Le trône impérial passa à l'enfant Puyi, laissant la Chine entre les mains d'un garçon de deux ans et de son père politiquement inexpérimenté, à une époque où elle avait besoin d'un leadership fort et décisif.

Pendant ce temps, la dynastie mourante était confrontée à deux tempêtes croissantes : le provincialisme intérieur et le républicanisme à l’étranger. À mesure que le pouvoir de Pékin s'affaiblissait, les dirigeants régionaux élargissaient les leurs, certains exploitant les réformes des Qing. Le pouvoir politique en Chine est devenu encore plus décentralisé. En dehors de la Chine, l’autorité des Qing a été contestée par les Chinois étudiant à l’étranger et les nationalistes vivant en exil. En 1904, Sun Yixian, qui vivait alors à Hawaï, appelait ses compatriotes à « expulser les barbares mandchous, à faire revivre la Chine, à établir une république et à répartir équitablement les terres entre le peuple ». Sun et ses partisans ont organisé des clubs politiques comme la Revive China Society et le Tongmenghui, dans le but de développer des idées pour une Chine post-Qing. Au milieu de la décennie, ces groupes étaient à la fois révolutionnaires et républicains. Désormais basés en Malaisie, Sun Yixian et ses partisans ont commencé à organiser des soulèvements en Chine. L'année 1907 a vu au moins six soulèvements infructueux contre le régime Qing : à Huanggang (mai), Huizhou (juin), Anqing (juillet), Qinzhou (septembre) et Zhennanguan (décembre). Leurs tentatives d’inciter à une révolution anti-Qing ont échoué, principalement en raison du manque de soutien de la part des Chinois ordinaires.

« Le gouvernement Qing a été renversé non pas par une seule rébellion mais par un mouvement décentralisé qui a transféré le pouvoir aux provinces. Cependant, il s'est avéré extrêmement difficile de le remplacer par un gouvernement acceptable pour toutes les provinces et les intérêts économiques et politiques régionaux impliqués dans la lutte pour renverser les Mandchous. Le soutien à une monarchie constitutionnelle avait diminué et les militants politiques s’accordaient largement sur le fait que la Chine avait besoin d’un gouvernement républicain – mais il n’y avait pas de compréhension commune de ce que cela impliquerait dans la pratique, de la manière dont cela devrait être mis en œuvre et, plus important encore, de qui. devrait être au pouvoir.
Michael Dillon, historien

Lorsque la révolution anti-Qing est arrivée, elle a commencé spontanément, plutôt que sous le commandement de Sun Yixian. Le catalyseur a été la décision des Qing de nationaliser deux chemins de fer privés dans le centre de la Chine, une politique conçue pour financer les réparations du gouvernement dans le cadre du Protocole Boxer. Lorsqu'elle fut annoncée en mai 1911, cette politique provoqua une tempête de protestations, en particulier dans la province du Sichuan, où un certain nombre d'hommes d'affaires locaux avaient investi leur propre argent dans le chemin de fer. Faisant face à des pertes considérables si le gouvernement s'emparait des chemins de fer, ces investisseurs ont créé le Mouvement de protection des chemins de fer. Ce groupe, petit mais actif, a organisé des grèves et des manifestations à Chengdu, la capitale du Sichuan. Début septembre, le gouverneur Qing du Sichuan tente de court-circuiter la protestation en envoyant des troupes et en arrêtant les dirigeants dissidents. Cela n'a fait qu'aggraver la situation et entraîner la mort d'au moins 40 manifestants. Pékin a finalement fait marche arrière, remplaçant le gouverneur et proposant de mieux indemniser les personnes touchées par le rachat des chemins de fer privés – mais la situation au Sichuan s’était dangereusement envenimée.

Le gouvernement Qing, craignant de nouveaux troubles, commença à mobiliser des régiments de la Nouvelle Armée dans la province voisine du Hubei. Mais ces unités militaires furent elles-mêmes compromises par les républicains et leurs sympathisants. Un nombre important de militaires du Hubei, officiers et soldats, étaient devenus membres de sociétés littéraires secrètes, se réunissant pour lire et discuter de littérature politique subversive. En septembre 1911, ces sociétés littéraires comptaient plus de 2,000 1911 membres. Ils s'étaient également liés avec des groupes radicaux d'étudiants et de travailleurs à Wuchang et dans d'autres villes du Hubei. Cette coalition révolutionnaire préparait un soulèvement contre les Qing et stockait des armes et des munitions depuis le début de 9. Leur main fut forcée par l'explosion accidentelle d'une bombe le 10 octobre. La bombe a explosé dans un bâtiment de Hankou utilisé par des soldats dissidents, conduisant à une enquête et à la révélation de leurs activités subversives. Face à l'arrestation, le régiment de Wuchang s'est mutiné le lendemain (le 11 octobre ou « Double-Ten Day »). Les soldats rebelles ont pris d'assaut les bâtiments gouvernementaux, arrêté les soldats loyalistes et pris le contrôle de la ville. Le 18 octobre, les rebelles ont déclaré un gouvernement républicain dans la province du Hubei. Là, ils ont hissé un drapeau contenant 18 étoiles connectées, représentant l'unification des XNUMX provinces chinoises.

Le soulèvement réussi de Wuchang a déclenché une vague de rébellions similaires à travers la Chine. Au cours des six semaines suivantes, il y a eu au moins 22 soulèvements différents, de Changsha au Jiangsu, de Shanghai au Shandong. Partout, les rebelles ont lutté contre le contrôle des politiciens ou des bureaucrates provinciaux et ont proclamé leur indépendance des Qing. Cela a été réalisé en grande partie avec un minimum de violence, même si certaines zones ont été le théâtre de violents combats et d'effusions de sang considérables. À Xi'an, dans la province du Shaanxi, la population mandchoue de la ville a été protégée pendant un certain temps par des musulmans loyalistes Hui. Lorsque les défenses tombèrent fin octobre, environ 10,000 15 Mandchous furent capturés et massacrés sans discernement. Les forces gouvernementales ont également riposté contre les rebelles, reprenant plusieurs villes, dont Wuchang elle-même. Novembre a vu le retour de Sun Yixian, l'écrivain nationaliste et fondateur du Tongmenghui, qui avait passé les XNUMX dernières années de sa vie à réclamer la fin du règne des Qing. Beaucoup considéraient Sun comme le seul homme capable de gérer la difficile transition de la monarchie à la république chinoise.

Malgré tout son optimisme, le nouveau gouvernement, basé à Nanjing, devait encore trouver un moyen de débarrasser la Chine de la dynastie Qing en difficulté. Sans force militaire, elle n’avait aucun moyen d’y parvenir. Yuan Shikai l'a notamment fait, et est rapidement devenu la figure sur laquelle reposait l'avenir de la Chine. Les Qing avaient tenté de s'assurer la loyauté de Shikai le 1er novembre en le nommant Premier ministre. Shikai, cependant, était plus motivé par ce qu'il pouvait acquérir pour lui-même que par ce qu'il pouvait faire pour son pays. En décembre, le nouveau Premier ministre Qing négociait avec des agents républicains la création d’un nouveau gouvernement – ​​avec Shikai lui-même comme président. Entre-temps, le 29 décembre, la première assemblée du gouvernement républicain provisoire à Nanjing a élu Sun Yixian comme président. La Chine avait désormais le choix entre deux présidents républicains : l’un était un nationaliste chevronné qui avait consacré sa vie à la modernisation politique, l’autre était un officier militaire égoïste dont la seule référence était son contrôle de l’armée. La lutte entre Sun Yixian et Yuan Shikai allait façonner les premières années de la nouvelle république chinoise.

1. La révolution 1911 est une rébellion nationale spontanée qui a éclaté à travers la Chine à la fin du 1911 et a conduit à l'abdication de la dynastie Qing.
2. Le catalyseur de la révolution de 1911 a été le Mouvement de protection des chemins de fer qui a émergé au Sichuan au milieu de 1911, suivi par la mobilisation des unités de la nouvelle armée au Hubei.
3. L’explosion accidentelle d’une bombe à Wuchang a menacé d’exposer des centaines de soldats républicains. Avant leur arrestation, les soldats se sont mutinés, ont pris le contrôle de Wuchang et ont formé un gouvernement rebelle.
4. L’insatisfaction à l’égard des Qing et le succès du soulèvement de Wuchang ont inspiré des rébellions dans une multitude de villes et de régions de la Chine. À la fin de 1911, la nation était dans le chaos.
5. Les républicains dirigés par Sun Yixian, récemment rentré, formèrent un gouvernement nationaliste à Nanjing - mais ils devaient négocier un accord pour obtenir le soutien militaire du général Yuan Shikai.

---

© Histoire Alpha 2018-23. Le contenu de cette page ne peut être republié ou distribué sans autorisation. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation.
Cette page a été rédigée par Glenn Kucha et Jennifer Llewellyn. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
G. Kucha et J. Llewellyn, « The Xinhai or 1911 Revolution », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/chineserevolution/xinhai-1911-revolution/.
Ce site utilise des romanisations pinyin de mots et de noms chinois. Prière de se référer à cette page pour plus d'information.