Le Soviet du Jiangxi, appelé plus tard République soviétique de Chine, était une région autonome sous le Parti Communiste Chinois (PCC) au début des années 1930. Établi par Mao Zedong et l'Armée rouge en 1930, le Soviet du Jiangxi était important pour un certain nombre de raisons. Cela a fourni au PCC un bastion régional où il pouvait consolider et renforcer l’Armée rouge. Le soviet du Jiangxi était également un laboratoire social et économique pour tester le socialisme paysan. La période du Jiangxi a propulsé Mao Zedong sur le devant de la scène en tant que dirigeant du PCC, tout en donnant un aperçu de ses tactiques militaires et de son idéologie politique. Le Jiangxi a également révélé la ruse et la brutalité de Mao : son contrôle a été assuré et maintenu grâce à de violentes purges des communistes locaux. Le soviet florissant du Jiangxi a suscité des inquiétudes Jiang Jieshi et sa droite gouvernement nationaliste à Nanjing. Craignant que le PCC n’utilise le Jiangxi comme base révolutionnaire, Jiang a lancé plusieurs offensives contre la région – mais les quatre premières d’entre elles ont été bloquées par l’Armée rouge renouvelée, employant des stratégies de guérilla développées par Mao et ses lieutenants. Les forces du Guomindang ont finalement encerclé le Jiangxi en 1934, forçant les cadres de l'Armée rouge et du PCC à quitter la région et à entamer leur célèbre guerre. Longue marche à la sécurité du nord de la Chine.
Le Soviet du Jiangxi a été formé par des communistes chinois qui considéraient la paysannerie, la classe la plus nombreuse et la plus pauvre du pays, comme la source naturelle de l'action révolutionnaire. Le principal représentant de cette idée était Mao Zedong, un enseignant et écrivain né dans le Hunan et lui-même issu de paysans. Mao était un membre fondateur du PCC et un partisan de la théorie marxiste. Cependant, ses propres opinions politiques étaient éclectiques et non rigidement marxistes. En septembre 1927, Mao, ignorant les directives du comité central du PCC, lança un soulèvement paysan dans sa province natale du Hunan. Le soulèvement des récoltes d'automne, comme on l'appelait, fut une tentative de courte durée visant à renverser le gouvernement provincial du Hunan et à y créer un soviet communiste. Le soulèvement n'a pas réussi à attirer un soutien suffisant et les régiments nationalistes ont forcé la milice paysanne de Mao à se cacher à Jinggangshan, une chaîne de montagnes isolée entre l'est du Hunan et l'ouest du Jiangxi. Là, ils ont rencontré d'autres armées du PCC commandées par Zhou Enlai ainsi que le Zhu De, qui s'était retiré à Jinggangshan après l'échec du soulèvement de Nanchang dans le nord du Jiangxi. Ensemble, ces forces communistes constituaient le noyau de l'Armée rouge du PCC – bien qu'à ce stade, il s'agissait d'un groupe désorganisé de paysans rebelles, de communistes, de bandits et de déserteurs des armées des seigneurs de guerre et du Guomindang.
En 1929, les offensives nationalistes ont forcé la plupart des communistes à quitter Jinggangshan. Dirigés par Mao et Zhu De, ils se sont installés dans le sud du Jiangxi, se basant autour de la ville de Ruijin. Alors que de nouvelles attaques nationalistes étaient imminentes, Mao entreprit de renforcer l’Armée rouge. Aidé par Zhu De, Mao a conçu des plans pour réorganiser, entraîner et préparer les troupes communistes dans le Jiangxi. Lecteur vorace dans sa jeunesse, Mao avait étudié la vie et les victoires de nombreux grands commandants, d’Alexandre le Grand à George Washington – mais ce sont les enseignements de l’ancien général chinois Sun Tzu qui l’ont le plus impressionné. Dans son célèbre L'art de la guerre, Sun Tzu a souligné la valeur militaire de la vitesse, de la tromperie, de la dissimulation et du moral ; son credo « éviter ce qui est fort, attaquer ce qui est faible » constitue la base de ce que nous appelons aujourd’hui la guérilla. Mao a adopté ces tactiques et a travaillé pour les intégrer dans l’Armée rouge. Les grandes divisions étaient organisées en régiments de guérilla plus petits, capables d'opérer de manière autonome. Mao a également mis en place une structure de commandement léniniste et placé des commissaires politiques dans les unités militaires pour rendre compte de la discipline, des attitudes politiques et du moral. Une école de l’Armée rouge a été créée dans le Jiangxi où des instructeurs du PCC, dont beaucoup étaient des vétérans de l’Académie militaire de Huangpu, formaient les officiers aux tactiques, au leadership et aux techniques de guerre modernes, telles que les communications et le décryptage. En quelques années seulement, l’Armée rouge est passée d’une milice paysanne hétéroclite à une force militaire bien entraînée et compétente.
Le Soviet du Jiangxi est devenu une entité politique ainsi qu'une base militaire. La formation de cet « État dans l'État » a fourni au PCC une expérience précieuse dans la gestion d'un gouvernement. Le soviet a été officiellement formé en novembre 1931, lorsque 15 colonies contrôlées par le PCC autour de Ruijin ont été fusionnées en un nouvel État indépendant appelé Zhonghua Suwei-ai Gongheguo, ou la République soviétique chinoise. Le gouvernement de cette nouvelle république était calqué sur le gouvernement soviétique formé en Russie après la révolution d’octobre 1917. Un comité exécutif a été élu pour superviser la politique et les nominations, tandis qu'un commissariat plus petit supervisait le gouvernement quotidien. Mao Zedong a été élu président des deux organes, en plus de ses fonctions de commandant militaire du Jiangxi. Il sera ensuite écarté du pouvoir après le déménagement de la hiérarchie du PCC de Shanghai au Jiangxi. La République soviétique de Chine a également adopté son propre drapeau, le marteau et la faucille de l'Union soviétique sur fond rouge, et a rédigé sa propre constitution, qui disait en partie :
«Le régime soviétique chinois est un État basé sur la dictature démocratique des ouvriers et des paysans. Toute la puissance du Soviet appartiendra aux ouvriers, aux paysans et aux soldats de l'Armée rouge et à l'ensemble de la population ouvrière. Sous le régime soviétique, les ouvriers, les paysans, les soldats de l'Armée rouge et toute la population ouvrière auront le droit d'élire leurs propres députés pour donner effet à leur pouvoir. Seuls les militaristes, les bureaucrates, les propriétaires fonciers, la noblesse despotique, les capitalistes, les paysans riches, les moines et tous les éléments exploiteurs et contre-révolutionnaires seront privés du droit d'élire des députés pour participer au gouvernement et jouir de la liberté politique… »
Conformément à cette vision, Mao et ses partisans ont lancé d’ambitieuses réformes économiques dans le Jiangxi. En 1930, le gouvernement soviétique a ordonné que toutes les terres excédentaires soient confisquées aux propriétaires fonciers et aux paysans aisés, puis remises aux villages pour être redistribuées. Le processus n’a pas puni les propriétaires fonciers ou les paysans riches, qui, comme tous les autres, avaient droit à la propriété foncière. Le point de vue de Mao était que déclarer la guerre aux propriétaires fonciers « gaspillait » l’énergie révolutionnaire. Il préférait une approche plus inclusive qui encourageait la coopération et la production, plutôt que de provoquer des perturbations internes. La politique foncière de la République soviétique de Chine a radicalement changé en 1933, lorsque le leadership de Mao a été remplacé par les dirigeants de Shanghai, soutenus par le Komintern. Les politiques foncières du Jiangxi après 1933 ont commencé à ressembler à celles utilisées dans la Russie stalinienne. La redistribution des terres était contrôlée par le centre du parti, plus étroitement surveillée et menée de manière plus impitoyable. Les propriétaires fonciers et les paysans riches ont été exclus ou se sont vu attribuer des terres de mauvaise qualité ; des centaines de personnes ont été persécutées, contraintes à l'exil ou assassinées. L'exécutif central du PCC a condamné la politique agraire de Mao, la qualifiant de trop modérée et bourgeoise. Pourtant, sous la direction de Mao, la production agraire dans le Jiangxi n'a cessé d'augmenter. À son apogée vers 1932, la région du Jiangxi dépassait la plupart des autres provinces chinoises en termes de production alimentaire.
«La République soviétique du Jiangxi a offert aux communistes la première occasion de tester leur capacité à gouverner… Mao Zedong a délibérément utilisé la République soviétique du Jiangxi pour contrebalancer ses adversaires qui contrôlaient l'organisation du Parti. Cependant, cela n'a pas duré longtemps et la domination de Mao était encore plus courte.
Shiping Zheng, historien
Le leadership de Mao avait aussi son côté sombre. Le Jiangxi avait son propre cadre du PCC avant l'arrivée de Mao et de ses partisans en 1929. Les communistes du Jiangxi suivaient la ligne du parti, articulée par la direction du PCC à Shanghai. La prise de contrôle de la région de Ruijin par Mao et la formation d'un soviet paysan ont déclenché des désaccords politiques et des tensions entre le PCC du Jiangxi et les partisans de Mao. Ces tensions ont atteint leur paroxysme lors de ce que l’on appelle l’incident de Futian. En décembre 1930, Mao ordonna l'arrestation d'environ 4,000 XNUMX membres de l'Armée rouge, affirmant que certains régiments avaient été infiltrés par des agents du Guomindang. Ces arrestations ont déclenché la mutinerie d'un bataillon de l'Armée rouge à Qingyuan, dans le centre du Jiangxi. Les lieutenants de Mao Peng Dehuai ainsi que le Lin Biao a répondu en faisant marcher les unités de l'Armée rouge vers Futian et en écrasant la mutinerie. Environ 700 soldats communistes ont été arrêtés, interrogés et exécutés. Mao et ses partisans ont poursuivi la purge jusqu'en 1931, les justifiant par des menaces constantes de la part des espions et des informateurs du Guomindang. Les historiens Jung Chang et Jon Halliday affirment que cette violence politique a été conçue pour consolider le pouvoir de Mao en exterminant et en dispersant les communistes locaux du Jiangxi. Selon Chang et Halliday, les hommes de main de Mao ont employé des méthodes de torture assez horribles, à la fois contre les opposants politiques et leurs épouses et familles.
Sans surprise, le leader nationaliste-militariste Jiang Jieshi considérait le soviet du Jiangxi comme une menace pour son propre gouvernement. Entre 1930 et 1933, Jiang ordonna quatre offensives, baptisées campagnes d'encerclement, contre les communistes du Jiangxi. La première de ces campagnes a échoué : elle a obligé les forces nationalistes à parcourir de longues distances depuis leurs bases vers l’intérieur de la Chine, étirant ainsi leurs lignes de commandement et de ravitaillement. Les divisions de l'Armée rouge, de plus en plus compétentes et confiantes, furent capables d'isoler et d'engager les forces du Guomindang en utilisant les stratégies de guérilla de Mao. Lors de la première campagne d'encerclement (1930-31), plusieurs divisions nationalistes furent encerclées par l'Armée rouge, plus mobile, et environ 12,000 1931 soldats furent faits prisonniers. Les deuxième et troisième campagnes d'encerclement de Jiang, toutes deux lancées en 100,000, employaient des effectifs beaucoup plus importants (environ 200,000 1933 soldats nationalistes et 800,000 200 soldats seigneurs de guerre), mais elles n'ont pas non plus réussi à chasser le PCC du Jiangxi. À l’automne XNUMX, les forces nationalistes lancèrent leur assaut final, la cinquième campagne d’encerclement. Cette fois, Jiang était bien mieux préparé, tant en termes de ressources que de stratégie. Les armées nationalistes comptaient environ XNUMX XNUMX hommes, des dizaines de pièces d'artillerie lourde et XNUMX avions. Les généraux nationalistes étaient armés de stratégies de combat pour contrer la mobilité de l’Armée rouge, élaborées avec l’aide de conseillers militaires allemands, notamment Hans von Seeckt. Ces avantages, associés à un changement de tactique militaire du PCC, ont permis aux nationalistes de finalement chasser les communistes de leur bastion du Jiangxi.
1. Le Soviet de Jiangxi était une région communiste autonome, formée autour de Ruijin par Mao Zedong et l'Armée rouge en 1930. Ils y sont arrivés après l'échec du soulèvement de la récolte d'automne de 1929.
2. En novembre 1931, le Soviet du Jiangxi devint la République soviétique de Chine. Il a adopté sa propre constitution et a servi de laboratoire pour les politiques socialistes, en particulier la réforme agraire et la redistribution.
3. Au sein du Soviet de Jiangxi, l'armée rouge a été restructurée, renouvelée et formée aux stratégies de guérilla, étudiée et adaptée par Mao Zedong.
4. Entre 1930 et 1934, le Soviet de Jiangxi a été attaqué par les forces nationalistes de Jiang Jieshi, au cours de cinq offensives appelées campagnes d'encerclement.
5. Ces premières offensives se sont avérées infructueuses. Cependant, à la fin de 1933, l'Armée rouge a finalement été chassée après avoir été dépassée en nombre, arbore et minée par des changements de tactique.
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G. Kucha et J. Llewellyn, « The Jiangxi Soviet, Alpha History, consulté [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/chineserevolution/jiangxi-soviet/.
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