Le nom «Chine» est lui-même un terme occidental qui vient de la langue persane. La plupart des Chinois appellent leur nation Zhongguo, un mot qui se traduit par «royaume du milieu».
Le Mandat du Ciel présente une similitude étroite avec le «droit divin des rois», le concept européen d'autorité et de souveraineté royales. Contrairement au «droit divin des rois» européen, cependant, le Mandat du Ciel obligeait les empereurs à régner de manière réfléchie, en gardant à l'esprit les intérêts de leur peuple. La révolution était illégale en vertu du «droit divin» mais était justifiée sous le mandat du ciel.
Yongyan, également connu sous le nom d'empereur Jiaquin, fut le dirigeant des Qing jusqu'en 1820. Il était connu pour sa profonde obésité. En fait, vers la fin de sa vie, il était incapable de se tenir debout sans aide.
Connu en Occident sous le nom de «mort par mille coupures», ling chi ou « tranchage lent » était la forme d'exécution la plus brutale utilisée dans la Chine impériale.
La victoire dans les guerres de l'opium a vu les Britanniques revendiquer la possession de la petite région connue sous le nom de Hong Kong. En 1898, les Chinois furent contraints d’accorder à Londres un bail de 99 ans sur Hong Kong. Lorsque ce bail a expiré en 1997, le contrôle de Hong Kong est revenu à la Chine.
L'impératrice douairière Cixi a suivi un rituel quotidien strict mais parfois bizarre. Chaque matin, elle prenait un petit-déjeuner avec du porridge mélangé au lait maternel humain, suivi d'une petite cuillerée de poudre de perles. Dans le palais, des dizaines d'eunuques ont été affectés au régime quotidien de Cixi, dont quatre pour ses toilettes et quatre autres pour son bain quotidien.
Tout au long de sa vie adulte, Cixi a maintenu de longs ongles, qui étaient régulièrement entretenus et protégés par des boucliers en or massif pour les protéger de la rupture. Les ongles longs étaient un signe de statut et de grande importance dans la Chine impériale, et ceux de Cixi mesuraient jusqu'à 20 cm.
Le soulèvement de Wuchang de 1911 a commencé la conversion de la Chine d'un gouvernement dynastique à un gouvernement républicain, un résultat que le Dr Sun Yixian (Sun Yat-sen) avait du mal à réaliser depuis près de deux décennies. Cependant, il n'était pas présent à l'événement et a lu des articles à ce sujet dans un journal local de Denver, au Colorado.
Pour forcer le vote sur un emprunt à l'étranger consenti par le président de l'époque, Yuan Shikai, à 1912, le premier ministre Duan a appelé l'armée à entourer le parlement. Ces troupes ont refusé d'autoriser les membres à quitter les lieux jusqu'à ce que le vote soit passé.
Yuan Shikai n'a pas moins engendré d'enfants 32 (fils 17, filles 15) et peut-être d'autres qui n'ont pas été enregistrés.
Feng Yuxiang a dirigé une région du nord-est de la Chine et est devenu connu comme le «bon seigneur de guerre». Feng était un chrétien passionné qui encourageait ses soldats à se convertir, les aurait baptisés avec une lance à incendie. Il a également interdit le jeu, la consommation d'alcool, l'opium et la prostitution.
Le lieu du rassemblement du 70 mai était la place Tiananmen - la plus grande place de la ville du monde - à Pékin. Un peu plus de XNUMX ans plus tard, la place est devenue le centre d'attention du monde lorsqu'un rebelle solitaire a affronté un char chinois.
Lors de son premier congrès à 1921, le PCC ne comptait qu'une douzaine de délégués représentant les membres de 53. Aujourd'hui, le nombre de membres du PCC est proche du million de 80.
Comme les autres paysans du Hunan, Mao aimait beaucoup manger du chien. Il mangeait occasionnellement de la viande de chien jusqu'à sa mort à 1976. Mao méprisait la pratique de garder des chiens comme animaux de compagnie, le considérant comme un étrange western bourgeois habitude.
Après la mort de Sun Yixian en 1925, les dirigeants communistes de l'Union soviétique ont donné au Guomindang un cercueil en cristal pour abriter son corps. Il n'a jamais été utilisé car Sun avait déjà été enterré. Le cercueil est maintenant exposé à Pékin.
Li Dazhao a été arrêté pendant la purge des communistes par Jiang Jieshi en 1927 lorsqu'un chef de guerre local a ordonné aux troupes de faire un raid sur l'ambassade de l'Union soviétique à Pékin. Li et 18 de ses camarades ont ensuite été exécutés par strangulation.
Le Soviet du Jiangxi avait même sa propre banque, qui émettait des devises ainsi que des prêts et des facilités d'épargne. Le premier gouverneur de la banque était Mao Zemin, frère cadet de Mao Zedong.
À la fin de 1937, un navire de la marine américaine, le Panay, a été bombardé et coulé par l'armée de l'air japonaise. Tokyo a présenté à la fois des excuses officielles et une compensation pour l'attaque, affirmant que ses pilotes n'avaient pas remarqué le drapeau américain sur le navire. De nombreux historiens pensent que l'attaque visait à forcer les États-Unis à quitter la Chine - et peut-être à entrer en guerre avec le Japon avant qu'il ne puisse se préparer adéquatement à un tel conflit.
L'une des victimes de la violence politique dans le Soviet de Yan'an était Wang Shiwei, un journaliste qui avait critiqué Mao pour ses liaisons sexuelles avec des jeunes femmes, ainsi que d'autres dirigeants du PCC pour leur jouissance d'un style de vie privilégié. Il a été jugé en 1942 puis détenu pendant cinq ans, avant d'être exécuté. Son corps a été coupé en plusieurs morceaux et est tombé dans un puits.
Le «Mouvement de la nouvelle vie» de Jiang Jieshi des années 1930, qui visait à renforcer le moral national, était en partie basé sur le Mouvement scout international.
Soong Mei-ling, l'épouse de Jiang Jieshi - mieux connue en Occident sous le nom de «Madame Chiang» - était connue à la fois pour son charme et pour sa totale impitoyable. Au cours d'une visite aux États-Unis, on lui a demandé comment elle allait gérer les syndicats américains en grève. Madame Chiang a tracé une ligne horizontale sous son menton, pour simuler la coupe de la gorge.
Au milieu de 1948, l'armée du PCC a assiégé la ville de Changchun, dans l'extrême nord de la Chine, en interdisant l'accès pendant cinq mois. Les forces de Guomindang ont catégoriquement refusé de se rendre. Entre 150,000 et 250,000, des personnes moururent de faim à la suite du siège.
Les tribunaux «Speak Bitterness» ont utilisé de nombreuses formes de torture et d'intimidation. La suspension de l'accusé par un bras, provoquant une luxation de l'épaule, était souvent utilisée.
Dans la région de Xiagang, juste au nord de Shanghai, un vieil homme qui possédait un demi-acre de terre était considéré comme un «propriétaire» par les cadres communistes. Ils ont saisi sa terre, puis ont publiquement humilié le vieil homme en le forçant à avoir des relations sexuelles avec sa nièce. Les deux se sont suicidés plus tard.
Zhou Enlai, Zhu De et Mao Zedong sont tous décédés la même année (1976). La mort de Mao et Zhou a généré du chagrin autour de la nation, cependant, la réponse à la disparition de Zhu a été plus retenue car il avait été en partie discrédité pendant la Révolution culturelle.
Le parti Guomindang survit aujourd'hui en tant que parti au pouvoir de Taiwan. La politique taïwanaise moderne est bien connue pour sa volatilité, avec des bagarres all-in qui éclatent parfois au parlement de Taiwan.
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