Ngo Dinh Diem (1901-63) était le chef de file soutenu par les États-Unis Vietnam du Sud à partir de 1954. Malgré la promesse de créer une république démocratique libre de style occidental, la direction de Diem était loin d'être démocratique. Ses méthodes et ses politiques, en particulier sa persécution de la population bouddhiste du Sud-Vietnam, étaient source de division et de controverse. Diem a finalement été renversé et exécuté lors d'un coup d'État de 1963.
Jeunesse
Née dans l'ancienne capitale impériale de Hue, la famille de Diem était strictement catholique et mieux lotie que la plupart des Vietnamiens. Son père a travaillé dans le palais impérial et a été pendant un temps en charge de l'entretien ménager et de l'entretien des eunuques royaux.
Ngo Dinh Diem était un étudiant brillant qui a refusé une bourse en France, choisissant plutôt d'étudier le droit à l'Université de Hanoi. Il a jeté son dévolu sur une carrière dans la fonction publique, cependant, l'activisme politique de Diem et les appels à l'indépendance du Vietnam ont agacé les responsables coloniaux français et ont entraîné son licenciement.
Entre 1933 et le milieu des 1950, Diem était effectivement au chômage. Il a passé la majeure partie de son temps à pratiquer ses loisirs, sa religion et son activisme politique. Pendant le Occupation japonaise du vietnam (1940-45) La famille de Diem a été la cible Viet Minh, qui aurait tué son frère aîné. En 1950, Diem a été contraint de fuir le pays, ayant épuisé son accueil avec les Français et le Viet Minh.
Diem et les USA
En 1951, Diem a trouvé son chemin aux États-Unis, où il a vécu pendant les trois années suivantes. Aux États-Unis, il s'est engagé dans ce que l'on pourrait appeler aujourd'hui du «réseautage», établissant des contacts et des amitiés avec des universitaires, des politiciens et des conseillers politiques influents. Parmi les courtiers américains qui ont rencontré Diem pendant cette période se trouvaient le secrétaire d'État Dean Acheson et le sénateur John F. Kennedy.
Pendant son séjour aux États-Unis, Diem a également dirigé une tournée de conférences publiques en Nouvelle-Angleterre. Au cours de cette tournée, il a offert ses perspectives sur la situation au Vietnam et les politiques que l'Amérique devrait adopter en Asie du Sud-Est.
Diem est devenu très populaire en Amérique, bien que pour des raisons transparentes. La paranoïa anticommuniste était encore répandue aux États-Unis et Diem a dit aux Américains précisément ce qu'ils voulaient entendre. Diem était un nationaliste vietnamien qui voulait mettre fin au colonialisme français - mais c'était aussi un chrétien qui détestait le communisme et exprimait la rhétorique de la démocratie. Comme l'a dit un juge de la Cour suprême, Diem était «le genre d'Asiatiques avec lesquels nous pouvons vivre».
Diem retourne au Vietnam
Diem est rentré au Vietnam à la mi-1954, alors que la conférence de Genève touchait à sa fin. Il a découvert que le Sud-Vietnam était une nation à la recherche d'un chef. le Accords de Genève confirmé Bao Dai en tant que «chef d'État» du Sud-Vietnam - mais l'ancien empereur n'était guère plus qu'une figure de proue qui a passé plus de temps en France que dans son pays d'origine.
Les Américains ont mis Diem sous les projecteurs en tant que leader potentiel. Cela a surpris ceux qui connaissaient étroitement le Vietnam. Ils considéraient Diem comme une figure politique mineure, peu connue dans le sud, méprisée par le Viet Minh et radiée par les Français comme «instable».
Diem avait cependant trois attributs qui attiraient les États-Unis: il était chrétien, il était farouchement anticommuniste et ils le connaissaient. Si Washington voulait sécuriser et stabiliser le Sud-Vietnam, il lui fallait un dirigeant en qui ils pourraient faire confiance et avec qui il pourrait travailler. En tant que futur président Lyndon Johnson plus tard noté, Diem était «le seul garçon que nous ayons eu là-bas».
En juin 1954, l'empereur Bao Dai nomma Ngo Dinh Diem Premier ministre, à la demande des conseillers américains. Pourtant, même aux États-Unis, on s'inquiétait du manque d'expérience de Diem, de son catholicisme fanatique et de sa capacité à gouverner. Il ne faudrait pas longtemps pour que ces préoccupations soient justifiées.
Diem l'anti-démocrate
Les tendances anti-démocratiques de Diem ont été rapidement révélées. Il méprisait les Accords de Genève et n'avait aucune intention de permettre le déroulement des élections de réunification de 1956.
Toutes les élections sud-vietnamiennes tenues pendant le bref règne de Diem ont été truquées par ses partisans. Lors du référendum d'octobre 1954, où le peuple vietnamien a été invité à voter sur un système politique républicain, Diem a enregistré plus de 98% des voix. À Saïgon, il a enregistré plus de 600,000 450,000 votes, malgré la liste électorale ne contenant que XNUMX XNUMX personnes.
Diem a également été donné au népotisme, en nommant des membres de la famille, des amis proches et des partisans à des postes de pouvoir ou de privilège. Deux de ses frères, Ngo Dinh Nhu et Ngo Dinh Can, reçurent le contrôle d'armées privées et de régions importantes, où ils régnaient en tant que seigneurs de guerre virtuels.
Un autre des frères de Diem, Ngo Dinh Luyen, a été nommé ambassadeur en Grande-Bretagne. Un autre frère, Ngo Dinh Thuc, a été nommé archevêque catholique. Les parents de la belle-sœur de Diem ont été nommés ambassadeurs aux États-Unis et aux Nations Unies, bien qu'ils n'aient aucune expérience pertinente.
Ensemble, le régime Diem a lancé des réformes sociales strictes, qui reflétaient leur catholicisme conservateur. Le divorce et les avortements étaient interdits, tandis que d'autres lois réprimaient la prostitution, l'adultère et l'usage d'opium (ce dernier malgré le jeune frère de Diem Ngo Dinh Nhu étant l'un des marchands d'opium les plus riches du pays).
Un héros à l'ouest
Malgré cela, les gouvernements occidentaux ont salué Diem comme un héros. En 1957, il entreprit une tournée mondiale et fut accueilli avec adulation et fanfare à presque chaque arrêt.
En mai de cette année, Diem a été accueilli à Washington DC par une foule de 50,000 XNUMX personnes; il s'est ensuite adressé au Congrès et a reçu une ovation debout. Manhattan a offert au leader sud-vietnamien un défilé de téléscripteurs; le maire de New York a salué Diem comme «un homme pour qui la liberté est le souffle même de la vie».
Diem s'est rendu en Australie en septembre, où les éloges et la cérémonie ont dépassé ceux de la plupart des dirigeants étrangers. Diem s'est adressé au Parlement et a reçu un titre de chevalier honoraire du Premier ministre australien, Robert Menzies. La presse australienne a décrit Diem comme «incorruptible» et «l'un des hommes les plus remarquables d'Asie».
Diem a été particulièrement glorifié par les dirigeants catholiques, tant aux États-Unis qu'en Australie. Derrière les éloges du public, les analystes américains de la politique étrangère ont conservé un dossier sans cesse croissant sur le régime Diem et ses abus, sa malhonnêteté et sa corruption.
Baisse de popularité
La base du pouvoir de Diem a commencé à s'éroder à la fin des années 1950. En 1959, Hanoi a commencé à recentrer ses efforts en cherchant à retirer Diem du pouvoir. Le Front de libération nationale (NLF) - essentiellement le parti communiste clandestin du Sud-Vietnam - a été formé l'année suivante.
Les réformes agraires de Diem, les programmes de réinstallation rurale et les réformes sociales pro-catholiques ont alimenté une opposition croissante, conduisant de nombreux Sud-Vietnamiens à soutenir le NLF. À la fin des années 1960, le projet «Agroville» de Diem avait échoué et son gouvernement avait perdu le contrôle de nombreuses zones rurales. D'autres Vietnamiens notables ont commencé à dénoncer Diem, exigeant une plus grande démocratie et une plus grande responsabilité.
Au sein de l'ARVN (armée sud-vietnamienne), il y avait au moins trois groupes d'officiers qui étaient en faveur du retrait de Diem - mais ils ont refusé de soutenir un coup d'État alors qu'il bénéficiait toujours du soutien des États-Unis. En avril 1960, un groupe d'hommes politiques et d'intellectuels nationalistes signa le 'Caravelle Manifeste', un document critiquant le régime de Diem et exigeant une réforme politique immédiate:
«Le régime bâtard créé et protégé par le colonialisme a été renversé et de nombreuses organisations féodales… ont été détruites [mais] le peuple ne connaît pas une meilleure vie ni plus de liberté sous le régime républicain que vous avez créé. Une constitution n'a été établie que dans la forme; il existe une Assemblée nationale dont les délibérations s'inscrivent toujours dans le droit fil du gouvernement; il y a des élections antidémocratiques. Ce sont toutes des méthodes et des comédies copiées sur des régimes communistes dictatoriaux… Des arrestations continues remplissent les prisons et les prisons jusqu'aux chevrons; l'opinion publique et la presse sont réduites au silence… Les partis politiques et les sectes religieuses ont été éliminés… Aujourd'hui, le peuple veut la liberté. Vous devriez, Monsieur le Président, libéraliser le régime, promouvoir la démocratie, garantir les droits civils, reconnaître l'opposition pour permettre aux citoyens de s'exprimer sans crainte… Lorsque cela se produira, le peuple du Sud-Vietnam appréciera la valeur de la vraie liberté et de la démocratie authentique . »
La guerre de Diem contre les bouddhistes
Les revendications Caravelle tombèrent dans l'oreille d'un sourd et la dictature népotiste de Diem se poursuivit. En 1963, l'image publique de Diem aux États-Unis et dans le monde s'était érodée. Des informations faisant état de sa corruption et de sa brutalité paraissent régulièrement dans les médias.
Au milieu de 1963, la persécution par Diem des bouddhistes vietnamiens a fait la une des journaux dans les pays occidentaux. À la fin de 1963, l'administration Kennedy, longtemps fatiguée du flot de presse négative qui sortait du Sud-Vietnam, perdit patience. Diem, qui risquait toujours de coup d'État des généraux de l'ARVN, avait été gardé en sécurité grâce au soutien de Washington.
En août, la Maison Blanche a envoyé 'Câble 243', encourageant l'ambassadeur des États-Unis au Sud-Vietnam à explorer les options pour un nouveau leadership.
Le coup d'État de 1963
Peu de temps après le câble 234, des agents de la CIA ont fourni un groupe d'officiers de l'ARVN, dirigé par Duong Van Minh, avec 40,000 XNUMX $ US et les renseignements et le feu vert pour lancer un coup d'État anti-Diem.
Ce coup d'État a eu lieu le 1er novembre, rencontrant peu d'opposition significative. Elle s'est conclue par l'arrestation de Diem et de son frère, Ngo Dinh Nhu. Tous deux ont été abattus à la baïonnette alors qu'ils étaient transportés dans un véhicule militaire.
Alors que peu étaient désolés de voir Diem et Nhu renversés du pouvoir, il y avait une répulsion généralisée à leur meurtre. On craignait également sérieusement que le nouveau régime au Sud-Vietnam ne soit pas meilleur.
Une vision contemporaine:
«Diem est respecté au Vietnam pour les miracles qu'il a accomplis. L'ordre a remplacé le chaos. Le communisme est vaincu. Un modèle de leadership qui pourrait fournir une alternative au neutralisme en Asie du Sud-Est est en train d'être élaboré et testé. À un monde intimidé par l'idée que les circonstances sont plus grandes que les hommes, un homme avec un but démontre ce qu'il appelle «le pouvoir de la personnalité humaine».
Time magazine, 1957
1. Ngo Dinh Diem (1901-93), homme politique catholique vietnamien. Il était le souverain du Sud-Vietnam soutenu par les Etats-Unis entre 1954 et son assassinat en novembre 1963.
2. Diem venait d'une famille aisée et avait fait ses études à Hanoi. Il était politiquement favorable à l'indépendance du Vietnam, cependant, la majeure partie de sa vie d'adulte avant 1954 était anodine.
3. Diem n'est devenu candidat à la direction du Sud-Vietnam qu'après avoir obtenu le soutien des États-Unis. C'était à cause des liens de Diem en Amérique et de sa position anticommuniste.
4. Diem a prétendu être démocrate, mais ses neuf années de leadership ont été marquées par le népotisme, la corruption et la fraude électorale. Malgré cela, il a été salué comme un héros dans les pays occidentaux.
5. La chute de Diem a commencé par la révélation publique de sa corruption et de sa brutalité au Sud-Vietnam. Il a tué en novembre 1963 après un coup d'État dirigé par des généraux de l'ARVN et soutenu par la CIA et la Maison Blanche.
Informations de citation
Titre: «Ngo Dinh Diem»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/ngo-dinh-diem/
Date publiée: 16 juin 2019
Date d'accès: le 30 août 2023
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