Le Sud-Vietnam était un État-nation indépendant formé à la suite de la Accords de Genève de 1954. Le Sud-Vietnam est devenu un État client des États-Unis, son gouvernement soutenu par l'aide militaire et financière américaine. Bien que théoriquement démocratiques, les dirigeants sud-vietnamiens ont fréquemment renversé la démocratie et l'état de droit pour maintenir et étendre leur propre pouvoir, créant des problèmes pour leurs bienfaiteurs américains.

Formation

Aux termes des accords de Genève, le Nord et le Sud du Vietnam devaient exister pendant deux ans en tant qu'États transitoires temporaires - du moins en théorie. En réalité, les deux avaient déjà commencé à se développer en entités nationales distinctes.

Au fur et à mesure que ce processus se déroulait, les divisions entre le Nord et le Sud du Vietnam se sont élargies. Cela a réduit la probabilité d'une réunification pacifique ou d'élections libres pour déterminer la réunification future.

Les nouveaux dirigeants du Sud-Vietnam étaient soutenus par les États-Unis et leurs alliés occidentaux. Ces hommes, incarnés par le Premier ministre chrétien Ngo Dinh Diem, se sont présentés comme des aspirants démocrates et capitalistes. Après avoir lutté pour supprimer les chaînes Colonialisme français, ils ont prétendu vouloir un Sud-Vietnam libre et indépendant, fondé sur les valeurs politiques et économiques occidentales. Ce qui s’est déroulé sous leur direction, cependant, n’a été ni démocratique ni bénéfique pour la plupart des Vietnamiens du Sud.

Ngo Dinh Diem

Ngo Dinh Diem est devenu le Premier ministre du Sud-Vietnam dans 1954. C’était un catholique et un outsider politique qui avait été nommé chef principalement en raison de manipulations américaines.

Dès le début, Diem a été confronté à des défis considérables de la part de criminels et d’opposants politiques, en particulier de subversifs communistes toujours actifs dans les provinces du sud. Des milliers de Viet Minh des agents et des soldats de la guérilla, agissant pour la plupart sur ordre de Hanoi, ont ignoré l'amnistie sur la migration de 1954-55 et sont restés clandestins au sud du Vietnam. Ho Chi Minh, qui doutait que les élections de 1956 auraient lieu, a décrit ces agents comme son «assurance».

L'opposition à Ngo Dinh Diem pourrait également être trouvée dans l'armée. En novembre, 1954, une clique d'officiers formés par des Français et loyaux envers eux, tenta de renvoyer Diem et d'installer une junte militaire francophile. Leur coup a été contrecarré par Diem, avec l'aide de la CIA. La poursuite du commerce de l'opium, autre héritage du colonialisme français, a également encouragé les chefs de guerre, le crime organisé et le gangstérisme.

Diem prend le pouvoir

Le nouveau Diem était déterminé à faire face à tous ces problèmes, malgré son manque d'expérience politique. Lorsque Diem a pris le pouvoir, cependant, le Sud-Vietnam était en faillite et sans les organes du gouvernement.

Lors de leur retrait d'Indochine, les Français avaient démantelé l'appareil du gouvernement colonial. Dans certains cas, des bâtiments et des services entiers ont été vidés, leur contenu emballé et renvoyé en France, le tout en l'espace de quelques mois. Les Français ont également dépouillé le Sud-Vietnam de ressources importantes, du matériel militaire aux téléphones et machines à écrire.

À la fin de 1955, le Sud-Vietnam n'avait presque pas d'armée, pas de police et très peu de bureaucratie fonctionnelle. Diem devait non seulement persuader le peuple sud-vietnamien qu'il était responsable, mais il devait également mettre en place un système de gouvernement qui fonctionne.

Le népotisme de Diem

Sans bureaucratie ou réseau politique établi, Diem s'est appuyé sur des conseillers américains - et sur sa propre famille. Ses parents les plus éminents étaient ses quatre frères - Ngo Dinh Nhu, Ngo Dinh Thuc, Ngo Dinh Can et Ngo Dinh Luyen - et une de ses belles-sœurs, Tran Le Xuan (plus tard connue en Occident sous le nom de Madame Nhu).

Diem a donné à ces membres de la famille, amis et alliés politiques des postes de direction importants au sein du gouvernement, de l'armée, des entreprises et de l'église catholique du Vietnam. Son plus proche confident était son frère, Ngo Dinh Nhu, un néo-nazi accro à l'opium qui vivait aux côtés de Diem dans le manoir présidentiel. Nhu a supervisé la création et l'organisation de l'armée de la République du Vietnam (ARVN, formée en octobre 1955) tout en dirigeant ses propres armées privées et ses «escadrons de la mort» anticommunistes.

À la fin de 1954, Nhu tenta de donner une légitimité politique au régime de son frère en formant le Can Lao, un parti sud-vietnamien dont Nhu espérait qu'il grandirait pour rivaliser avec le Lao Dong de Ho Chi Minh. Can Lao n'a cependant jamais inspiré le peuple ou est devenu un mouvement populaire et est resté relativement petit. L'adhésion n'était ouverte qu'aux catholiques pro-Diem des classes moyenne et supérieure. En réalité, Can Lao n'était qu'un dispositif politique pour justifier le règne de Diem.

Corruption et élections truquées

En 1956, le régime de Diem avait pris une forme plus claire. Bien que le gouvernement sud-vietnamien se soit présenté au monde comme une démocratie en développement, il était antidémocratique, autocratique, corrompu et népotiste.

Il y avait une Assemblée nationale qui prétendait être représentative, même si des élections truquées signifiaient que ce n'était rien du genre. L'Assemblée était remplie d'acolytes de Diem et ne fit guère plus que d'étamper les politiques de Diem. La liberté de la presse a été restreinte; écrire ou protester contre le gouvernement pourrait aboutir à une peine de prison, ou pire.

Le régime a également éradiqué les opposants de Diem, sous couvert d'une action anticommuniste. Sous la supervision de Nhu, des armées privées ont lancé des campagnes pour localiser, arrêter et éliminer les communistes et sympathisants présumés au Sud-Vietnam. Des milliers de personnes ont été arrêtées, déportées, torturées, jetées en prison ou exécutées. Selon certaines sources, plus de Sud-Vietnamiens ont été tués pendant la purge anticommuniste de Diem pendant quatre ans que pendant la première guerre d'Indochine de 1946-54.

En mai, 1959, Diem a publié la loi notoire 10 / 59. Ce décret donnait le pouvoir aux tribunaux militaires d'imposer une peine de mort à toute personne appartenant au Viet Minh, au Lao Dong ou à toute autre organisation communiste:

"Article 1
La peine de mort et la confiscation de tout ou partie de ses biens seront infligées à quiconque commettra ou tentera de commettre l'un des crimes suivants dans le but de le saboter, d'atteinte à la sécurité de l'État ou de porter atteinte à la vie ou à la sécurité. propriété du peuple:
je. Meurtre délibéré, intoxication alimentaire ou enlèvement.
ii. Destruction ou endommagement total ou partiel de… objets au moyen d’explosifs, d’incendie ou d’autres moyens
Article 3
Quiconque appartient à une organisation conçue pour aider à préparer ou à perpétuer les crimes énumérés à l’article premier, ou s’engage à le faire, sera passible des mêmes peines. »

Réformes rurales

Le régime Diem s'est également lancé dans une réorganisation sociale qui, espérait-il, perturberait l'influence communiste. En 1959, le gouvernement de Saïgon a introduit le Programme de développement de la communauté rurale, ou `` Agrovilles '' (khu tru mat). Il s’agissait bien d’un programme de réinstallation massive: les paysans de petits villages ou de régions isolées étaient obligés de s’installer dans des zones peuplées sous le contrôle du gouvernement. Elle avait quelques similitudes avec la collectivisation agricole soviétique, même si ses objectifs étaient plus politiques qu'économiques.

Au début des années 1960, il y avait plus de deux douzaines d'Agrovilles au Sud-Vietnam. Chacun contenait plusieurs milliers de paysans, la plupart conduits là-bas à la pointe d'un fusil, originaires de villages qui ne comptaient auparavant que quelques familles.

Les réinstallations d'Agroville ont provoqué d'énormes bouleversements sociaux et économiques. Les familles ont été séparées, déplacées d'un territoire familier et forcées d'abandonner d'importants sites spirituels, tels que des temples et des tombes ancestrales. La plupart de ces Agrovilles étaient trop petites pour que tout le monde puisse recevoir des parcelles de terre ou être employés comme fermiers, ce qui signifie qu'il y avait peu ou pas de travail.

'Hameaux stratégiques'

En 1961, le projet `` Agroville '' est transformé en `` hameaux stratégiques '' (ap chien luoc). Cela a été suggéré à Diem par des conseillers américains et développé en grande partie par la CIA.

Les hameaux stratégiques devaient constituer un réseau de communautés autonomes, suffisamment solides pour résister aux infiltrations et aux attaques communistes. Les paysans seraient déplacés dans ces grandes colonies rurales; ils seraient indemnisés pour cette relocalisation et se verraient attribuer des parcelles de terrain. Chaque hameau stratégique serait doté d’un périmètre défendable, d’un entraînement aux armes légères et à la milice; il serait équipé d'une connexion radio ou téléphonique pour entrer en contact avec le gouvernement, l'ARVN et les hameaux voisins.

A l'instar des Agrovilles, le programme des hameaux stratégiques a échoué, principalement parce qu'il a été mal mis en œuvre. Malgré un barrage de propagande produite par la CIA, la plupart des paysans ne souhaitaient pas déménager. Une grande partie de l'argent mis de côté pour l'indemnisation s'est retrouvée dans les poches de fonctionnaires corrompus - y compris la propre famille de Diem - au lieu d'être distribuée aux paysans.

À la fin de 1963, le gouvernement sud-vietnamien affirmait avoir achevé les hameaux stratégiques de 8,600. Cependant, une enquête américaine ultérieure a révélé que les quatre cinquièmes d'entre eux étaient incomplets. Le financement américain a été réduit à néant et le programme a vite disparu De nombreux hameaux stratégiques ont été abandonnés, dépouillés de tout ce qui leur était utile et laissés à l'abandon.

Autres réformes économiques

Malgré ses échecs et sa corruption endémique, le gouvernement Diem a fait des progrès dans l'industrialisation de l'économie. Le statut du Sud-Vietnam en tant que pays en développement se remettant de la guerre et du colonialisme a reçu une large couverture médiatique en Occident. Cela a incité de nombreuses entreprises occidentales à aider Saigon en matière de commerce et d'investissement.

Dans 1957, Diem a annoncé un plan économique quinquennal et demandé des prêts à l'étranger et des investissements intérieurs. Ceux qui investissaient dans l’économie sud-vietnamienne, en particulier dans les industries d’exportation, se voyaient promettre des garanties et des concessions gouvernementales, telles que des taux d’imposition plus bas et des loyers des terres. Les entreprises locales ont été subventionnées et les produits locaux ont été protégés par des droits de douane. Dans le même temps, le gouvernement et ses agences ont importé du matériel indispensable: des machines d’usine et agricoles, des véhicules automobiles et des matières premières telles que l’acier et le minerai.

Le secteur agricole du Sud-Vietnam s'est également redressé. La production de riz a explosé, passant de 70,000 1955 tonnes par an (340,000) à 1960 1954 tonnes (1960). Comme on pouvait s'y attendre, le principal partenaire commercial de Diem pendant cette période était les États-Unis. Entre 1.2 et XNUMX, le gouvernement américain a injecté environ XNUMX milliard de dollars dans le sud du Vietnam, dont environ les trois quarts ont été utilisés pour développer et renforcer l'armée. Washington a également offert des incitations aux entreprises américaines désireuses de commercer avec le Sud-Vietnam.

La persécution des bouddhistes par Diem

Les succès relatifs du programme économique de Ngo Dinh Diem ont vu beaucoup négliger la brutalité et les excès de son régime. C'est la persécution par Diem d'un autre groupe, les bouddhistes du Sud-Vietnam, qui a fait la une des journaux du monde entier, exposant la brutalité de son régime et mettant en péril le soutien américain sur lequel il comptait.

Plus des trois quarts de la population sud-vietnamienne étaient bouddhistes. Malgré cette majorité, ce sont les catholiques minoritaires qui ont le plus profité du règne de Diem. Les représentants du gouvernement, les officiers militaires de haut rang, les propriétaires d'entreprises et les propriétaires qui recevaient une aide gouvernementale étaient majoritairement catholiques. Certains Sud-Vietnamiens se sont même convertis au catholicisme pour gagner les faveurs du régime.

Début mai 1963, trois semaines avant Vesak (une célébration de l'anniversaire de Bouddha), Diem a publié un décret interdisant l'affichage des drapeaux religieux en public. Des milliers de bouddhistes à Hue ont protesté en réponse. La manifestation a été brutalement dispersée par les forces sud-vietnamiennes et huit personnes ont été tuées. Les porte-parole de Diem ont imputé la violence aux agitateurs du Viet Cong.

Les dirigeants bouddhistes ont réagi en lançant des demandes de liberté religieuse et en lançant une manifestation nationale contre la discrimination anti-bouddhiste. Le 30 mai, des centaines de moines bouddhistes se sont rassemblés devant l'Assemblée nationale à Saigon et ont lancé une grève de la faim. Des rassemblements et des sit-in ont eu lieu dans d'autres endroits. L'ambassadeur américain au Sud-Vietnam, Frederick Nolting, a exhorté le gouvernement sud-vietnamien à accepter les demandes bouddhistes.

En juin, les forces de Diem ont fait face à une manifestation en utilisant des gaz lacrymogènes et en versant de l'acide de batterie sur la tête de bouddhistes assis. En juillet, un groupe de journalistes américains couvrant les manifestations bouddhistes a été impliqué dans une bagarre avec un groupe de la police secrète de Diem. Ces incidents ont accru les tensions entre Saigon et Washington, ce dernier menaçant de retirer son soutien à Diem s'il ne parvenait pas à résoudre la «crise bouddhiste».

Thich Quang Duc

La manifestation bouddhiste la plus frappante a eu lieu le 11 juin 1963. Au milieu d'une rue animée de Saïgon, un moine bouddhiste nommé Thich Quang Duc s'est assis calmement et a prononcé un bref discours, après quoi un collègue l'a aspergé d'essence. Duc s'est alors allumé et s'est assis immobile alors que les flammes engloutissaient son corps.

Des images et des séquences du suicide de Duc ont été diffusées dans le monde entier. Son auto-immolation a attiré l'attention sur le sort du bouddhisme au Sud-Vietnam et la corruption et la brutalité inhérente au régime de Diem. Même cela n'a pas arrêté le programme anti-bouddhiste de Diem.

En août, peu avant un grand rassemblement de protestation bouddhiste à Saigon, Diem a déclaré la loi martiale dans la ville. Il a autorisé les forces de l'ARVN à attaquer les pagodes bouddhistes de Saïgon et à arrêter des «sympathisants communistes» présumés. Des centaines de bouddhistes ont été arrêtés et beaucoup ont disparu, probablement assassinés. Des milliers d'autres ont fui et leurs pagodes ont été profanées par les troupes de Diem.

À Washington, la situation au Sud-Vietnam était maintenant considérée comme intenable. Diem semblait presque incontrôlable et son régime était une source constante de mauvaises nouvelles et de publicité négative. Fin août, quelques jours à peine après les raids anti-bouddhistes, le président John F. Kennedy a demandé au Département d'État d'étudier les options de «changement de régime» au Sud-Vietnam.

Le point de vue d'un historien:
«[L'ambassadeur américain au Sud-Vietnam] Henry Cabot Lodge est arrivé à Saigon le 22 août 1963 [et] a prononcé son propre discours [à Diem]. «Je veux que vous réussissiez. Je veux vous être utile. Je ne m'attends pas à ce que vous soyez un «oui». Je comprends que vous ne devez jamais apparaître comme une marionnette des États-Unis. Néanmoins, il a insisté sur le fait que Diem devait faire face au fait que l'opinion publique américaine s'était retournée contre lui. Les États-Unis, affirmait Lodge, «favorisent la tolérance religieuse» et la politique de Diem «menaçait le soutien américain au Vietnam». Diem devait mettre de l'ordre dans sa maison, ce qui signifiait retirer son frère Ngo Dinh Nhu, faire taire Madame Nhu, punir les responsables du massacre de mai à Hue et concilier les bouddhistes. Washington n'était plus prêt à soutenir le régime de Diem sans condition.
Seth Jacobs

1. Entre 1954 et 1963, le Sud-Vietnam était une république démocratiquement démocratique soutenue par un soutien politique et financier américain. En réalité, son gouvernement était peu démocratique.

2. Le chef du Sud-Vietnam, Ngo Dinh Diem, a prétendu diriger un gouvernement démocratique. En réalité, Diem était un petit dictateur, assisté de membres de sa famille, d'acolytes catholiques et de conseillers américains.

3. Pendant son règne, Ngo Dinh Diem a autorisé des campagnes brutales contre ses ennemis politiques, en particulier les communistes présumés (1955-59) et les moines bouddhistes du Vietnam (1963).

4. Le programme social de Diem comprenait les programmes de réinstallation qui ont échoué «Agroville» et «hameau stratégique». Ses réformes économiques, aidées par le commerce extérieur, ont eu plus de succès.

5. Les États-Unis ont soutenu M. Diem et son gouvernement avec des conseillers et de l'argent. Toutefois, dès le mois d'août, 1963 Diem était devenu un handicap et Washington a commencé à rechercher des moyens de le renvoyer.

Informations de citation
Titre: «Sud Vietnam»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/south-vietnam/
Date publiée: 23 juin 2019
Date de mise à jour : 12 décembre 2022
Date d'accès: 10 juin 2023
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