Bao Dai (1913-97) était le dernier souverain de la dynastie des Nguyen et le dernier empereur du Vietnam.

Né Vinh Thuy en octobre 1913, il devint empereur à la mort de son père en novembre 1925 et prit le nom de Bao Dai, signifiant «préservation de la grandeur». L'empereur adolescent passa alors plusieurs années à vivre et à étudier en France, tandis qu'un conseil de régents remplissait ses fonctions à Hué.

Le jeune empereur est rentré au Vietnam en 1932, plein d’idées pour réformer et moderniser le gouvernement. Bao Dai n'avait pas de réel pouvoir et n'a mis en œuvre aucun changement significatif. Ses tentatives de réforme politique, judiciaire et éducative ont été bloquées par les administrateurs français et leurs collaborateurs à la cour royale.

Le jeune empereur abandonna ses projets de gouvernement et devint une figure de proue plutôt qu'un vrai chef. Pendant quelques mois en 1945, il était le dirigeant nominal du Vietnam. En réalité, il est resté une marionnette de la force d'occupation japonaise.

Quand Ho Chi Minh et le Viet Minh déclara l'indépendance du Vietnam en septembre 1945, l'empereur accepta volontiers d'abdiquer. Il a accepté le titre honorifique de «conseiller suprême» avant de repartir à l'étranger.

Bien qu'il vive presque exclusivement en France, il est installé en 1949 en tant que «chef d'État» du régime colonial français rétabli. Le retrait des Français en 1954 incita Bao Dai à tenter à nouveau de former un gouvernement opérationnel au Vietnam. Ses plans ont de nouveau été contrecarrés, cette fois par Washington, qui a exhorté Bao Dai à nommer Ngo Dinh Diem en tant que Premier ministre du Sud-Vietnam.

Dans 1955, Diem a retiré la dynastie des Nguyen du pouvoir avec un référendum probablement truqué. Le Sud-Vietnam est devenu une république, le trône impérial a été aboli et l'ancien empereur a repris sa vie d'exil en France. Il passa le reste de sa vie à Paris, ne faisant que de rares commentaires publics sur la situation au Vietnam.

Informations de citation
Titre: «Bao Dai»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/bao-dai/
Date publiée: le 4 mars 2018
Date d'accès: 24 septembre 2023
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