Le parti nazi (NSDAP) était étroitement affilié et, dans une large mesure, défini par ses branches paramilitaires, le Sturmabteilung (SA) et le Schutzstaffel (SS). Chacun incarnait la fascination nazie pour le militarisme, l’autoritarisme, l’ordre et la discipline. Ils avaient leurs propres uniformes, structures de grades, récompenses et régimes de formation. Contrairement au ReichswehrCependant, les soldats des SA et des SS jurèrent fidélité au parti plutôt qu'à l'Allemagne. Leur symbole était le fameux Hakenkreuz ou la croix gammée, emblème du parti. Ils ont défilé au premier rang des rassemblements du parti à Nuremberg pour démontrer, à travers des chiffres, la discipline, l'organisation et la force du national-socialisme. Pourtant, les SA et les SS étaient bien plus que des uniformes vifs, des pas d'oie et des cérémonies impressionnantes. Ces groupes avaient une fonction plus sinistre. Ils ont servi de muscle au parti, traitant avec les opposants politiques par l'intimidation et la violence.
Jusqu'à l'été de 1934, le Sturmabteilung (SA) était la branche paramilitaire la plus importante et la plus redoutée du NSDAP. Les origines des SA remontent aux premières semaines du parti, lorsque les membres joyeux recevaient de la bière gratuite pour assurer la sécurité lors des réunions et des rassemblements. Les premiers SA étaient remplis d’anciens soldats costauds, de bagarreurs de brasseries, de haineux envers les Juifs et d’anticommunistes – des hommes nationalistes et réactionnaires, mais plus intéressés à donner des coups de tête qu’à organiser un débat politique. En septembre 1921, Hitler avait fait de ces hommes sa propre armée privée. Il a choisi le nom Sturmabteilung (« Stormtroops ») et a ordonné qu'elles soient équipées d'uniformes de style militaire. Les organisateurs du parti ont acquis une grande quantité de chemises marron bon marché excédentaires de l'armée, qui sont devenues la tenue distinctive des SA. Environ 600 soldats SA ont soutenu Hitler lorsqu'il a tenté de renverser le gouvernement bavarois en novembre 1923. Ils ont été rejoints par 1,500 16 hommes SA supplémentaires le lendemain, la petite armée marchant aux côtés d'Hitler vers le centre de Munich. Sur les XNUMX nazis tués par la police lors du putsch, la grande majorité étaient des « chemises brunes » SA.
La SA a été déclarée organisation illégale à la suite du putsch de Munich. Il n'a pas disparu mais s'est réinventé sous la forme d'un nouveau groupe appelé Frontbann et à modérer ses activités. À sa sortie de prison en 1925, Hitler entreprit de restructurer les SA en ordonnant la formation de nouvelles unités. Il nomme un nouveau commandant, Franz Pfeffer von Salomon. Un ancien Freikorps officier, von Salomon avait mené des raids terroristes contre les troupes françaises occupant la région allemande de la Ruhr en 1923. Par l'intermédiaire de von Salomon, Hitler espérait contenir l'esprit d'indépendance qui s'était développé dans les rangs des SA pendant son emprisonnement. Hitler voulait une force paramilitaire capable de prendre le contrôle des rues ; il ne voulait pas que les SA deviennent si puissantes et indépendantes qu'elles pourraient prendre le contrôle du parti. Hitler a exprimé ces préoccupations dans une lettre de 1926 à von Salomon :
La formation des SA ne suit pas un point de vue militaire autre que celui qui convient au Parti. Dans la mesure où ses membres sont entraînés physiquement, l'accent ne doit pas être mis sur les exercices militaires mais sur l'activité sportive. La boxe et le ju-jitsu m'ont toujours semblé plus importants que n'importe quel mauvais entraînement au tir… Ce dont nous avons besoin, ce n'est pas de cent ou deux cents conspirateurs audacieux, mais de cent mille combattants pour notre idéologie. Le travail ne doit pas être mené en secret, mais au sein de grandes processions massives. Ce n'est pas avec des poignards, des poisons et des pistolets que la voie au national-socialisme peut être ouverte, mais à travers la conquête des rues. Nous devons enseigner au marxisme que le futur maître de la rue est le national-socialisme, tout comme il sera un jour le maître de l’État.
De nombreux membres de la base des SA ne partageaient pas ce point de vue. Ils considéraient les SA comme un mouvement populaire et une armée révolutionnaire en croissance rapide, et pas seulement comme un instrument obéissant d’Hitler et du NSDAP. Il ne s’agissait pas nécessairement d’une déloyauté mais d’une divergence d’opinions sur le rôle des SA. Il y avait également des mécontentements internes au sein de la SA sur des questions insignifiantes, telles que la rémunération et le favoritisme dans les promotions. Certains étaient également mécontents du fait que la hiérarchie du NSDAP ait refusé de permettre à davantage de membres SA de se présenter aux élections. Reichstag des places.
«Le corps des officiers de la Reichswehr considérait à juste titre la Sturmabteilung comme un groupe de clochards indisciplinés et grossiers qui avaient été responsables d'un règne de violence dans les rues sans précédent dans l'histoire de la nation, une période de brutalité grossière et de terreur dans laquelle même des innocents avaient été assassiné pour régler des rancunes personnelles sous couvert d’activités politiques justifiées. »
Trevor Ravenscroft, écrivain
Les tensions entre les commandants SA et la direction du parti ont atteint leur paroxysme à l'approche du Reichstag élections de septembre 1930. S'efforçant de se présenter comme un homme politique légitime, Hitler ordonna aux SA de suspendre leurs attaques contre les syndicalistes, les communistes et les juifs. Cela a rendu furieux les radicaux de la SA, conduisant à une révolte interne en août 1930. Walter Stennes, un commandant de la SA à Berlin, a présenté à Hitler une série d'exigences, la plus notable étant que le parti fasse trois Reichstag sièges disponibles pour les membres SA. Pendant ce temps, des hommes SA fidèles à Stennes ont saccagé plusieurs bureaux du parti. Hitler a refusé les demandes de Stennes et limogé von Salomon pour ne pas avoir prévu la révolte ou la gérer de manière appropriée.
Confronté à une puissante SA qui pourrait vouloir le renverser, Hitler assuma la direction directe de l’organisation – mais il n’avait aucun intérêt à diriger personnellement la SA. Pour cela, Hitler s'est tourné vers l'un de ses plus proches alliés. Ernst Rohm était un vétéran de la Première Guerre mondiale qui s'était tenu aux côtés d'Hitler lors de la guerre de Munich en 1923. putsch. Après avoir évité la prison, Rohm s'est rendu en Amérique du Sud pour travailler comme conseiller militaire. En septembre 1930, Hitler le rappelle pour prendre la tête des SA. Rohm était un commandant militaire expérimenté et un leader inspirant – mais il s'est rapidement écarté des instructions d'Hitler. Rohm avait ses propres grandes visions pour les SA : il voulait les transformer d'un groupe désorganisé de voyous de rue en une armée citoyenne qui remplacerait un jour l'armée. Reichswehr. Il entreprit d'élargir le nombre de membres des SA, grâce à de la propagande et à un recrutement vigoureux (voir photo). Rohm a également organisé la prise de contrôle d’autres organisations paramilitaires. En 1933, la SA prend le contrôle de la casque d'acier ('Steel Helmet') et le Kyffhauserbund (une association d'anciens combattants). Les fonctionnaires, policiers et autres personnes jugées aptes ont subi d'importantes pressions pour rejoindre les SA.
À la fin de 1933, les SA comptaient environ trois millions de soldats et Rohm avait été élevé au rang du ministère nazi. La croissance rapide des SA était une grande préoccupation non seulement pour Hitler mais aussi pour les Reichswehr, qui, selon les termes du traité de Versailles, était encore légalement limité à seulement 100,000 1933 hommes. Rohm exprima ses intentions dans une lettre d'octobre XNUMX : « Je considère Reichswehr maintenant seulement comme école de formation pour le peuple allemand. La conduite de la guerre, et donc aussi de la mobilisation, à l'avenir est la tâche de l'AS.
1. le Sturmabteilung ou SA a commencé comme le bras de sécurité du NSDAP. Composée principalement d'anciens soldats et de bagarreurs de rue, la SA a protégé les réunions nazies, interrompu les réunions rivales et harcelé les opposants.
2. Dans 1921, l’Association des forces de sécurité a commencé à prendre une forme plus claire en tant que groupe paramilitaire. Il a adopté des programmes de recrutement et de formation, un uniforme de chemise brune, une structure hiérarchique et des insignes de style militaire.
3. La société de sécurité a continué de croître rapidement à la fin des 1920 et aux débuts des 1930. Cela a conduit à des divergences de vues au sein du mouvement nazi sur ce qu'était la SA, ce qu'elle devrait être et comment elle devrait servir Hitler et le parti.
4. Hitler lui-même a commencé à s'inquiéter de la taille et de la force de l'AS, ainsi que des attitudes et des ambitions de ses dirigeants. Officiers en allemand Reichswehr étaient également concernés.
5. Dans 1930, Hitler a passé le commandement de la société de surveillance à Ernst Rohm, allié de longue date et ancien combattant de Munich. putsch. Sous le commandement de Rohm, la SA a continué de croître, atteignant environ trois millions de membres à la fin de 1933.
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et coll., « Sturmabteilung – la SA », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/sturmabteilung-the-sa/.