Reinhard Heydrich est né à 1904, dans une famille de musiciens près de Leipzig. Bien que trop jeune pour se battre pendant la Première Guerre mondiale, à l'âge de 16, il se lance dans une bagarre de rue. Freikorps avant de rejoindre la marine allemande en 1922. Forcé de quitter la marine à 1931 après un scandale sexuel, Heydrich a rejoint le Parti national socialiste (NSDAP). Son aryanisme, son allure militaire, son intelligence et sa ligne impitoyable ont impressionné le dirigeant de Schutzstaffel (SS) Heinrich Himmler, qui a pris le jeune Heydrich sous son aile. Par 1933, Heydrich, âgé de 29, était un général SS et l’année suivante, il a été nommé responsable du nouveau Gestapo. Heydrich a joué un rôle de premier plan dans la Nuit des longs couteaux en juin 1934; le succès de cette purge l'a vu promu lieutenant-général SS.
À bien des égards, Heydrich était l'archétype des nazis. Il était politiquement radical mais cultivé et sobre; évidemment aryen mais intensément antisémite. Heydrich avait un air froid et militaire mais une langue acérée lorsqu'il était excité. Il était également impitoyable, impitoyable et impitoyable - des qualités qui semblaient idéales pour gérer les opérations de sécurité et de police nazies. En 1935, Heydrich était en charge de la Berlin Gestapo, qui sous sa direction a compilé une base de données complète d'espions, dissidents et fauteurs de troubles potentiels. L'année suivante, il est également nommé responsable du Département des enquêtes criminelles (police criminelle) et responsable de la sécurité aux Jeux Olympiques de Berlin. Les agences de Heydrich s'appuyaient sur un vaste réseau d'agents du renseignement et d'informateurs - mais il n'était pas opposé à l'utilisation de tactiques sournoises comme le chantage ou la fabrication et la mise en place de preuves.
Le rôle de Heydrich s'est élargi avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et l'occupation nazie de l'Europe. En septembre 1941, il fut nommé responsable de l'ex-Tchécoslovaquie. Là, Heydrich réprima la résistance par la terreur et des exécutions massives, acquérant l'épithète de «boucher de Prague». Il a également supervisé Einsatzgruppen (escadrons de la mort mobiles), qui ont été déployés pour exterminer les populations civiles juives derrière les lignes nazies. Tout cela a fait de Heydrich une cible importante pour les combattants de la résistance locale. En mai, 1942 a été assassiné dans les rues de la capitale tchèque par des partisans locaux. Le meurtre de Heydrich rendait Hitler tellement enragé qu'il a ordonné aux troupes SS de capturer deux villes tchèques, d'exécuter tous les hommes adultes et de détruire tous les bâtiments.
1. Reinhard Heydrich était un ancien officier de marine et Freikorps membre qui a rejoint le NSDAP et le SS dans 1931.
2. L'aryanisme et les manières de Heydrich ont impressionné Himmler, qui l'a élevé dans les rangs SS (il était général en 1933).
3. En 1934, Heydrich reçut le commandement du Gestapo, une position qui convenait à sa cruauté intense et efficace.
4. Heydrich était responsable de la production d'éléments de preuve sur Ernst Rohm ayant abouti à son arrestation et à son exécution au milieu de 1934.
5. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Heydrich dirigea la Tchécoslovaquie occupée et la Einsatzgruppen `` escadrons de la mort '' - facteurs qui ont conduit à son propre assassinat par des partisans tchèques en 1942.
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J. Llewellyn et al, «Reinhard Heydrich», Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/reinhard-heydrich/.