Heinrich Himmler

heinrich himmler
Himmler en 1929

Heinrich Himmler est né en 1900 dans une famille catholique de la classe moyenne du sud de l'Allemagne. Étudiant brillant mais aussi solitaire, Himmler était fasciné par la Première Guerre mondiale et rêvait de devenir officier de l'armée, mais la guerre s'est terminée avant qu'il ne soit en âge de s'enrôler. Les conditions économiques difficiles du début des années 1920 obligent Himmler à accepter un emploi dans une usine de traitement du fumier près de Munich. Durant cette période, il prend contact avec des membres du tout nouveau parti nazi et décide d'y adhérer. Himmler a participé au putsch de Munich mais a perdu tout intérêt pour la politique après l'échec du soulèvement. Himmler travailla brièvement comme éleveur de poulets avant de revenir au parti en 1925. Il rejoignit le parti. Schutzstaffel ou SS, alors juste une petite division de la SA – et sous la pression considérable des hommes forts de la SA pour se dissoudre. La fascination de Himmler pour la discipline, le contrôle et l'organisation a impressionné Hitler, qui lui a donné le commandement des SS en 1929. Cette nomination a surpris de nombreux membres du parti, qui doutaient que ce petit employé livresque, à lunettes et à la voix aiguë, puisse conserver son poste ou conserver son poste. les SS vivants.

Himmler, cependant, était un travailleur féroce qui défiait ce pessimisme. Non seulement il a assuré la survie des SS, mais il les a ensuite transformés en force paramilitaire d'élite du NSDAP. Il rehaussa sa notoriété, mit en œuvre des stratégies de recrutement et élargit le nombre de membres des SS de seulement 300 à 512,000 1939 à la fin de 1930. L'un des principaux objectifs de Himmler était de séparer les SS des SA, de leur inculquer une discipline rigoureuse et une loyauté envers Hitler. Il envisageait également une SS qui serait l'incarnation de la pureté raciale et de la suprématie aryenne. Au début des années XNUMX, l’adhésion aux SS était limitée à ceux de souche aryenne ; Les officiers SS devaient retracer leur histoire familiale en remontant à trois siècles pour démontrer l'absence d'héritage racial « indésirable ». Les SS sont devenus la pièce maîtresse paramilitaire de ce qu'on appelle la « race des maîtres ».

Le ministre de la mort

«Qui était le vrai Heinrich Himmler? Le petit maître d'école qui distribue des bulletins à ses élèves? Le meurtrier du bureau dont le solde total est à peine inférieur à dix millions de personnes? L'homme qui contrôle des millions de marks mais déduit 150 marks pour une montre-bracelet de son salaire? Est-il le subordonné qui ne peut que trembler devant son fuhrer? L'administrateur qui, en termes rationnels, a construit un appareil étonnamment efficace? Le croyant en l'occultisme et la magie qui a accepté les conseils et les conseils des voyants? Le moraliste sans voix à la vue de la pornographie sur le bureau d'un chef SS? Ou un homme possédé dont la «mission» auto-créée l'a poussé au-delà des limites de l'humanité?
Helmut Heiber, historien

À la fin de 1933, l’attention méticuleuse portée aux détails par Himmler lui avait permis de devenir l’un des conseillers les plus fiables d’Adolf Hitler. Les SS de Himmler s'étaient développés en une brigade paramilitaire fanatiquement loyale, protectrice du pouvoir d'Hitler plutôt que de menace pour lui. La gestion par Himmler du camp de concentration de Dachau avait également impressionné Hitler, qui, à la fin de 1933, confia le contrôle de tous ces camps aux SS. Au milieu de l'année 1934, Himmler réussit à persuader Hitler d'ordonner une purge de la direction des SA (la « Nuit des longs couteaux »). Cet événement, organisé principalement par les SS, a fourni à Himmler de nouvelles opportunités d'accroître son pouvoir et son influence personnels.

En 1936, Himmler fut nommé chef de toutes les forces de police allemandes, y compris la Gestapo. Plus tard, avec le début de la Seconde Guerre mondiale, il assuma le commandement ultime du Einsatzgruppen (escadrons mobiles de la mort) et le réseau des camps de la mort, comme Auschwitz-Birkenau, Sobibor et Treblinka. Himmler dirigea également la Waffen-SS, l'aile de combat de la Schutzstaffel. En 1943, il fut nommé ministre de l'Intérieur et, fin 1944, il reçut le commandement d'un groupe d'armées combattant les forces américaines débarquées le jour J. Vers la fin de la guerre, Himmler tenta de prendre ses distances avec Hitler et de négocier une paix avec les Alliés. Il a été capturé par les troupes britanniques mais s'est suicidé avant de pouvoir être jugé comme criminel de guerre.

Il existe de nombreux débats historiographiques sur le rôle de Himmler dans la montée des nazis, la brutalité de l’État nazi et les horreurs de la Solution finale. Pour certains historiens, il n'était qu'un simple bureaucrate attaché à son bureau, méticuleux et officieux dans l'exécution des ordres d'Hitler. Himmler n’était pas lui-même un tueur ; une histoire raconte qu'il a été témoin d'une exécution et qu'il a vomi après que du sang et des matières cérébrales aient atterri sur les jambes de son pantalon. Mais les vues tordues de Himmler sur la suprématie aryenne et sa haine des Juifs dépassaient même les fantasmes les plus fous d'Hitler. Il ne fait guère de doute que les SS sont devenus un instrument de génocide racial en grande partie grâce au leadership de Himmler. La pleine compréhension de Himmler de la Solution finale, de ce qu'elle impliquait et de ce qu'elle était censée réaliser est évidente dans les documents et les transcriptions de ses discours. Dans un discours prononcé à Posen en octobre 1943, Himmler déclara :

«Nous n'en avons jamais discuté entre nous, jamais parlé. Tout le monde frissonna, et tout le monde était clair que la prochaine fois, il recommencerait, si c'était nécessaire. Je parle de «l'évacuation juive»: l'extermination du peuple juif. C'est une de ces choses qui se dit facilement. «Le peuple juif est en train d'être exterminé», vous dira chaque membre du Parti. «Parfaitement clair, cela fait partie de nos plans, nous éliminons les Juifs, nous les exterminons. Ha! Une petite affaire. … Mais tous ensemble, nous pouvons dire: Nous avons accompli cette tâche des plus difficiles par amour pour notre peuple. Et ce faisant, nous n'avons pris aucun défaut en nous, dans notre âme ou dans notre caractère.

1. Himmler était le chef SS, en charge de la sécurité intérieure, le surveillant de la solution finale et l'allié le plus fidèle d'Hitler.

2. Il n'avait aucun service de guerre, mais sa fascination pour la discipline, l'organisation et la structure lui valut la faveur de Hitler.

3. Himmler reçut le commandement des SS et le transforma en une force paramilitaire d'élite et raciale pure.

4. Il a également été ministre de l'Intérieur, responsable de la sécurité intérieure et figure clé de la «Nuit des longs couteaux».

5. Les historiens ont débattu de sa contribution au nazisme, mais son rôle d'instigateur de l'Holocauste n'est pas contesté.


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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « Heinrich Himmler », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/heinrich-himmler/.