Rudolf Hess était l'un des alliés les plus anciens d'Adolf Hitler. Hess est né en Égypte en 1894, fils d'un riche homme d'affaires allemand expatrié. Il s'est enrôlé comme fantassin pendant la Première Guerre mondiale et a servi sur les fronts occidental et oriental, où il a remporté la Croix de fer pour bravoure. En 1918, Hess a rejoint le Corps de l'Air allemand, cependant, la guerre a pris fin juste un mois après avoir obtenu son diplôme de pilote. Après la guerre, Hess s'inscrivit à l'université mais fut rapidement emporté par le désordre et le conflit politique du début des années 1920. Il a rejoint un Freikorps unité et la société Thule, une droite Volkisch groupe populaire avec de nombreux premiers nazis.
Hess entendit pour la première fois Hitler parler à la mi-1920 et rejoignit immédiatement le NSDAP. En 1923, il dirigea un bataillon de SA pendant la bataille de Munich. putsch, un acte qui a conduit à son emprisonnement à côté de Hitler. Les deux hommes se sont encore liés pendant leur séjour dans la prison de Landsberg, au cours de laquelle Hess a transcrit et édité le mémoire de Hitler, Mein Kampf. Lorsque les nazis ont pris le pouvoir en 1933, Hess a été nommé député d'Hitler Fuhrer'- bien qu'en termes réels, Herman Goering était le successeur le plus probable. Pourtant, Hess a exercé une influence considérable à la fois au sein du parti et dans la politique intérieure. Il a participé à l'organisation et à la sécurité du parti et a contribué à la rédaction des lois de Nuremberg. De plus, Hess était souvent chargé de préparer le public d'Hitler avant des discours importants.
L'importance et la visibilité de Hess ont diminué avec le début de la Seconde Guerre mondiale. Au lieu de cela, il a travaillé dans les coulisses, dirigeant la chancellerie du Reich et supervisant les affaires personnelles et le calendrier d'Hitler. Mais Hess était également désillusionné par les progrès de la guerre - en particulier les plans pour l'opération Sealion, le plan d'Hitler pour bombarder puis envahir la Grande-Bretagne, un pays admiré par Hess. En mai 1941, Hess réquisitionna un avion et traversa en solo la Manche, parachutant en Écosse. Il y a un débat considérable sur la raison pour laquelle il a fait cela. Certains pensent que Hess voulait négocier un accord de paix anglo-allemand; d'autres suggèrent qu'il était mentalement malade - ou même un agent britannique. Quelle qu'en soit la raison, Hess a été immédiatement arrêté, interrogé et détenu. Les procès pour crimes de guerre de Nuremberg en 1946 ont condamné Hess à la réclusion à perpétuité; il passera plus de quatre décennies en détention à la prison de Spandau, à Berlin, avant son suicide en 1987.
1. Rudolf Hess était un vétéran de la Première Guerre mondiale qui est devenu un Freikorps soldat et membre fondateur du NSDAP.
2. Hess a joué un rôle important dans le putsch 1923 de Munich et a ensuite été emprisonné aux côtés d'Hitler.
3. En 1933, Hess fut nommé adjoint d'Hitler Fuhrer, bien qu'en réalité, Goering soit le successeur logique.
4. Hess était responsable de la chancellerie, supervisant l'organisation du parti et l'emploi du temps personnel d'Hitler.
5. À 1941, Hess a fui l'Allemagne pour des raisons incertaines; il a saisi un avion et s'est rendu en Angleterre, où il a été arrêté et placé en détention. Il a été condamné à la réclusion à perpétuité à Nuremberg.
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, «Rudolf Hess», Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/nazigermany/rudolf-hess/.