En Mars 1933, Reichstag Le député Otto Wels (SPD) s'est prononcé contre la loi d'habilitation (mars 1933). Pendant que Wels parlait, il regardait souvent directement Hitler - mais il était également chahuté et interjeté par des membres du parti nazi. Voici un extrait de son discours:
«Mesdames et messieurs, nous, social-démocrates, sommes d’accord avec la demande de politique étrangère soulevée par le chancelier du Reich concernant l’égalité de traitement pour l’Allemagne - et le faisons d’autant plus que nous l’avons toujours fondamentalement défendue… subie récemment, personne ne demandera ou ne s'attendra raisonnablement à ce qu'elle vote pour la loi d'habilitation proposée ici.
Les élections de mars 5 ont donné aux partis au pouvoir la majorité, et donc la possibilité, de gouverner dans le strict respect des termes et du sens de la constitution. Lorsqu'une telle possibilité existe, il y a aussi une obligation de la prendre. La critique est salutaire et nécessaire. Depuis qu'il y a un Reichstag allemand, le contrôle des affaires publiques par les représentants élus du peuple n'a jamais été aussi réduit, il le sera encore davantage grâce à la nouvelle loi d'habilitation. L’expansion du pouvoir du gouvernement doit également avoir de graves répercussions, car la presse n’a pas non plus la moindre liberté d’expression.
Les messieurs du parti national-socialiste appellent le mouvement qu'ils ont déclenché une révolution nationale et non une révolution national-socialiste. Jusqu'à présent, le rapport entre leur révolution et le socialisme s'est limité à la tentative de destruction du mouvement social-démocrate, qui porte depuis plus de deux générations les idées socialistes. Si les messieurs du parti national-socialiste souhaitaient accomplir des actes socialistes, ils n'auraient pas besoin d'une loi d'habilitation. Ils seraient assurés d'une majorité écrasante dans cette enceinte. Chaque motion présentée par eux dans l’intérêt des travailleurs, des agriculteurs, des employés de bureau, des fonctionnaires ou de la classe moyenne pouvait s’attendre à être approuvée, sinon à l’unanimité, puis certainement avec une énorme majorité. Et pourtant, ils veulent d'abord éliminer le Reichstag afin de poursuivre leur révolution. Mais la destruction de ce qui existe ne fait pas une révolution. Les gens s'attendent à des réalisations positives. Ils attendent des mesures efficaces contre la terrible misère économique qui existe non seulement en Allemagne, mais dans le monde entier.
La Constitution de Weimar n'est pas une constitution socialiste. Mais nous nous en tenons aux principes inscrits dans, les principes d'un État fondé sur la primauté du droit, de l'égalité des droits, de la justice sociale. En cette heure historique, nous, sociaux-démocrates allemands, nous engageons solennellement à respecter les principes d'humanité et de justice, de liberté et de socialisme. Aucune loi habilitante ne vous donne le pouvoir de détruire des idées éternelles et indestructibles. Après tout, vous avez vous-mêmes professé votre adhésion au socialisme. La loi socialiste n'a pas détruit la social-démocratie. La social-démocratie allemande tirera également une nouvelle force des dernières persécutions.