La guerre civile chinoise a commencé, à bien des égards, avec le Massacre de shanghai et l'effondrement du Premier Front Uni en 1927. La phase principale du Guerre civile chinoiseCependant, on considère généralement que la période s'étend de la fin de 1945 à octobre 1949. Après la capitulation du Japon en août 1945, le Parti communiste chinois (PCC) et les nationalistes se sont mis d'accord sur des pourparlers de paix et un cessez-le-feu avorté. Mais au début de 1946, les deux hommes se battaient à nouveau pour le contrôle de la Chine. La guerre civile chinoise a culminé avec la prise de Pékin par le PCC, où son chef Mao Zedong a déclaré la formation de la République populaire de Chine (RPC). Nationaliste généralissime Jiang Jieshi a été contraint de se retirer à Taiwan, où il a établi un gouvernement alternatif appelé République de Chine (ROC). La guerre civile a infligé d'importantes souffrances à la population civile chinoise, déjà épuisée et économiquement ravagée par des décennies de révolution, de seigneurs de guerre et de conflit avec les Japonais. La guerre a fait des millions de victimes, a fait s’effondrer l’économie à cause de l’hyperinflation et de la corruption, et a déplacé des millions de réfugiés. Le PCC a remporté la victoire en 1949, mais comme les Républicains de 1912, il a hérité d’une nation divisée, instable et économiquement épuisée.
Avec la capitulation du Japon en août 1945, la plupart des observateurs pensaient que le PCC et les nationalistes allaient relancer leur guerre civile. À la fin de 1945, des intermédiaires étrangers, notamment américains, tentèrent de négocier des pourparlers de paix entre les deux groupes. Fin août 1945, Mao Zedong et Zhou Enlai a assisté à des pourparlers de paix avec Jiang Jieshi et d'autres dirigeants nationalistes à Chongqing. Mao et Zhou étaient présents à la demande de l'Union soviétique et étaient accompagnés du diplomate américain Patrick Hurley. Ces pourparlers se distinguaient par leur courtoisie et leurs fréquentes démonstrations de bonne volonté entre Mao et Jiang Jieshi. Lors d'une réception à Chongqing, Jiang a porté un toast et a déclaré qu'il espérait « que nous puissions maintenant retourner à l'époque de 1924 ». Lors d'un autre dîner, Mao s'est même exclamé : « Vive le président Jiang Jieshi ! ». Les deux hommes ont également été photographiés ensemble, souriants. Mais sous cet aspect poli, les pourparlers de Chongqing n’étaient pas sincères et improductifs. Les deux camps manœuvraient en coulisses et gagnaient du temps pour que leurs forces militaires se rétablissent et se regroupent. Les États-Unis promettaient de soutenir un gouvernement de coalition tout en augmentant leurs livraisons de fournitures militaires aux nationalistes.
Après trois semaines de négociations, Mao et Jiang ont annoncé un pacte bilatéral, acceptant de suspendre les hostilités et de former un gouvernement multipartite. Comme prévu, le pacte n’a pas duré longtemps. Les combats entre le PCC et les nationalistes ont rapidement repris en Mandchourie, une zone alors contrôlée par l'Armée rouge soviétique. En tant que dirigeant soviétique Joseph Staline joué à la fois le PCC et Guomindang à son avantage, le général américain George Marshall a forcé le gouvernement de Jiang à accepter un cessez-le-feu de 15 jours, ce qui a donné une bouée de sauvetage au PCC assiégé. Jiang avait négocié avec Moscou pour permettre aux troupes soviétiques d'occuper la Mandchourie, jusqu'à ce qu'il puisse y rassembler suffisamment de troupes pour contrer toute menace du PCC. Les Russes ont respecté cet accord mais ont offert à l'Armée rouge du PCC une formation, des armes et des fournitures avant de se retirer. Ce soutien a contribué à transformer les guérilleros communistes de Mandchourie en une force militaire plus conventionnelle. George Marshall a continué à pousser Jiang à poursuivre les négociations mais a été frustré par les généralissime attitude, ainsi revenue aux Etats-Unis en janvier 1947. Le président américain Harry Truman nota plus tard que «l'intérêt égoïste des éléments extrémistes, aussi bien au Guomindang qu'au Parti communiste, entrave les aspirations du peuple chinois».
La guerre civile a eu un impact significatif sur le peuple chinois. L'historien Jonathan Fenby suggère que « l’hyperinflation [pendant la guerre civile chinoise] a miné la vie quotidienne et ruiné des dizaines de millions de personnes ». Gêné par une base fiscale médiocre, des dépenses militaires accrues et une corruption généralisée, le déficit du gouvernement nationaliste est monté en flèche. Le Guerre sino-japonaise a également provoqué une diminution des recettes publiques, obligeant le Guomindang à libérer de grandes quantités de papier-monnaie non garanties par des réserves financières. Le résultat fut une hyperinflation : une hausse rapide des prix et une détérioration de la valeur de la monnaie. Historien Michael Lynch écrit qu'« en 1940, 100 yuans achetaient un cochon, en 1943 une poule, en 1945 un poisson, en 1946 un œuf et en 1947 un tiers d'une boîte d'allumettes ». En 1949, l’hyperinflation approchait des niveaux observés à Weimar en Allemagne en 1923, et certains Chinois transportaient leur argent dans des charrettes. Un marché noir florissant est apparu et la criminalité a augmenté. L’aide étrangère a été détournée et vendue, la reconstruction de l’industrie a été stoppée et le chômage a augmenté. Le comportement de l'armée nationaliste n'a fait qu'accroître le mécontentement à l'égard du gouvernement. Les troupes nationalistes, dont la majorité étaient des conscrits mal traités, se mutinèrent ou désertèrent en grand nombre. Les soldats se sont également livrés à des viols, à des pillages et à d'autres actes de brutalité contre la population civile. Cette impopularité s'est encore accrue lorsque Jiang a répété une tactique qu'il avait précédemment utilisée contre les Japonais, ordonnant le détournement du fleuve Jaune pour diviser les forces ennemies. Résultat : environ 500 villages ont été inondés et 400,000 XNUMX personnes ont été déplacées.
Le PCC, de son côté, gagnait la guerre de propagande. Même si les forces nationalistes ont réussi à capturer le soviet communiste à Yan'an en mars 1947, le PCC contrôlait toujours une grande partie du nord de la Chine. En septembre 1947, la guerre civile se déroulait sur deux fronts : l’immense théâtre mandchou au nord et le triangle Shandong, Anhui et Henan au centre-est de la Chine. À la fin de 1947, les communistes s'emparèrent des villes de Shenyang et de Changchun. L'Armée rouge a assiégé Changchun pendant 150 jours, une tactique destinée à affamer les forces du GMD à l'intérieur de la ville – mais le siège a causé la mort de 160,000 30,000 civils, tandis que XNUMX XNUMX autres sont morts coincés entre les lignes communistes et les murs de la ville. . Dans son livre La tragédie de la libération, historien Frank Dikötter décrit l'attitude désinvolte des communistes et des nationalistes face aux pertes de vies civiles. « Après des décennies de propagande en faveur de la libération pacifique de la Chine, écrit Dikötter, peu de gens se souviennent des victimes de l'arrivée au pouvoir du Parti communiste ». Bien que les statistiques varient, il a été suggéré que jusqu'à 2.5 millions de personnes sont mortes au cours de la phase 1945-1949 de la guerre civile. Plusieurs historiens suggèrent que le nombre de morts pendant toute la période de la guerre civile chinoise (1927-49) a dépassé les six millions.
«Il y a un sens dans lequel la guerre civile chinoise n'est pas terminée; aucun traité ou accord de paix formel n'a jamais été conclu. Les deux États chinois qui ont émergé de la guerre civile, la RPC et Taiwan, ont suivi des voies très différentes… mais chaque partie continue de prétendre qu'elle est à elle seule le gouvernement légitime de toute la Chine. Au début de la deuxième décennie du 21e siècle, les problèmes sur lesquels la guerre civile avait été menée doivent encore être résolus.
Michael Lynch, historien
Fin 1948, alors que les forces du PCC renforçaient leur emprise sur la Chine et se rapprochaient de Pékin, Jiang Jieshi appela à la réouverture des pourparlers de paix. Faisant appel à la médiation des États-Unis et de l’Union soviétique, Jiang trouva peu de soutien, tandis que Mao refusa ses offres. Le point culminant de la guerre survint au début de 1949 lorsque le général nationaliste Fu Zuoyi fut contraint de capituler Pékin. L'Armée rouge a été accueillie par une foule enthousiaste alors qu'elle pénétrait dans la ville, tandis qu'à la Porte de la Paix Céleste, le portrait de Jiang Jieshi a été remplacé par une image de Mao Zedong. Les villes les unes après les autres sont tombées aux mains du PCC. Le 10 octobre 1949, le chef du parti, âgé de 55 ans, s'adressait à la nation depuis la place Tiananmen, déclarant que « le gouvernement populaire central de la République populaire de Chine est fondé aujourd'hui ». Dans les semaines qui ont suivi cette déclaration capitale, l’Armée rouge a pourchassé Jiang à travers le pays, de Guangzhou à Chongqing en passant par Chengdu. Finalement, le 10 décembre 1949, le généralissime a fui en avion pour Taiwan, son départ marquant la fin de l'ère nationaliste en Chine.
Jiang Jieshi a quitté la Chine avec environ 500,000 1975 soldats loyalistes et deux millions de réfugiés civils. Il n’était toujours pas disposé à accepter la défaite. À Taiwan, Jiang a établi la République de Chine (ROC). Il resta président de cette république jusqu'à sa mort en avril 1949, son règne dépassant un quart de siècle. Le gouvernement taïwanais de Jiang était financé par de l'or, de l'argent et des billets de banque valant des centaines de millions de dollars américains. Une grande partie de cette somme a été arrachée aux banques et aux coffres du gouvernement alors que les nationalistes se préparaient à fuir la Chine. Des millions de dollars d'œuvres d'art et d'objets d'art ont également été confisqués, dans des bâtiments comme le palais impérial, et emmenés à Taiwan, où ils se trouvent encore aujourd'hui. Jiang a maintenu sa prétention en tant que dirigeant légitime de la Chine. Il a déclaré que la République de Chine était le gouvernement légitime de la Chine en exil, élargissant encore davantage le fossé politique entre le continent et Taiwan. De nombreux pays occidentaux ont refusé de reconnaître le PCC comme dirigeant légitime de la Chine pendant des décennies après XNUMX. Aucun traité de paix n’a été signé par le PCC et le Guomindang, donc techniquement, la guerre civile continue aujourd’hui ; il est en pause plutôt qu’en état de conclusion.
1. La guerre civile entre le Parti communiste chinois et les nationalistes remonte à 1927, mais elle fait généralement référence à la lutte pour la Chine entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et octobre 1949.
2. Les Américains ont réuni Mao Zedong et Jiang Jieshi pour des pourparlers de paix à Chongqing en 1946, mais leur engagement en faveur d'une Chine unifiée a été de courte durée et les combats ont rapidement repris.
3. La vie pendant la guerre civile a été gravement affectée par des problèmes économiques tels que l'hyperinflation, le chômage de masse, la reconstruction inadéquate de l'industrie et le grand nombre de réfugiés.
4. Au début du 1949, Pékin était tombé sous le contrôle du PCC et, comme d'autres grandes villes chinoises, le PCC a proclamé la victoire en proclamant la République populaire de Chine en octobre 1949. La «libération» de la Chine a toutefois entraîné des millions de victimes civiles aux mains des deux côtés.
5. Jiang Jieshi s'est enfui à Taiwan et a créé la République de Chine, affirmant qu'il était le chef légitime de la Chine continentale. Son régime était financé par des richesses provenant du continent. Il est resté président du ROC jusqu'à sa mort en avril 1975.
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R. Cairns, « The Chinese Civil War », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/chineserevolution/chinese-civil-war/.
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