La campagne des cent fleurs (Baihua Yundong) était un programme du Parti communiste chinois (PCC) qui encourageait les intellectuels chinois à soumettre différentes idées, opinions et suggestions - même des critiques du parti et de ses politiques. Il a été lancé par Mao Zedong en mai 1956 et était étayée par la phrase « Que cent fleurs s'épanouissent, que cent écoles de pensée s'affrontent ». Beaucoup ont interprété le mouvement des Cent Fleurs comme un « Printemps de Pékin », une période de libéralisation et de relâchement idéologique. Mais en l’espace d’un an, Mao Zedong avait abandonné sa nouvelle tolérance à l’égard des idées et des opinions nouvelles. Ceux qui avaient émis des critiques à l'égard du PCC et de son gouvernement ont eux-mêmes été pris pour cible, notamment lors de la Campagne anti-droite (1957). Les historiens restent divisés sur la question de savoir si la campagne des Cent Fleurs était une erreur de jugement de la part de Mao – ou un stratagème délibéré pour amener les dissidents au grand jour. Mao lui-même a affirmé que c'était cette dernière solution, suggérant qu'il avait « attiré les serpents hors de leurs grottes ».
Les graines de la campagne des cent fleurs ont été jetées par le premier ministre chinois, Zhou Enlai. Figure rationnelle plus tolérante à l'égard des critiques et des dissidences que Mao, Zhou pensait que les artistes et les intellectuels chinois avaient été injustement réduits au silence par la révolution. En janvier 1956, il déclara au Comité central du PCC que les intellectuels avaient beaucoup à offrir à la nation, s'ils pouvaient être encouragés et leur accorder une certaine liberté. Zhou était soutenu par plusieurs autres dirigeants du PCC, dont le ministre de la Culture Zhou Yang et Liu Shaoqi. C’est Liu qui a utilisé pour la première fois l’expression classique, suggérant en mars 1956 que la Chine devrait « laisser fleurir cent fleurs, pour développer quelque chose de nouveau à partir de l’ancien ». Mais à ce stade, le mouvement des Cent Fleurs n’était rien d’autre qu’un débat interne entre les dirigeants du PCC.
Cela commença à changer en avril 1956, lorsque le débat attira l’intérêt de Mao. Le Président est venu soutenir l'idée des Cent Fleurs. Il est douteux que Mao ait accordé une quelconque valeur aux contributions ou aux critiques des intellectuels, qu’il considérait comme des reliques de l’ordre ancien. Ses véritables motivations sont cependant incertaines et continuent de faire l’objet de débats parmi les historiens. Certains soutiennent que Mao était prêt à tolérer une période de libéralisation et de libre pensée pour promouvoir le socialisme, à le présenter comme une idéologie raisonnable qui écoute le peuple, même ceux qui ne sont pas d’accord. Certains pensent que son soutien aux Cent Fleurs était une démarche défensive ; Paniqué par les événements en Hongrie et en Union soviétique, Mao voulait minimiser les chances d'une contre-révolution démocratique en Chine. Certains interprètent les Cent Fleurs comme une preuve de la complaisance de Mao, après la fin de la guerre de Corée, les progrès de la Premier plan quinquennal (1953-57) et la relative prospérité du milieu des années 1950. L'explication de Mao, proposée en 1957, était qu'il soutenait la campagne comme une ruse, pour attirer les « droitiers » et les contre-révolutionnaires au grand jour.
Quelles que soient ses raisons, Mao a pris le contrôle de la campagne et l’a portée à la vue du public. Le 2 mai 1956, il lui donne un slogan classique : « Que cent fleurs s'épanouissent, que cent écoles de pensée s'affrontent ». La campagne fut publiquement lancée le 27 février 1957, dans un discours décousu sur la « gestion correcte des contradictions au sein du peuple ». Dans ce discours, Mao a loué l'unité de la Chine et les réalisations de la nation. Il a également accueilli favorablement les critiques à l'égard de la politique et de l'idéologie du PCC. « Le marxisme peut-il être critiqué ? » demanda Mao. «Certainement, c'est possible. Le marxisme est une vérité scientifique et ne craint aucune critique. Si tel était le cas, et s’il pouvait être renversé par la critique, cela ne servirait à rien ». Pendant une grande partie des trois mois suivants, Mao a travaillé dur pour s’assurer que ces fleurs dissidentes s’épanouissent. Il a assuré aux écrivains qu’ils ne seraient ni punis ni marginalisés s’ils s’exprimaient. Le mouvement des Cent Fleurs changerait la nation, a promis Mao, « aussi doucement qu’une brise ou une fine pluie ».
«Il a fallu un an avant que les intellectuels aient le courage de répondre à l'appel [de Mao], d'abord par des critiques fortement exprimées des modèles imposés dans l'éducation, puis par des critiques plus larges du système sociopolitique dans son ensemble. En ce qui concerne le système éducatif, il y a eu des plaintes amères au sujet de la copie mécanique de l'Union soviétique, de l'étroitesse des programmes d'enseignement, de la négligence et de la répression des sciences sociales, et du fait que le marxisme-léninisme a été soutenu comme doctrine orthodoxe. accepté sans conteste… Une critique sociale plus large s'est concentrée sur le rôle autoritaire du parti dans toutes les prises de décision, le fossé croissant entre les professionnels du parti et ceux qui ne font pas partie du parti, et les divers abus de privilège de la nouvelle élite politique ».
Jung Chang, historien
Malgré les assurances de Mao, les premiers mois de la campagne des Cent Fleurs n'ont donné lieu qu'à une légère vague de critiques et de commentaires publics, la plupart sur des questions mineures. Il y a eu peu de critiques significatives à l’encontre de Mao, du gouvernement ou du PCC. Cela a commencé à changer à la fin du printemps 1957, après que Mao ait pratiquement exigé des suggestions et des critiques de la part de son peuple. Des universitaires de renom ont pris la décision audacieuse de critiquer les politiques gouvernementales. Cela a débloqué le génie et déclenché un torrent de commentaires publics. Des millions de lettres ont commencé à affluer dans les bureaux du gouvernement, exprimant des critiques sur tout, depuis le retard des transports publics jusqu'à la conduite personnelle de Mao. Comme dans le 4ème mouvement de mai En 1919, certaines des critiques les plus virulentes sont venues des étudiants chinois de l'université de Pékin. Selon un auteur, ces étudiants « ont protesté contre le contrôle du PCC sur les intellectuels, contre la dureté des précédentes campagnes de masse, comme celle contre les contre-révolutionnaires, contre le suivi servile des modèles soviétiques, contre le faible niveau de vie en Chine, contre la proscription [l'interdiction] de la littérature étrangère, contre la politique économique ». la corruption parmi les cadres du parti [et] le fait que les membres du Parti jouissaient de nombreux privilèges qui en faisaient une race à part ».
La propagande du PCC suggérait que les Cent Fleurs provoquaient un afflux de critiques légères et modérées. En réalité, le gouvernement a été assiégé par les critiques et les auteurs de lettres. Alors que certains ont accepté les critiques au pied de la lettre, Mao lui-même a rejeté la plupart d’entre elles comme étant égoïstes, ridicules ou hors de propos. Un éditorial de juin 1957 tirait un trait sur la campagne des Cent Fleurs, tandis que le discours précédent de Mao sur « la gestion correcte des contradictions » était republié – après avoir été édité pour suggérer que toutes les contradictions ne pouvaient pas être tolérées. Les Cent Fleurs ont cédé la place à une nouvelle purge appelée mouvement anti-droitier, initiée à l'été 1957. Entre 300,000 550,000 et 1956 1957 individus ont été identifiés comme étant de droite, pour la plupart des intellectuels, des universitaires, des écrivains et des artistes. La majorité a été publiquement discréditée et a perdu son emploi, tandis qu'un plus petit nombre a été contraint d'aller dans des camps de travail pour être « rééduqués ». Comme lors des précédentes campagnes de répression des contre-révolutionnaires et des antis, des milliers de personnes ont également été poussées au suicide. Ce qui avait commencé au début de XNUMX comme une promesse de libéralisation et de tolérance s'est terminé à la fin de XNUMX par la persécution, la coercition et la brutalité.
1. La campagne des Cent Fleurs était une période de 1957 où Mao et le PCC ont encouragé les citoyens chinois, en particulier les écrivains et les intellectuels, à exprimer leurs opinions et leurs critiques sur le parti et le gouvernement.
2. Ce mouvement a commencé avec Zhou Enlai, qui espérait encourager les intellectuels chinois à profiter au gouvernement. Mao s'en empara rapidement pour des raisons peu claires et discutées par les historiens.
3. Mao a jeté les bases au milieu de 1956 avec des discours affirmant que les contradictions étaient inoffensives et que le marxisme pouvait être sujet à critique. Il lance officiellement la campagne des Cent Fleurs au début de 1957.
4. Il a fallu des mois pour que les gens soumettent des critiques honnêtes, mais lorsqu'elles sont arrivées au printemps 1957, ces critiques étaient à la fois volumineuses et cinglantes à l'égard du parti, du gouvernement et de Mao Zedong lui-même.
5. Mao a répondu en mettant un terme à la campagne des Cent Fleurs (juin 1957), en révisant et en republiant ses discours antérieurs et en ordonnant une campagne anti-droite pour réprimer ceux qui l'avaient critiqué ainsi que le gouvernement.
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G. Kucha et J. Llewellyn, « Campagne des Cent Fleurs », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/chineserevolution/hundred-flowers-campaign/.
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