En juin, 1987, président des États-Unis Ronald Reagan s'est rendu en Italie pour un sommet économique multilatéral. Sur le chemin du retour, Reagan s'est brièvement arrêté en Allemagne de l'Ouest pour prendre la parole lors d'une cérémonie commémorative du 750e anniversaire de Berlin. Cette cérémonie s'est déroulée près de la Porte de Brandebourg, l'un des principaux points d'entrée de Berlin depuis la fin des années 1700. Depuis la construction du mur de BerlinCependant, la porte de Brandebourg était fermée. Un pupitre et un tapis rouge étaient placés devant la porte, tandis que les agents des services secrets érigeaient des vitres pare-balles pour protéger Reagan des tireurs d'élite à Berlin-Est. Reagan a accueilli les 45,000 XNUMX personnes présentes – ainsi que « ceux qui écoutent dans toute l’Europe de l’Est, [à qui] j’adresse mes salutations les plus chaleureuses et la bonne volonté du peuple américain ». Il a ensuite tourné son attention vers l'Union soviétique, soulignant l'engagement de Moscou dans d'énormes arsenaux nucléaires alors qu'elle luttait pour nourrir sa population. Reagan s'est également concentré sur le dirigeant soviétique Mikhail Gorbatchev réformes récentes, surnommées volume ainsi que perestroïka, se demandant s’il s’agissait de véritables avancées vers le changement ou d’un effort symbolique pour apaiser les critiques. Puis, dans peut-être la citation la plus connue de toute la guerre froide, Reagan a directement défié Gorbatchev :
«Il y a un signe que les Soviétiques peuvent faire qui serait indubitable, qui ferait progresser considérablement la cause de la liberté et de la paix. Secrétaire général Gorbatchev, si vous recherchez la paix… si vous recherchez la prospérité pour l'Union soviétique et l'Europe de l'Est, si vous recherchez la libéralisation… Venez ici à cette porte. M. Gorbatchev - ouvrez cette porte! M. Gorbatchev, abattez ce mur!
Bien qu'il ait été diffusé en Europe et aux États-Unis, le discours de Reagan n'a pas suscité beaucoup d'intérêt. La plupart l'ont rejeté comme étant une sorte de son de guerre anti-soviétique de Reagan, son atout commercial. Plusieurs conseillers de Reagan avaient souhaité que le défi « abattre ce mur » soit retiré du discours, craignant qu'il ne soit trop conflictuel et ne nuise à ses relations croissantes avec Gorbatchev. La phrase fut cependant retenue et allait bientôt se révéler prophétique. Quelques mois après le discours de Reagan à Berlin, les fondements idéologiques du mur de Berlin avait commencé à s'effondrer. Au début de 1989, le cours de l’histoire se retournait contre le communisme en Europe. Les gouvernements du bloc soviétique ont subi d’énormes pressions internes pour libéraliser et réformer. Les peuples d'Europe de l'Est sont descendus dans la rue, exhortant leurs propres dirigeants à imiter le réformisme de Gorbatchev et à relâcher leur emprise sur le gouvernement, l'économie et la société. La Pologne et la Hongrie avaient déjà adopté des réformes politiques et sociales qui auraient été impensables quelques années plus tôt. Dans Allemagne de l'Est, la frontière du communisme européen et l'épicentre de la division de la guerre froide, le mur de Berlin a tenu bon - mais cela ne devait pas durer.
Au début de 1989, le vague de sentiments anti-communistes balayant toute l'Europe avait atteint l'Allemagne de l'Est. Les résultats des élections locales de mai 1989 ont déclenché d’importants troubles dans l’opinion publique : la coalition au pouvoir composée de partis communistes et socialistes a remporté 98.5 pour cent des voix et presque tous les sièges, signe clair que les élections avaient été truquées. Cette corruption politique, ainsi que la situation économique précaire du pays et ses conditions sociales oppressives, ont déclenché un nouvel exode d'Allemagne de l'Est. Certains Allemands de l’Est ont demandé des visas de sortie légitimes, tandis que d’autres ont pris des dispositions pour fuir illégalement le pays. En août, lorsque le gouvernement hongrois a ouvert ses frontières avec l'Autriche, les Allemands de l'Est ont profité de cette nouvelle voie d'évacuation («voie de fuite») vers l'ouest. Des milliers d’Allemands de l’Est sont partis en vacances en Hongrie pour ne jamais revenir. Lorsque Berlin-Est a décidé de bloquer le flux de réfugiés, cela a déclenché des manifestations tous les lundis soir dans plusieurs villes. Au fil des semaines, ces manifestations ont pris de l’ampleur et de l’intensité. Un jour de novembre 1989, environ 500,000 40 personnes se sont rassemblées à Berlin-Est où des célébrités, des acteurs et des intellectuels locaux se sont adressés à elles. Parmi les slogans scandés par la foule figurait « Wir vollen raus ! » (« Nous voulons sortir »), « Wir sind ein Volk ! » (« Nous sommes un seul peuple ») et « Vierzig Jahre sind genug ! » (« XNUMX ans suffisent »).
Confronté à une révolution populaire, le gouvernement est-allemand a commencé à céder. Le 18th Octobre Erich Honecker, qui dirigeait le bloc soviétique depuis plus de 18 ans, a démissionné sous la pression de ses propres ministres. Le 9 novembre, le gouvernement a répondu à la pression du public et a annoncé son intention d'ouvrir des points de contrôle désignés à Berlin. Une fois mis en œuvre, tout Allemand de l’Est souhaitant traverser le mur de Berlin serait libre de le faire. Cet ordre devait entrer en vigueur le 17 novembre, mais en raison d'une confusion dans les communications, il a été signalé qu'il entrerait en vigueur immédiatement. Des milliers de civils se sont massés à des endroits critiques le long du mur de Berlin, exigeant que Grepo les gardes honorent la promesse du gouvernement et ouvrent les portes. Incertains de leurs ordres et sous la pression de la foule, les gardes ont cédé et ont ouvert les barrières. Des milliers d’Allemands de l’Est ont traversé la frontière en masse. D'autres ont escaladé le mur et embrassé les Berlinois de l'autre côté, assis au sommet de la structure et buvant de la bière et du champagne.
Ce soir-là, les gens des deux côtés ont commencé à attaquer le mur, d'abord avec des graffitis et des slogans de paix, puis avec des outils. Des individus et de petits groupes, surnommés « pics des murs », ont commencé à attaquer la structure avec des pioches et des masses. Certains recherchaient des souvenirs du mur de Berlin ; d'autres voulaient simplement participer à sa destruction. Les images de la brèche, de la dégradation et du démantèlement du mur de Berlin ont fait le tour du monde. Rares sont ceux qui ont manqué l’importance de cet événement. Margaret Thatcher l'a qualifié de « grand jour pour la liberté… vous voyez la joie sur les visages des gens et vous voyez ce que la liberté signifie pour eux ». George Bush, qui a succédé à Reagan à la présidence des États-Unis en janvier, a attribué la chute du mur de Berlin « au peuple lui-même », mais a refusé de se réjouir, déclarant qu'il ne « danserait pas sur le mur ». Gorbatchev n'a pas dit grand-chose publiquement, mais son conseiller politique, Anatoly Chernyaev, a écrit que « toute une époque de l'histoire du système socialiste est révolue ». Les troupes est-allemandes ont commencé à démolir le mur au début des années 1990. Aujourd'hui, trois sections du mur de Berlin original restent debout comme monuments commémoratifs, tandis que la majeure partie de son parcours original de 155 kilomètres est marquée par des maçonneries, des plaques et des monuments commémoratifs plus petits.
1. Le mur de Berlin a été le symbole de la division de la guerre froide pendant plus de 25 ans. En 1987, Ronald Reagan s'est rendu à Berlin et a mis au défi Mikhail Gorbatchev de «démolir ce mur».
2. À la suite des changements politiques survenus en Europe à la fin des 1980, le gouvernement socialiste d’Allemagne de l’Est a subi une pression considérable de la part de son peuple.
3. En octobre, 1989, Erich Honecker, a démissionné de son poste de dirigeant est-allemand et le nouveau gouvernement a promis d'ouvrir des points de contrôle. Le 11 novembre, le mur de Berlin a été brisé à la suite d'un malentendu.
4. Cela a conduit les Allemands des deux côtés à escalader le mur, à le dégrader avec des graffitis et à l'attaquer à l'aide de pics et de sledgehammers.
5. La chute du mur de Berlin a été largement couverte dans le monde entier. Les dirigeants occidentaux ont salué cette victoire comme une victoire du peuple allemand, qui avait choisi la liberté au lieu de la division. Le mur fut rapidement démantelé, ouvrant la voie à la réunification de l'Allemagne.
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « La chute du mur de Berlin », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/fall-of-the-berlin-wall/.