McGeorge Bundy (1919-1996) était le conseiller à la sécurité nationale des présidents américains John F. Kennedy et Lyndon Johnson. Il a joué un rôle important dans l’implication des États-Unis au Vietnam. Bundy était membre de « l'élite de la Nouvelle-Angleterre », né dans une famille éminente de Boston et fait ses études à Yale. Il a servi comme officier du renseignement dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, après quoi il a occupé des postes universitaires à Harvard. Bien qu'il soit un républicain nominal, Bundy a aidé John F. Kennedy dans sa campagne électorale de 1960. On lui offrit plus tard un rôle consultatif dans l'administration de Kennedy. Le rôle de Bundy était de collecter, d'assimiler et d'interpréter les informations du Département d'État et du Département de la Défense, puis de les transmettre à Kennedy de manière concise et compréhensible. Kennedy en est venu à s'appuyer fortement sur Bundy, très intelligent et à l'esprit vif, plus encore que certains des membres de son cabinet.
Bundy a joué un rôle important dans la prise de décision de Kennedy lors de l'affaire de la Baie des Cochons (1961) et de la crise des missiles cubains (1962). Il a également soutenu une escalade de l'implication américaine dans Vietnam du Sud, recommandant des niveaux d’aide plus élevés et un plus grand nombre de conseillers militaires. En 1963, alors qu’un coup d’État militaire se formait contre Ngo Dinh Diem, Bundy a conseillé à Kennedy de permettre que cela se poursuive. Après l'assassinat de Kennedy, Lyndon Johnson a retenu Bundy comme conseiller à la sécurité nationale et l'a nommé président du Comité 303, un groupe supervisant les opérations secrètes. En 1964-65, Bundy est devenu un « faucon » au franc-parler au sein de l’administration Johnson. Il a préconisé l'utilisation de troupes de combat américaines au Sud-Vietnam, ainsi que des campagnes de bombardement contre le Nord. Si le Sud-Vietnam tombait, a déclaré Bundy, « les sociétés libres connaîtraient un grand affaiblissement de leur capacité à résister au communisme ». Bundy s'est également opposé à l'ouverture de négociations avec Hanoï ou avec le Viet Cong, le voyant comme un exercice futile.
Les tensions avec Johnson ont conduit Bundy à démissionner du gouvernement au début de 1966. Il a ensuite dirigé la Fondation Ford, un groupe philanthropique, social et culturel, et a enseigné l'histoire à l'Université de New York. Contrairement à l'ancien secrétaire à la Défense Robert McNamara, qui a réfléchi de manière critique sur son rôle dans la guerre du Vietnam, Bundy en a rarement parlé ou écrit. Il est décédé d'une crise cardiaque à 1996.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « McGeorge Bundy », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/vietnamwar/mcgeorge-bundy/.