Robert McNamara (1916-2009) était le secrétaire américain à la Défense entre janvier 1961 et février 1968. La participation de l'armée américaine au Vietnam a considérablement augmenté pendant son mandat au ministère de la Défense.

McNamara était originaire de Californie, né à San Francisco et a étudié à Berkeley. Il a obtenu une maîtrise en commerce de Harvard et a servi pendant la Seconde Guerre mondiale à titre administratif. Après la guerre, McNamara a rejoint Ford en tant que cadre et a accédé à la présidence de l'entreprise en 1960.

À la fin de 1960, président élu John F. Kennedy recruta McNamara comme secrétaire à la défense. C'était une nomination surprenante, compte tenu de la jeunesse de McNamara (il n'avait que 44 ans) et de son manque d'expérience tant au gouvernement que dans l'armée. McNamara était un gestionnaire et un administrateur astucieux, cependant, et il est rapidement devenu un membre de confiance du cercle restreint de Kennedy.

En tant que secrétaire à la Défense, McNamara a remanié les systèmes de budgétisation, de dépenses et de planification de l'armée américaine. Il a également réorienté l'attention militaire sur les forces conventionnelles et mis en œuvre des contrôles plus stricts sur armes nucléaires.

En ce qui concerne l'Indochine, McNamara a adopté une position belliciste, recommandant des politiques et une aide américaines pour défendre le Sud-Vietnam de l'agression et de l'infiltration communistes. En septembre 1963, McNamara a visité Vietnam du Sud en mission d’enquête. Au Vietnam, il est devenu plus conscient des complexités et des difficultés considérables, conduisant à un assouplissement de sa position. Le nombre de conseillers militaires américains est passé de 900 à 16,000 XNUMX sous la supervision de McNamara.

Au milieu des années 1960, McNamara a recommandé une plus grande implication des États-Unis au Vietnam, faisant valoir que l'armée nord-vietnamienne (ANV) et Viet Cong les effectifs étaient limités et incapables de subir des pertes régulières.

Au début de 1966, McNamara avait recommandé le déploiement d’un nombre supplémentaire d’hommes 200,000 pour faire valoir l’avantage. Au milieu de 1967, cependant, la détermination de McNamara vacillait et il fournissait le président Lyndon Johnson avec des conseils incertains et même contradictoires.

McNamara a démissionné de son poste de secrétaire à la Défense en novembre 1967. On ne sait pas s'il l'a fait à la demande de Johnson ou de sa propre initiative.

Avant sa mort en 2009, McNamara a souvent parlé de la guerre du Vietnam, de son invincibilité et de ses propres erreurs de jugement et de prise de décision. Une grande partie de cette réflexion critique se trouve dans les mémoires de 1995 de McNamara (En rétrospective) et son apparition sur un documentaire 2003 (Le brouillard de guerre).

Informations de citation
Titre: «Robert McNamara»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/robert-mcnamara/
Date publiée: le 19 mars 2018
Date d'accès: 23 septembre 2023
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