La transition de la démocratie de Weimar à la dictature nazie s’est déroulée plus rapidement que quiconque aurait pu le prédire. Lorsque Hitler fut nommé chancelier le 30 janvier 1933, son emprise sur le pouvoir n’était pas plus forte que celle d’aucun des 14 hommes qui avaient occupé ce poste auparavant. Le NSDAP n'avait pas la majorité absolue aux élections. Reichstag et avait en fait perdu 34 sièges aux élections de novembre 1932. Seuls trois des douze hommes du cabinet hitlérien, dont Hitler lui-même, étaient membres du NSDAP. Hindenburg conservait le pouvoir constitutionnel de remplacer Hitler à tout moment. Et même si Hitler avait de puissants partisans dans l’armée, les médias et le monde des affaires, il avait également de nombreux critiques qui condamnaient sa nomination comme une parodie contre la démocratie. Pourtant, malgré ces faiblesses apparentes, en quelques semaines seulement, Hitler s’est consolidé au pouvoir, a détruit les derniers vestiges du républicanisme de Weimar et a jeté les bases d’une dictature absolue.
Le catalyseur de cette expansion radicale du pouvoir nazi fut un incendie destructeur dans le Reichstag bâtiment à Berlin. Le 9 février 27, vers 1933 heures, quelqu'un découvre l'un des couloirs du bâtiment en feu. Les pompiers de la ville ont maîtrisé l'incendie en deux heures, mais pas avant d'avoir détruit le bâtiment. Les signes d'incendie criminel étaient évidents : des matériaux inflammables étaient dispersés autour du bâtiment et une sorte d'accélérateur chimique avait été répandu sur les tapis. L’identité exacte des responsables reste l’un des grands mystères de l’histoire. La police berlinoise a trouvé Marinus van der Lubbe, un Néerlandais simple d'esprit, accroupi à moitié nu à l'arrière du bâtiment et avec des matériaux inflammables et des allume-feu en sa possession. Il était presque le suspect idéal, ayant des affiliations avec la clandestinité communiste et un casier judiciaire pour incendie criminel. Van der Lubbe a ensuite avoué à la police, bien que sous la torture. Pourtant, de nombreuses preuves démontraient que van der Lubbe bénéficiait de l’aide, soit d’agents du NSDAP, soit de camarades communistes.
Peu importe qui était à blâmer, Hitler s'est emparé du Reichstag le feu comme moyen d'étendre son pouvoir. Hitler et le vice-chancelier Franz von Papen sont arrivés sur les lieux alors que l'incendie était en train d'être éteint ; Là, ils ont rencontré Hermann Goering, agent du NSDAP, qui fulminait sur le fait qu'il s'agissait d'un complot communiste, peut-être le déclencheur d'une révolution communiste. Hitler a déclaré à von Papen : « Ceci est un signal donné par Dieu, Monsieur le Vice-Chancelier ». Le lendemain, le chancelier a déclaré l'état d'urgence et a demandé au président Hindenburg d'invoquer l'article 48 de la constitution de Weimar, qui permettait au président de gouverner par décret si la sécurité ou l'ordre public était menacé. Hitler et ses ministres ont rédigé le Verordnung des Reichsprasidenten zum Schutz von Volk und Staat (`` Ordonnance présidentielle pour la protection du peuple et de l'État ''), mieux connue sous le nom de Reichstag Décret d'incendie:
Les articles 114, 115, 117, 118, 123, 124 et 153 de la Constitution du Reich allemand sont suspendus jusqu'à nouvel ordre. Il est donc permis de restreindre les droits à la liberté personnelle, la liberté d'opinion, y compris la liberté de la presse, la liberté d'organisation et de réunion, le secret des communications postales, télégraphiques et téléphoniques. Les mandats de perquisition, les ordonnances de confiscation ainsi que les restrictions de propriété sont également autorisés au-delà des limites légales autrement prescrites.
Ce décret était rédigé de manière si large qu'il permettait aux nazis de définir leurs propres limites juridiques. Hitler et ses ministres pourraient marginaliser les opposants politiques en imposant des restrictions à la presse, en interdisant les réunions et manifestations politiques et en interceptant les communications. La notion juridique de habeas corpus a été suspendu, permettant aux terroristes présumés d'être détenus sans inculpation pour une durée indéterminée.
Mais Reichstag Le décret d'incendie n'était qu'une mesure temporaire. Quatre semaines plus tard, le 23 mars, les nazis introduisirent la loi d'habilitation dans le pays. Reichstag. Ce court projet de loi, contenant cinq articles, permettait effectivement à Hitler de gouverner sans consulter ni demander l'approbation du gouvernement. Reichstag. Le chancelier et ses ministres pouvaient gouverner par décrets, contourner la constitution, adopter des lois et déterminer la politique étrangère, le tout sans l'intervention du pouvoir législatif. Cette nouvelle loi est présentée comme une mesure d'urgence d'une durée de cinq ans, expirant le 1er avril 1937. La veille du Reichstag Après avoir voté la loi d'habilitation, Hitler est apparu à l'assemblée et a prononcé un discours passionné, promettant d'éliminer les fauteurs de troubles mais aussi de défendre les valeurs chrétiennes allemandes. La loi a été adoptée par 444 voix contre 94, obtenant ainsi la marge requise des deux tiers. Mais le NSDAP avait minimisé l'opposition : il avait conclu un accord avec le Parti du centre, puis arrêté ou intimidé des dizaines de députés du SPD et du KPD, les empêchant de voter.
Les observateurs en Allemagne et à l’étranger ont reconnu la Reichstag Le décret sur les incendies et la loi d'habilitation comme une prise opportuniste pour une puissance totale En Grande-Bretagne, un dessin animé dépeint Hitler comme Néron, avec Hindenburg lui chuchotant à l'oreille: «C'est une opportunité envoyée par le ciel mon garçon. Si vous ne pouvez pas être un dictateur maintenant, vous ne le serez jamais ».
1. À la fin de février, 1933, un incendie s'est déclaré dans le Reichstag bâtiment à Berlin, vidant l'intérieur.
2. L'incendie a été condamné par les dirigeants nazis comme étant l'œuvre des communistes, susceptible de déclencher une révolution.
3. Hitler a convaincu Hindenburg de publier un décret présidentiel lui accordant de vastes pouvoirs d'urgence.
4. Cette loi a été suivie en mars par la loi d'habilitation, qui confère aux nazis le contrôle dictatorial pour une période de cinq ans.
5. La loi a été adoptée Reichstag 444-94, en raison de la paranoïa anticommuniste, de la conclusion d'accords et de l'intimidation des SA.
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « De la démocratie de Weimar à la dictature nazie », Alpha History, 2014, consulté le [date d'aujourd'hui], http://alphahistory.com/weimarrepublic/towards-a-nazi-dictatorship/.