Kurt von Hammerstein-Equord (1878-1943) fut commandant en chef de la Reichswehr au début des années 1930. De naissance aristocratique, Hammerstein-Equord a servi en Europe de l'Est pendant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il est resté dans l'armée en tant que commandant de division. Bien qu'il soit resté à l'écart de la politique des partis de Weimar, les opinions personnelles d'Hammerstein-Equord étaient libérales, en particulier pour un général du parti. Reichswehr. Il a soutenu le Reichstag et la république mais n'avait aucun respect pour les extrémistes, ni de droite ni de gauche. Hammerstein-Equord s'est montré particulièrement critique à l'égard d'Adolf Hitler, du NSDAP et des SA, qu'il a qualifiés de « criminels ». Il reçut le commandement du Reichswehr en 1930 et passa une grande partie des deux années suivantes à essayer d'empêcher la nomination d'Hitler au poste de chancelier. Il a démissionné comme Reichswehr chef au début de 1934.
Wolfgang Kapp (1858-1922) est né à New York de parents allemands, revenus en Europe alors que Kapp était encore enfant. Il a suivi une formation d'avocat puis est entré dans la fonction publique prussienne, pour finalement accéder à des postes de direction. La politique de Kapp était conservatrice et enthousiastement nationaliste ; il soutenait l'implication allemande dans la guerre et entretenait des relations amicales avec des officiers militaires de haut rang, dont l'amiral von Tirpitz, Erich Ludendorff et Walther von Luttwitz. En 1917, Kapp fonda son propre parti, le Parti de la patrie allemande ; il fut populaire pendant une courte période mais disparut à la fin de 1918. Kapp est surtout connu pour le putsch de droite de 1920 qui tenta de l'installer à la tête de l'Allemagne ; il n'était ni assez connu ni assez respecté pour le putsch pour attirer un soutien suffisant. Il s'enfuit quelque temps en Suède avant de retourner en Allemagne en 1922, quelques semaines seulement avant sa mort.
Karl Liebknecht (1871-1919) était l’un des dirigeants spartakistes (communistes) qui ont tenté de prendre le contrôle de Berlin en 1918-19. Né à Leipzig, le père de Liebknecht, Wilhelm, était un membre fondateur du SPD et a passé du temps en prison en vertu des lois antisocialistes de Bismarck. Karl Liebknecht est diplômé en droit et est devenu une figure passionnée de la gauche du SPD, s'alignant sur Rosa Luxumberg et votant même contre son père, plus modéré. En 1912, Liebknecht fut élu au Reichstag; deux ans plus tard, il était le seul Reichstag Je demande au député de voter contre la guerre. Il a continué à s'opposer ouvertement à la guerre jusqu'en 1915, à la fois en tant qu'écrivain et orateur. Le gouvernement a tenté de faire taire Liebknecht en le enrôlant, mais il a refusé de se battre, servant plutôt de fossoyeur sur le front de l'Est.
Erich Ludendorff (1865-1937) était un ancien commandant militaire devenu une figure de proue du nationalisme à l’époque de Weimar. Né en Prusse dans une famille aisée, Ludendorff était un étudiant brillant qui entra très jeune dans l'armée. Intelligent et travailleur mais généralement impassible, Ludendorff a joué un rôle de premier plan dans la mise en œuvre des plans du Kaiser visant à développer et moderniser l'armée allemande. Au début de la guerre, Ludendorff, alors général de division, fut détaché à l'état-major. En 1917, il était commandant en second derrière Hindenburg, même si beaucoup pensent que c'était Ludendorff qui tenait les rênes. L’effondrement de 1918 frappa durement Ludendorff ; Il imputa plus tard la défaite de l'Allemagne au faible Kaiser, aux politiciens civils fourbes, aux hommes d'affaires sans enthousiasme et aux intrigants juifs. Après la guerre, Ludendorff s’est laissé entraîner dans la politique nationaliste de droite. Jusqu'à l'échec de 1923 putsch à Munich, il était un mécène éminent du parti nazi et un partisan d'Adolf Hitler.
Rosa Luxemburg (1871-1919) fut probablement la plus grande révolutionnaire féminine de son époque. Née en Pologne, quelques semaines seulement après l'unification de l'Allemagne, Luxemburg était bien éduquée et est devenue marxiste dès son adolescence. Elle s'installe en Allemagne en 1898 et devient membre du SPD, où elle est active dans l'écriture, la prise de parole en public et l'éducation politique (Friedrich Ebert étant l'un de ses premiers étudiants). Le Luxembourg a été consterné par la Première Guerre mondiale, mais plus encore par le soutien à la guerre de la part de ses collègues du SPD. Elle était membre fondateur de la Ligue Spartacus, faisant campagne catégoriquement contre la guerre, tentant d'attiser des grèves générales et faisant circuler de la propagande anti-guerre. Luxemburg a été brièvement emprisonnée en 1918. Elle a été impliquée dans la révolution de janvier 1919 à Berlin (un soulèvement qu'elle n'a pas pleinement soutenu) au cours de laquelle elle a été capturée et exécutée, son corps jeté dans un canal.
Albert Schlageter (1894-1923) était un vétéran de la Première Guerre mondiale, Freikorps membre et opposant à l'occupation de la Ruhr par la France. Après sa libération de l'armée en 1919, Schlageter, comme d'innombrables autres jeunes hommes, se retrouva sans emploi et sans but, mais politiquement excité par les événements en Allemagne. Il fut rapidement attiré par Freikorps, où il a participé à des combats de rue avec les communistes et a soutenu le putsch de Kapp en 1920. En 1923, Schlageter participa à un raid contre les forces françaises occupant la Ruhr, endommageant des trains pour empêcher le transport de matériaux locaux vers la France. Il fut trahi, capturé par les Français en mai 1923 puis exécuté. Bien que Schlageter soit un personnage mineur, sa mort a été exploitée par des groupes nationalistes de droite, en particulier les nazis, qui ont décrit Schlageter à la fois comme un héros et un martyr.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Brian Doone et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et al, « Weimar Republic Soldiers and Rebels », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-republic-soldiers/.