L'histoire de la République de Weimar est intrigante - non seulement en raison de sa fin tragique et de sa descente dans le totalitarisme nazi, mais aussi des leçons qu'elle offre au monde moderne. Cette page résume certains des défis et des problèmes auxquels le gouvernement de Weimar en Allemagne a dû faire face.
Une expérience idéaliste
La République de Weimar est née dans les derniers jours de Première Guerre mondiale. Tout a commencé par un mutinerie parmi les marins et les dockers qui ont forcé l'abdication de Kaiser Wilhelm II, le monarque allemand.
L'avenir de l'Allemagne a ensuite été saisi par des idéalistes politiques qui cherchaient à faire de leur patrie la nation démocratique la plus libérale d'Europe. Le système politique et la société qu'ils ont créés sont connus sous le nom de République de Weimar. Il a duré à peine 15 ans, se terminant en 1933-34 quand il a succombé à la règle totalitaire de Adolf Hitler les nouveautés National-socialistes (NSDAP).
Alors même que la République de Weimar était démantelée par les nazis, les historiens et les politologues ont cherché à expliquer pourquoi la démocratie avait échoué dans l'Allemagne d'après-guerre. Ils n'ont trouvé aucune réponse facile. La République de Weimar est morte de mille coupures. Il a été affaibli et miné par une myriade de facteurs et de forces.
La République est née
En novembre 1918, alors que l'effort de guerre allemand s'effondrait et que la reddition aux Alliés devenait imminente, le Marine allemande mutinée les nouveautés La monarchie Hohenzollern s'est effondrée avec à peine un gémissement.
Le gouvernement allemand a été assumé par des politiciens civils, des libéraux et des sociaux-démocrates comme Friedrich Ebert, Philipp Scheidemann et de Gustave Noske. Ces hommes étaient des modérés politiques - mais aussi des optimistes qui pensaient que l'Allemagne pouvait réussir la transition vers le républicanisme démocratique.
Fidèles à leurs valeurs libérales, ils ont conçu un constitution cela a probablement créé le système politique le plus libre et le plus démocratique de son temps. Autrefois ordonné de suivre et d'obéir, le peuple allemand pouvait désormais choisir ses représentants, son gouvernement et son chef d'État. Tous les Allemands ont obtenu l'égalité juridique, les libertés civiles et le droit de vote, quels que soient leur statut, leur richesse, leur éducation ou leur sexe.
Problèmes et défis
Mais malgré leur idéalisme et leurs bonnes intentions, les dirigeants de l'Allemagne de Weimar ont été confrontés à d'énormes défis et difficultés.
Ces politiciens ont hérité d'une nation épuisée, appauvrie et affamée par quatre ans de guerre totale. Elle était également divisée et remplie d'une myriade de groupes politiques, dont des révolutionnaires d'extrême gauche et des réactionnaires d'extrême droite.
Dans ses premiers mois, le nouveau régime a été menacé par une lutte pour le pouvoir entre le Spartakistes (communistes locaux qui voulaient la révolution), le Freikorps (anciens soldats d'opinions politiques nationalistes) et d'autres contre-révolutionnaires nationalistes.
L'Allemagne était également à la merci des puissances étrangères, qui voulaient la punir pour la guerre et prévenir les menaces futures en décimant l'économie allemande. Les termes humiliants du Traité de Versailles (1919) ont enflammé les nationalistes paranoïaques, qui s'accrochaient à la conviction que la reddition de 1918 était injustifiée, l'œuvre de socialistes et de conspirateurs juifs.
Division et désunion
Les hommes de Weimar ont élaboré un modèle ambitieux de gouvernement républicain - mais unir tous ou même la plupart des Allemands derrière ce modèle s'est avéré presque impossible.
Les problèmes les plus urgents et les plus visibles de l'Allemagne de Weimar étaient l'instabilité politique, la violence et la souffrance économique. Ces problèmes étaient particulièrement aigus au début des années 1920. La capacité de réaction du gouvernement a été limitée par le nouveau système politique.
Plutôt que d'encourager un leadership décisif et de faciliter l'action, le Reichstag est devenu un marais de petites fêtes, idées contradictoires et intérêt personnel.
Les périls des années 1920 réclamaient un leadership fort, mais le système de Weimar a craché une série de gouvernements de coalition faibles et pas moins de 15 chanceliers différents, la plupart politiquement impuissants. le Reichstag était divisé, paralysé et incapable de mettre en œuvre les politiques ou les réformes nécessaires; diriger l'État s'est avéré une tâche difficile, voire impossible.
Une économie qui s'effondre
La situation économique de l'Allemagne était encore plus périlleuse. Bien que les hostilités se soient officiellement terminées en novembre 1918, les Allemands ont continué à souffrir d'un blocus alimentaire allié qui s'est poursuivi jusqu'à la mi-1919. La famine qui a suivi a contribué à la mort de plus d'un million de civils.
Les Traité de Versailles dépouillé de l'Allemagne de ses possessions coloniales, d'importants territoires européens et de précieuses régions industrielles. En 1921, Berlin a reçu un réparations facture totalisant plus de 30 milliards de dollars.
Ce fardeau scandaleux a tué tout espoir de reprise économique d'après-guerre. L'économie allemande déjà dévastée ne pouvait pas supporter ce fardeau et en 1922, Berlin était en défaut sur ses paiements trimestriels de réparations aux Alliés.
La France et la Belgique ont répondu en envoyant des troupes à occuper la région industrielle de la Ruhr et saisir du matériel et des produits allemands. Les Allemands ont réagi en lançant une grève générale paralysante et - en dernier recours par le gouvernement désespéré de Weimar - en imprimant frénétiquement des billets de banque, une mesure qui a déclenché la dévastation. hyperinflation de 1923.
L '«âge d'or» - ou était-ce?
L’Allemagne a finalement été élevée dans ce marais par le pragmatisme de Gustav Stresemann, la restauration de relations étrangères et de Aide financière américaine.
Reconnaissant qu'une Allemagne en faillite déstabiliserait l'Europe et menacerait sa propre économie, les États-Unis sont intervenus, négociant avec un gouvernement de Weimar plus conciliant. Le plan Dawes de 1924 a reconfiguré les paiements de réparations et a facilité des milliards de dollars de prêts étrangers pour relancer l'économie allemande. Cette injection de capitaux a permis aux secteurs industriels et manufacturiers allemands de se redresser rapidement, entraînant une amélioration rapide de l'emploi, des salaires et du niveau de vie.
La période 1924-29 est par conséquent appelée le 'Age d'or de Weimar». C'était une époque de progrès de l'amélioration du niveau de vie, des valeurs bourgeoises et des article, film et de la culture populaire.
La Grande Dépression
Mais l'âge d'or de Weimar était une prospérité temporaire et artificielle - quelque chose que les Allemands eux-mêmes semblent comprendre. En 1929, la nation a été ravagée par le Grande Dépression, qui a drainé l'Allemagne de l'argent et des capitaux étrangers.
Menacés de chômage et de famine pour la deuxième fois en dix ans, les électeurs allemands ont perdu confiance dans le gouvernement et ont abandonné les partis politiques traditionnels. Au lieu de cela, ils se sont tournés vers des groupes marginaux qui se sont engagés à démanteler et à détruire la démocratie.
L'un de ces groupes, le Parti ouvrier national-socialiste allemand ou NSDAP, était petit et insignifiant dans les années 1920. Cependant, alors que les conditions en Allemagne se détérioraient, la fortune électorale du NSDAP s'améliora et les discours déclamés de son chef, Adolf Hitler, commencèrent à toucher le peuple allemand.
Par 1932, le chemin vers un gouvernement dirigé par Hitler - et à la mort du républicanisme de Weimar - était en cours d'élimination.
Le point de vue d'un historien:
«L'Allemagne de Weimar nous parle toujours. Les peintures de George Grosz et Max Beckmann sont très demandées… Bertold Brecht et Kurt Weill reviennent périodiquement dans les théâtres du monde entier… Les cuisines évoquent les styles des années 1920 et le travail créatif du Bauhaus… Ce que le cinéphile n'a pas vu Le Cabinet du Dr Caligari ou Metropolis? L'Allemagne de Weimar nous parle également d'autres manières, le plus souvent comme un signe d'avertissement. C’était une société en proie à une crise économique et à un conflit politique incessant. L'Allemagne de Weimar évoque des craintes de ce qui peut arriver quand il n'y a tout simplement pas de consensus sociétal sur la façon d'aller de l'avant, et chaque différence devient une cause de batailles politiques existentielles. C'est un signe d'avertissement car nous savons tous comment cela s'est terminé.
Eric D. Weitz
Informations de citation
Titre: «Une introduction à la République de Weimar»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-republic-introduction/
Date publiée: 3 septembre 2019
Date d'accès: La date d'aujourd'hui
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