Les recherches suggèrent que l’Amérique coloniale était l’une des sociétés les plus alphabétisées de son époque. Le taux d'alphabétisation des adultes dans les zones rurales était d'environ 70 pour cent ; dans les villes américaines, il dépassait généralement 95 pour cent. Cela constitue une comparaison frappante avec les niveaux d’alphabétisation en Europe, qui se situent entre 40 et 70 pour cent.
Contrairement à l’opinion populaire, seule une petite minorité de colons américains possédaient des esclaves. Les esclaves afro-américains n'étaient pas bon marché, avec des prix allant d'environ 100 dollars pour un enfant à plusieurs centaines de dollars pour un solide ouvrier agricole. Nourrir, vêtir et loger les esclaves entraînait des coûts supplémentaires. Ces sommes étaient hors de portée pour la plupart des habitants des colonies, de sorte que la possession d'esclaves était presque entièrement l'apanage des riches.
Le stéréotype cinématographique des Amérindiens portant des peaux et tirant des arcs et des flèches était l'exception plutôt que la règle. Les hommes de nombreuses tribus portaient au moins des vêtements occidentaux et utilisaient des fusils comme armes; ils ont acquis ces objets en échangeant avec des colons.
La Proclamation royale de 1763 a encore une certaine portée en tant que document juridique. Certains autochtones du Canada ont intenté des poursuites auprès du système judiciaire du pays, arguant que la proclamation constitue une reconnaissance formelle de leurs droits fonciers.
On dit souvent que Sam Adams était un brasseur et diverses bières américaines portent son nom pour cette raison ; La Samuel Adams Lager, produite à Boston, arbore son image sur ses étiquettes. Cependant, Adams ne brassait ni ne buvait de bière.
Thomas Hutchinson était en train d'écrire le deuxième volume d'une histoire du Massachusetts lorsqu'une foule a saccagé et détruit sa maison de Boston en août 1765. Après la dispersion de la foule, Hutchinson aurait été vu agenouillé sur la route boueuse, rassemblant les pages de son manuscrit.
Malgré les troubles de 1765, les droits de timbre sont devenus un moyen accepté par les gouvernements pour percevoir des recettes. Presque tous les pays occidentaux imposent des droits ou des droits de timbre, principalement sur les transactions foncières et immobilières, ainsi que sur certains documents juridiques.
Aucun colon américain n'a jamais été contraint de partager un logement avec des soldats britanniques. Les deux Quartering Acts stipulaient que les maisons privées ne devaient être réquisitionnées que si elles étaient vacantes. Les propriétaires des bâtiments servant au cantonnement des soldats devaient recevoir une compensation de l'assemblée coloniale.
La plupart des chapitres des Fils de la Liberté interdisaient l'implication des femmes ; ils étaient entièrement composés d’hommes qui s’accrochaient à la croyance dominante selon laquelle les femmes n’avaient pas leur place dans les mouvements politiques. Cela a incité les femmes révolutionnaires à former leurs propres groupes, appelés les Filles de la Liberté. En 1767, un chapitre des Filles de la Liberté a capturé un chahuteur loyaliste et (n'ayant ni goudron ni plumes à portée de main) l'a aspergé de mélasse et de fleurs.
Charles Townshend, le député qui a proposé les droits de douane détestés, est décédé en septembre 1767 - quelques jours à peine après avoir prononcé un discours passionné sur la question au Parlement.
Paul Revere n'était pas seulement un propagandiste, il était aussi un plagiaire. La célèbre gravure de Revere représentant le massacre de Boston a été copiée presque textuellement à partir d'un dessin d'Henry Pelham, achevé quelques jours plus tôt. Revere, cependant, fut plus rapide dans l'impression et la distribution de son image. Pelham écrivit plus tard à Revere une lettre furieuse et insultante, l'accusant de vol « comme si vous m'aviez pillé sur l'autoroute ».
Pendant une période considérable de sa vie politique, Patrick Henry a été toxicomane. Henry était un consommateur régulier de laudanum, un puissant mélange d'opium et d'alcool largement disponible au XVIIIe siècle. Henry n’était pas la seule figure révolutionnaire notable à s’appuyer sur ce médicament. Benjamin Franklin, par exemple, a utilisé le laudanum pour soulager ses douleurs liées à la goutte lors de la convention constitutionnelle de 18 à Philadelphie.
L'un des hommes qui a mené le raid sur le Gaspee à Rhode Island se trouvait John Brown, qui devint plus tard un marchand d'esclaves réputé. En 1796, Brown devint le premier Américain poursuivi pour commerce illégal d’esclaves.
La Géorgie n'a pas envoyé de délégués au premier Congrès continental. La distance avec Philadelphie était un problème, mais les dirigeants politiques géorgiens étaient également occupés par une guerre frontalière hostile contre les Creeks [Amérindiens].
Samuel Adams était aussi préoccupé par la religion que par la révolution, peut-être plus. En 1774, il soutenait que l’Acte de Québec et le catholicisme français constituaient des menaces bien plus graves pour les colonies américaines que la fiscalité britannique.
Samuel Adams était également le nom d'un loyaliste notable du Vermont. En 1774, il fut jugé par les Green Mountain Boys d’Ethan Allen, avant d’être goudronné et emplumé. Comme de nombreux loyalistes, « l’autre » Samuel Adams a ensuite déménagé au Canada.
La Révolution américaine a eu lieu au cours de la pire épidémie de variole de l'histoire de l'Amérique du Nord, avec entre 80,000 100,000 et XNUMX XNUMX personnes périssant à cause de la maladie. Beaucoup ont essayé d’éviter la pire forme de variole en se soumettant à la variolation, en s’infectant intentionnellement avec la souche la moins mortelle. Certaines femmes coloniales organisaient même des « fêtes contre la vérole » où les invités étaient invités à « prendre la vérole » (recevoir une variole).
Le capitaine John Parker, l'officier de la milice américaine qui dirigeait les forces coloniales à Lexington, était gravement malade de la tuberculose lorsque les combats ont éclaté. Parker n'a participé à aucune autre bataille et est décédé quelques mois plus tard.
Le premier tirage de Bon sens en fait, Thomas Paine a réalisé un bon profit. Paine n'en a cependant rien vu, car l'éditeur original, Robert Bell, a conservé les bénéfices. Paine a reversé les bénéfices des éditions ultérieures à l'armée continentale, prétendument pour acheter des mitaines pour l'hiver.
Thomas Paine a donné une grande partie de l'argent qu'il gagnait en écrivant. Paine mourut plus tard dans une pauvreté relative. Ses funérailles ont réuni moins de dix personnes. Des années plus tard, les os de Paine ont été exhumés et embarqués sur un bateau pour être réinhumés dans son Angleterre natale – mais ils ont été perdus. en route et n'ont jamais été localisés.
George Washington a été en mauvaise santé pendant la majeure partie de sa vie. À différentes époques, Washington a souffert de paludisme, de dysenterie, de variole et de divers types de fièvre. Il était également en proie à de mauvaises dents. Dans les années 1780, Washington n'avait plus qu'une seule de ses propres dents; contrairement au folklore, il n'avait pas de dents en bois mais comptait plutôt sur des prothèses en ivoire et en os.
Benjamin Franklin était un coureur de jupons notoire qui menait des dizaines de liaisons et engendrait plusieurs enfants illégitimes. Ces liaisons sexuelles se sont poursuivies même jusqu'à 70 ans, lorsque Franklin vivait et travaillait à Paris. Ses aventures en France allaient des aventures avec des adolescentes prostituées aux liaisons avec des femmes nobles vieillissantes.
Ironiquement, le mot « indépendance » n’apparaît nulle part dans le texte de la Déclaration d’indépendance, y compris dans le titre.
John Locke, le philosophe en grande partie responsable du principe des Lumières sur les droits naturels, a beaucoup écrit sur l’éducation des jeunes enfants. Pourtant, Locke était également un ardent défenseur du travail des enfants. En 1697, Locke affirmait que les enfants de plus de trois ans devraient apprendre à tricoter et à filer, afin de les mettre au travail.
La couleur préférée de George Washington pour les uniformes de l’armée continentale était le rouge, la même que celle de l’armée britannique régulière. Cependant, comme l’Amérique ne produisait qu’une seule teinture importante – l’indigo – les uniformes américains étaient bleus.
George Washington a refusé de percevoir un salaire pour son travail de commandant en chef de l'armée. Il a plutôt demandé au Congrès de rembourser uniquement ses dépenses. Cependant, au cours des huit années de la guerre d’indépendance, Washington a réclamé près de 450,000 4 dollars – l’équivalent de XNUMX millions de dollars aujourd’hui. Lorsque Washington a été élu président, il a fait la même offre de dépenses plutôt que de salaire. Cette fois, sa demande fut refusée et il reçut un salaire régulier.
Plusieurs des 16 tranches de Thomas Paine La crise américaine étaient adressées au peuple britannique. Paine informa les Britanniques que la poursuite de la guerre en Amérique se révélerait coûteuse pour le commerce anglais. Il s’est ouvertement moqué des dirigeants militaires et politiques britanniques, remettant en question leurs motivations et leur compétence.
Le colonel Rall, colonel hessois commandant à Trenton, avait une très mauvaise opinion des soldats de l'armée continentale, les qualifiant de « clowns provinciaux ». Les preuves suggèrent que Rall a été averti de l'attaque américaine imminente sur Trenton en 1776, mais n'en a pas tenu compte.
William, le fils illégitime de Benjamin Franklin, était un loyaliste fervent. Franklin Junior a servi comme gouverneur du New Jersey jusqu'en 1776, date à laquelle il a été arrêté puis forcé de fuir, d'abord à New York, puis en Angleterre. Franklin et son célèbre père ne se sont jamais réconciliés après la révolution.
Les délégués américains envoyés pour négocier le traité de Paris (1783) ont chargé un artiste de peindre la signature du traité. Les délégués britanniques, cependant, ont refusé de siéger pour ce tableau, il est donc resté inachevé.
George Washington ne croyait pas que la victoire américaine de 1781 à Yorktown mettrait fin à la guerre. Il s'attendait à ce que les Britanniques se regroupent et lancent une nouvelle campagne.
À Philadelphie, un groupe d'anciens soldats a été si consterné par l'inutilité de leurs billets continentaux qu'ils ont capturé un chien errant, l'ont enduit de goudron et l'ont «plumé» avec du papier-monnaie.
Les délégués à la convention de Philadelphie en 1787 n’ont pas lésiné sur leur nourriture ou leurs divertissements. Lors de leur dernière réunion officielle, le groupe a consommé plus de 160 bouteilles d'alcool, dont de la bière, du vin, du cidre et du porto.
Un esprit antifédéraliste a suggéré qu’un meilleur titre pour les fédéralistes pourrait être « Rats », puisqu’ils voulaient ratifier la Constitution.
Le deuxième amendement, qui accorde aux Américains le «droit de porter les armes», a été inclus pour assurer la viabilité d'une milice civile, si jamais les Américains étaient envahis, menacés ou devaient s'engager dans une deuxième révolution.
Alexander Hamilton a été impliqué dans l'un des premiers scandales sexuels de l'histoire des États-Unis. Au début des années 1790, il eut une liaison avec Maria Reynolds, une femme mariée de 12 ans sa cadette. Le mari de Maria a laissé l’affaire se poursuivre – après avoir fait chanter Hamilton et lui avoir extorqué plusieurs paiements en espèces en échange de son silence. L'affaire fut finalement découverte et rendue publique en 1797.
Alexander Hamilton a été tué dans un duel – par le vice-président en exercice des États-Unis. Hamilton s'est retrouvé mêlé à une affaire politique avec le vice-président Aaron Burr, qui, en 1804, a défié l'ancien secrétaire au Trésor dans un duel avec des pistolets. Hamilton et Burr se sont rencontrés à l'aube au bord d'une rivière dans le New Jersey. Bien qu’il y ait un débat sur ce qui s’est passé, on pense que Hamilton a tiré en premier, mais intentionnellement en visant au-dessus de la tête de Burr (une pratique courante qui a permis aux participants de préserver leur honneur). Burr, cependant, a visé le corps de Hamilton et l’a frappé au torse. La balle a endommagé le foie de Hamilton et s’est logée dans sa colonne vertébrale. Il a été transporté pour traitement mais est décédé le lendemain après-midi. Burr a été accusé de meurtre, mais l'affaire a ensuite été abandonnée.
Le héros naval américain John Paul Jones a également été impliqué dans un scandale sexuel post-révolutionnaire. En 1789, Jones fut arrêté en Russie après avoir été accusé d'avoir violé une fillette de 12 ans. Jones a ensuite été libéré après qu'il a été révélé que la jeune fille était une prostituée et qu'elle avait couché avec Jones de manière consensuelle dans le cadre d'un montage politique.
Le contenu de cette page est © Alpha History 2018-23. Le contenu créé par Alpha History ne peut pas être copié, republié ou redistribué sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation.