En 1963, secrétaire à la défense Robert McNamara et chef du Joint Chiefs General Maxwell Taylor passé une semaine dans Vietnam du Sud. Le 12 octobre, ils ont soumis au président un bref rapport sur le Vietnam. John F. Kennedy:

"1. Il existe de graves tensions politiques à Saïgon et dans la majeure partie du Sud-Vietnam. Le gouvernement Diem-Nhu devient de plus en plus impopulaire. La propagande du Viet Cong a exploité ce problème.

2. De nombreux officiers de l'armée sont hostiles au gouvernement.

3. Retenir certains aspects de l'aide financière au Sud-Vietnam dans le but de faire pression sur Diem pour qu'il mette en place des réformes significatives. Une action plus radicale sera nécessaire au cours des mois 2-4 si ces modifications ne sont pas apportées.

4. Pour le moment, aucune initiative ne devrait être prise pour encourager activement un changement de gouvernement. Notre politique devrait être d'identifier et d'établir des contacts avec un leadership alternatif si et quand il apparaît.

5. La sécurité du Sud-Vietnam reste vitale pour la sécurité américaine dans la région.

6. Il n'y a aucune preuve solide de la possibilité d'un coup d'État réussi, bien que l'assassinat de Diem et Nhu soit toujours une possibilité.