En 1950, le Civil Defence Board du gouvernement américain a publié une courte brochure, informant les civils de la façon dont ils devraient réagir à un attaque nucléaire afin d'augmenter leurs chances de survie:

Bureau exécutif du président
Conseil national des ressources de sécurité
Bureau de la défense civile
NSRB Doc. 130

Vous pouvez survivre. Vous pouvez vivre un raid à la bombe atomique et vous n'aurez pas besoin d'un compteur Geiger, de vêtements de protection ou d'une formation spéciale pour le faire. Les secrets de la survie sont:

CONNAISSEZ LES VRAIS DANGERS DE LA BOMBE. CONNAISSEZ LES ÉTAPES QUE VOUS POUVEZ PRENDRE POUR LES ÉVITER.

Pour commencer, vous devez comprendre que la division d'atomes n'est qu'un autre moyen de provoquer une explosion. Tandis qu'une bombe atomique contient plus de morts et de destructions que l'homme n'a jamais enveloppées dans un seul paquet, son pouvoir total est définitivement limité. Même les bombes à hydrogène ne pourraient détruire la Terre ou nous tuer tous par un rayonnement mystérieux. La puissance de toutes les bombes étant limitée, vos chances de subir une attaque atomique sont bien meilleures que vous ne le pensiez. Dans la ville d'Hiroshima, un peu plus de la moitié des personnes qui se trouvaient à un kilomètre et demi de l'explosion atomique sont toujours en vie. À Nagasaki, près de 70 pour cent des personnes vivant à un mille de la bombe vivaient pour raconter leurs expériences. Aujourd'hui, des milliers de survivants de ces deux attaques atomiques vivent dans de nouvelles maisons construites là où se trouvaient les anciennes. La guerre a peut-être changé leur mode de vie, mais ils ne sont pas criblés de cancer. Leurs enfants sont normaux. Ceux qui étaient temporairement incapables d'avoir des enfants à cause des radiations ont maintenant des enfants.

QUELLES SONT VOS CHANCES?

Si une bombe A moderne explose ce soir sans avertissement au-dessus de votre ville natale, vos chances calculées de vivre grâce au raid courraient à peu près comme ceci:
Si vous êtes l'une des personnes malchanceuses juste sous la bombe, il n'y a pratiquement aucun espoir de la vivre. En fait, n'importe où dans un rayon d'un demi-mile du centre de l'explosion, vos chances de vous échapper sont d'environ une sur 10. D'un autre côté, et c'est le point important, d'un demi-mile à un mile de distance, vous avez un 50 -50 chance. Entre un et un kilomètre et demi, les chances que vous soyez tué ne sont que de 15 sur 100…

Naturellement, vos chances d'être blessé sont bien plus grandes que vos chances d'être tué. Mais même une blessure par radioactivité ne signifie pas que vous serez infirme, ou condamné à mourir prématurément. Vos chances de guérison complète sont sensiblement les mêmes que pour les accidents de la vie quotidienne. Ces estimations sont valables pour les bombes atomiques modernes qui ont explosé sans avertissement…

QU'EN EST-IL DE BLAST?

Même si vous n'avez qu'une seconde d'avertissement, il y a une chose importante que vous pouvez faire pour réduire vos risques de blessure par explosion: tomber à plat ventre. Plus de la moitié de toutes les blessures sont le résultat d’être ballottés ou frappés par des objets qui tombent ou qui volent. Si vous vous allongez à plat, vous êtes moins susceptible d'être jeté. Si vous avez le temps de choisir un bon endroit, il y a moins de chances que vous soyez frappé par des vitres volantes et d'autres choses. Si vous êtes à l'intérieur d'un bâtiment, le meilleur endroit pour aplatir est près du mur de la cave. Si vous n'avez pas le temps de vous y rendre, allongez-vous le long d'un mur intérieur ou plongez-vous sous un lit ou une table. Mais ne choisissez pas un endroit juste en face des fenêtres ou vous êtes presque sûr d'être bombardé de verre brisé. Si vous êtes pris à l'extérieur, descendez le long de la base d'un bâtiment de bonne taille - évitez les bâtiments fragiles et en bois susceptibles d'être renversés par-dessus vous - ou sautez dans n'importe quel fossé ou gouttière pratique ...

QU'EN EST-IL DES BRÛLURES?

Les brûlures éclair causées par la lumière et la chaleur de la bombe A ont causé environ 30% des blessures à Hiroshima et à Nagasaki. Près du centre de l'éclatement, les brûlures sont souvent mortelles. Les gens peuvent être gravement brûlés à plus d'un kilomètre, tandis que la chaleur peut être ressentie sur le visage et les mains nus à quatre ou cinq kilomètres. Pour éviter les brûlures éclair, essayez de trouver un abri là où il y a un mur, une haute rive ou un autre objet entre vous et la bombe qui explose. Vous pouvez vous attendre à ce que le bombardier vise la plus grande collection de bâtiments industriels de la ville. Un peu de matériau solide fournira une protection contre le flash même près de l'explosion. Plus loin, le genre de chose le plus fin - même un chiffon en coton - fera souvent l'affaire. Si vous travaillez en plein air, portez toujours des vêtements amples, amples et de couleur claire en cas d'urgence. Ne vous promenez jamais avec vos manches retroussées. Portez toujours un chapeau - le bord peut vous éviter une grave brûlure au visage.

QU'EN EST-IL DE LA RADIOACTIVITÉ?

Dans toutes les histoires sur les armes atomiques, il y a beaucoup de radioactivité. La radioactivité est le seul moyen - outre la taille - par lequel les effets des bombes A ou H sont différents des bombes ordinaires. Mais, à l'exception des explosions sous-marines ou souterraines, la radioactivité des sursauts atomiques est beaucoup moins à craindre que le souffle et la chaleur. La radioactivité n'est ni nouvelle ni mystérieuse. Sous la forme de rayons cosmiques du ciel, nous avons tous été continuellement bombardés par des radiations à chaque heure et jour de notre vie. Nous avons tous respiré et mangé de très petites quantités de matières radioactives sans même le savoir. Depuis plus d'un demi-siècle, les médecins et les scientifiques ont expérimenté et travaillé avec les rayons X et d'autres formes d'énergie pénétrantes. Grâce à toute cette expérience, nous en savons beaucoup plus sur la radioactivité et ses effets sur les gens que sur la paralysie infantile, le rhume ou certaines autres maladies courantes ...

QU'EN EST-IL DE «MALADIE DES RAYONNEMENTS»?

Si vous êtes pris à l'étage ou à l'air libre au moment d'un bombardement, vous pourriez absorber une dose importante de radioactivité explosive. Même ainsi, la première indication que vous avez été transpercé par les rayons n'apparaîtra probablement pas avant quelques heures. Ensuite, vous tomberez probablement malade à l'estomac et commenceriez à vomir. Cependant, vous pourriez aussi avoir mal à l'estomac pour d'autres raisons, donc vomir ne signifie pas toujours que vous avez le mal des radiations. Le temps qu'il vous faudrait pour tomber malade dépend de la dose que vous recevez. Plus la dose est forte, plus vite vous tomberez malade. Pendant quelques jours, vous pourriez continuer à vous sentir sous la normale et environ 2 semaines plus tard, la plupart de vos cheveux pourraient tomber. Au moment où vous perdriez vos cheveux, vous seriez bien et malade. Mais malgré tout, vous tiendriez toujours mieux qu'une chance égale de récupérer complètement, y compris de repousser vos cheveux.

OÙ EST LE MEILLEUR ENDROIT OÙ ALLER?

Il n'est que sage de penser que les étages supérieurs de la plupart des bâtiments proches de l'explosion seront enfoncés. Cela signifie que le sous-sol est probablement l'endroit le plus sûr. Si vous avez un sous-sol et que vous avez le temps de vous y mettre, allongez-vous le long du mur extérieur ou près de la base d'une lourde colonne de soutien. Vous seriez encore plus en sécurité sous un établi de cave ou une table lourde. Éloignez-vous du milieu du sol où les poutres défaillantes et autres objets sont les plus susceptibles de vous heurter. Naturellement, vous courez le risque d'être piégé dans l'épave, mais vos chances globales de vous échapper de la bombe sont dans la plupart des cas plusieurs fois plus grandes qu'elles ne le seraient à l'étage. Si votre sous-sol a deux sorties, vous courrez moins de risque d'être piégé… Si vous n'avez pas de sous-sol, cherchez dans votre voisinage immédiat un abri à proximité auquel vous pouvez accéder rapidement en cas d'urgence. Un tel abri peut être un ponceau, un ravin profond ou un autre bâtiment à portée de main. Si vous vivez dans un pays vallonné, il y a probablement une colline près de chez vous. Même une rive haute offrira une certaine protection contre la plupart des rafales si elle se situe entre vous et l'explosion. En choisissant votre abri, supposez que l'ennemi visera les bâtiments industriels…

QU'EN EST-IL DE LA RADIOACTIVITÉ LINGERA?

En sachant comment vous protéger des explosions, de la chaleur et de la radioactivité explosive, un seul problème majeur demeure: c'est comment éviter les dommages causés par la radioactivité persistante. La radioactivité explosive jaillit de la bombe au moment de l'explosion et ne dure qu'un peu plus d'une minute. La radioactivité persistante reste plus longtemps, de quelques minutes à quelques semaines ou mois, selon le type de matière radioactive. La radioactivité persistante peut devenir un danger lorsque des bombes atomiques explosent au sol, sous terre ou dans l'eau. Les rafales d'air ne laissent aucune radioactivité persistante dangereuse. La plus grande partie de la radioactivité persistante provient des restes de déchets de bombes, ou «cendres», techniquement appelées produits de fission. Ils se composent d'innombrables milliards de fragments, ou morceaux, d'atomes éclatés lors de l'explosion. Des quantités plus petites, et généralement moins dangereuses, de radioactivité persistante peuvent être rejetées par des atomes d'uranium ou de plutonium dispersés qui ne se séparent pas lorsque la bombe explose ...

QU'EN EST-IL DE LA RADIOACTIVITÉ À LA MAISON?

Quelques étapes simples contribueront grandement à empêcher votre maison d'être contaminée par des déchets radioactifs persistants dispersés dans certains attentats à la bombe. En règle générale, il est beaucoup plus facile de prévenir la pollution radioactive d'un ménage que de l'éliminer. Gardez toutes les fenêtres et portes fermées pendant au moins plusieurs heures après un bombardement atomique. En fait, il vaut mieux les laisser fermés jusqu'à ce que les autorités de la protection civile fassent savoir qu'il n'y a pas de radioactivité persistante dans votre quartier. Si vous obtenez un rapport officiel indiquant qu'il y a une contamination grave à proximité, mieux couvrez toutes les fenêtres cassées avec des couvertures ou du carton ...

Qu'en est-il de la nourriture et de l'eau?

Pour éviter les dommages dus à la consommation ou à la consommation accidentelle de radioactivité, jetez tous les aliments non emballés qui traînaient là où la poussière des éclats du sol ou le brouillard des éclats sous-marins pourraient s'être déposés sur eux. Et avant d'ouvrir les produits en conserve ou en bouteille, laver soigneusement l'extérieur des contenants. Cela éliminera la majeure partie de la pollution qui aurait pu les atteindre. Assurez-vous également que tous les ustensiles de cuisine et la vaisselle sont nettoyés afin d'éliminer toute poussière radioactive invisible. La nourriture et les ustensiles qui se trouvaient dans des tiroirs fermés ou des armoires étroites iront bien. Si c'était une explosion d'air, ne vous inquiétez pas pour la nourriture dans la maison. Il sera sûr à utiliser. Faites attention à l'eau potable après des explosions atomiques. Il y a peu ou pas de chance que l'eau à l'intérieur des tuyaux domestiques au moment de l'attaque soit rendue radioactive.Si un peu est prélevée juste après l'explosion et placée dans des récipients propres avec des couvercles, elle devrait vous aider à survivre immédiatement après le raid. période…

QU'EN EST-IL DES RADIOS ET DES TÉLÉPHONES?

Aucune radioactivité explosive ou persistante n'a d'effet sur le fonctionnement de la plupart des appareils mécaniques ou électriques. Sauf si les fils sont coupés ou en cas de panne de courant, vos lumières et votre téléphone devraient continuer à fonctionner. Mais ne vous précipitez pas au téléphone pour découvrir comment tante Susie a pu résister à l'attaque. Laissez les lignes ouvertes pour un vrai trafic d'urgence. La radioactivité de la bombe n'interférera pas avec le fonctionnement de votre radio. En cas d'attaque, veillez à l'activer. Cela peut être votre principale source d'instructions d'urgence. Et n'oubliez pas: les ensembles portables à piles, y compris ceux installés dans les automobiles, continueront de fonctionner même si l'alimentation de la ville est coupée. La réception de la télévision, comme la radio, ne sera pas brouillée par la radioactivité.

QU'EN EST-IL DES AUTOMOBILES?

Une autre suggestion pour le ménage: en cas d'urgence, ne garez pas la voiture familiale dans la rue. Laissez libre cours à la circulation d'urgence. Gardez les fenêtres enroulées pour éviter une éventuelle contamination de l'intérieur par des éclats sous l'eau ou du sol et ne vous inquiétez pas si elle fonctionnera ou non. La radioactivité n'interférera pas avec le fonctionnement de son système de carburant ou d'allumage.

POUR RÉSUMER

Pour résumer, rappelez-vous toujours que le souffle et la chaleur sont les deux plus grands dangers auxquels vous faites face. Les mesures que vous faites pour vous protéger de ces dangers contribueront généralement à vous protéger contre la radioactivité explosive libérée par les explosions atomiques. Si la radioactivité persistante qui suit parfois certains types de sursaut atomiques peut être dangereuse, elle n'est pas plus à craindre que la fièvre typhoïde ou d'autres maladies qui suivent parfois des catastrophes majeures. La seule différence est que nous ne pouvons pas maintenant l'éviter avec une balle dans le bras; vous devez simplement prendre les mesures connues pour l'éviter.

Si vous suivez les indications de ce petit livret, vous avez bien mieux qu'une chance égale de survivre à l'explosion, à la chaleur et à la radioactivité de la bombe. De plus, vous apporterez une contribution certaine à la protection civile de votre communauté, car la protection civile doit commencer par vous. Mais si vous perdez la tête et tentez aveuglément de fuir les dangers, vous risquez de déclencher une panique qui vous coûtera la vie et mettra d'énormes obstacles sur le chemin de votre corps de défense civile.