Au début de 1945, les forces nazies en Europe étaient en retraite, poursuivies par les Américains et les Britanniques depuis l’Ouest et par les forces soviétiques depuis l’Est. Les zones occupées par les nazis depuis 1940-41 se retrouvent désormais libérées. Les nations d’Europe de l’Est – Pologne, Tchécoslovaquie, Hongrie, Roumanie et Bulgarie – ont été libérées par l’Armée rouge soviétique. Après la guerre, les Soviétiques sont restés dans ces pays plus longtemps que prévu et plus longtemps que nécessaire. Ils avaient du travail à faire, car des agents travaillaient en coulisses pour « soviétiser » ces pays – en d'autres termes, pour laisser chacun d'eux avec un gouvernement fantoche qui servirait d'extension du Kremlin. Ces régimes avaient l’apparence de gouvernements démocratiques et représentatifs mais, en réalité, ils ne l’étaient ni l’un ni l’autre. Dans la plupart des cas, les communistes locaux ont été regroupés au sein d’un parti de coalition puis ont reçu le pouvoir, généralement à la suite d’un coup d’État ou d’élections truquées. Les agents soviétiques étaient nommés « conseillers », mais étaient en fait des contrôleurs, des informateurs et des exécutants. D’autres partis politiques ont été dissous et les dissidents et résistants ont été mis sur la touche ou éliminés. À la fin des années 1940, la majeure partie de l’Europe de l’Est était dissimulée derrière ce qui est devenu connu sous le nom de rideau de fer.
Au début de 1946, le processus de « soviétisation » était bien engagé dans ces pays, collectivement connus sous le nom de bloc de l’Est ou bloc soviétique. L’accès au bloc de l’Est était strictement restreint (aucun journaliste étranger n’était autorisé et l’accès diplomatique était minime) – cependant, l’Occident disposait de certaines informations sur ce qui s’y passait. Les tensions entre l’URSS et l’Occident ont commencé à se faire entendre publiquement. Dans un discours de février 1946, Staline souligna la supériorité du communisme sur le capitalisme, avertissant les Russes de rester sur leurs gardes face à l’Occident. Pendant ce temps, Winston Churchill, qui n'était plus Premier ministre britannique après une défaite électorale en juillet 1945, accusait Staline d'avoir rompu les promesses faites à Yalta. En mars 1946, Churchill visita les États-Unis et parla à Fulton, dans le Missouri, de ses préoccupations :
«Une ombre est tombée sur les scènes [récemment] éclairées par la victoire alliée. Personne ne sait ce que la Russie soviétique… a l'intention de faire dans un avenir immédiat, ni quelles sont les limites, le cas échéant, de leurs tendances expansives. Il est de mon devoir de vous présenter certains faits sur la situation actuelle en Europe. De Stettin dans la Baltique, à Trieste dans l'Adriatique, un rideau de fer est descendu à travers le continent. Derrière cette ligne se trouvent toutes les capitales des anciens États d'Europe centrale et orientale - Varsovie, Berlin, Prague, Vienne, Budapest, Belgrade, Bucarest et Sofia. Toutes ces villes célèbres sont soumises à un contrôle très élevé et croissant de Moscou… Ce n'est certainement pas l'Europe libérée pour laquelle nous nous sommes battus.
Pendant ce temps, derrière ce « rideau de fer », les Soviétiques s’approvisionnaient en matières premières et en ressources industrielles des pays occupés. Des céréales, de la nourriture, des machines, de l'acier, du charbon et d'autres articles ont été saisis et transportés vers l'est de l'Union soviétique. La Roumanie et la Hongrie, qui s'étaient alliées à l'Allemagne nazie pendant la guerre, ont le plus souffert. En tant qu’États ennemis vaincus, tous deux furent tenus de signer des documents d’armistice humiliants avec les dirigeants soviétiques, acceptant de payer des réparations au peuple russe. Ces documents n’étaient guère plus qu’une autorisation de pillage, comme le rapporte Kertesz :
«L'accord d'armistice a obligé la Hongrie à fournir des biens, des installations et des services à l'armée d'occupation. L'Union soviétique a pris au sérieux le vieux principe de «la guerre doit nourrir la guerre» [«la guerre doit nourrir la guerre»], et l'Armée rouge vivait de la terre. En plus de supporter le fardeau juridique des obligations d'armistice, la Hongrie a souffert de saisies illégales et de pillages à grande échelle. La notion de «butin de guerre» a été interprétée le plus largement. Des machines de valeur, et dans de nombreux cas des usines entières, ont été démantelées et transportées en Union soviétique. Des céréales et autres victuailles ont été saisies en quantités énormes. Près de la moitié du bétail a été emmené hors du pays. Les coffres-forts ont été ouverts de force et leur contenu enlevé. Que la propriété soit privée ou publique ne faisait aucune différence. Les maisons privées, les entrepôts publics, les magasins, les agences gouvernementales et les banques ont tous reçu le même traitement. [Les propriétés] des puissances neutres, comme la Suisse, la Suède ou la Turquie n'ont pas été épargnées. »
L'annonce du Plan Marshall par les Américains au milieu de l'année 1947 révéla à quel point ces nations étaient sous le contrôle de Staline. Les six membres du bloc de l’Est ont refusé les invitations à la conférence de négociation de Paris, bien que la Pologne et la Tchécoslovaquie aient déjà exprimé leur intérêt à accepter l’aide américaine. Le contrôle exercé par Moscou sur les gouvernements du bloc de l’Est est devenu moins secret par la suite. En septembre 1947, l’URSS créa le Cominform (le Bureau d’information communiste) qui reliait les gouvernements communistes d’Europe de l’Est et veillait à ce qu’ils adoptent des politiques approuvées par Moscou. Plusieurs communistes tchécoslovaques, roumains, hongrois et bulgares qui n'avaient pas respecté la ligne ont été dénoncés par le Cominform, arrêtés, soumis à des « procès-spectacles » staliniens, puis exécutés. Chaque gouvernement du bloc de l'Est a formé sa propre police secrète basée sur le NKVD soviétique, y compris le Stasi (Allemagne de l'est) sécurité (Roumanie) le StB (Tchécoslovaquie) le certitude (Bulgarie) et l’AVH (Hongrie). Toute prétention selon laquelle ces pays étaient indépendants ou discrets de l'URSS avait disparu des premiers temps de 1950.
«Le discours de Fulton a été un brillant exercice de prophétie politique. Comme un maître architecte, Churchill a présenté, sous une forme nécessairement générale mais facilement reconnaissable, une grande partie de la forme future de la guerre froide. Il a anticipé la formation d'un système de sécurité occidental anti-soviétique, basé sur le noyau anglo-américain. Il a souligné le rôle que la Grande-Bretagne jouerait en tant que partenaire junior… Il a envisagé la montée d'une Allemagne de l'Ouest démocratique liée à l'Occident. Il a clairement prévu le cours de la course aux armements dans le domaine des armes atomiques et a exhorté les États-Unis à poursuivre le développement pour maintenir la tête. Il a mis en avant bon nombre des fondements philosophiques, géopolitiques et stratégiques de «confinement» et de «confrontation-libération», les deux principales doctrines américaines de sécurité nationale du début de la guerre froide.
Fraser J. Harbutt, historien
Pour ceux qui vivent dans les pays du bloc soviétique, il est devenu progressivement plus difficile de déménager ou de voyager vers d’autres pays. Les frontières autrefois relativement ouvertes sont devenues gardées et étroitement contrôlées. Les contrôles aux frontières de l'Europe, autrefois relativement assouplis, sont devenus les plus stricts de son histoire en temps de paix. Cette division a été vivement ressentie en Allemagne, divisée en zones d'occupation soviétiques et alliées. Les villes jumelles de Sonnerberg et Neustadt se trouvaient respectivement dans les zones soviétique et alliée et étaient séparées par le rideau de fer. En juillet 1949, les deux villes participèrent à un match de football, joué sur un terrain dont la ligne de démarcation était formée par la frontière est-ouest (permettant aux deux côtés de regarder le match sans laissez-passer). Plus de 25,000 XNUMX spectateurs étaient présents, certains brandissant des pancartes exigeant la réunification des deux villes – et même de la nation allemande tout entière. Après le match, les autorités soviétiques ont ouvert la frontière pour l'après-midi, permettant à des milliers d'habitants de Sonnerberg de rendre visite à leur famille et à leurs amis et de faire leurs achats dans les commerces bien approvisionnés de Neustadt.
Des événements optimistes tels que des matchs de football est-ouest et l’ouverture des frontières ont laissé espérer que les frontières seraient un jour assouplies ou dissoutes. Mais à mesure que les gouvernements pro-Moscou prenaient le pouvoir dans l’Est, ils ont commencé à renforcer les contrôles aux frontières – pour exclure les infiltrés et les manifestants anticommunistes, ainsi que pour empêcher un exode de leur propre peuple vers l’Ouest. En 1951, l’Allemagne de l’Est a lancé un programme de construction visant à fortifier les parties vulnérables de sa frontière, en érigeant des barbelés, des tours, des portes et des postes de garde. Certaines zones très peuplées bordant la frontière ont été vidées de leurs habitants. Les routes, voies ferrées et tunnels traversant les frontières ont été détruits, creusés ou détournés. Le terrain près de la frontière a été déminé et, dans certains cas, rempli de mines terrestres. En 1949, il était possible de traverser la frontière vers l’Allemagne occupée par les Alliés, si l’on était suffisamment déterminé. En quatre ans, la frontière a été fermée, les passages autorisés par le gouvernement étaient strictement contrôlés et les passages non autorisés étaient dangereux. Le rideau de fer n’était pas seulement un concept politique et philosophique ; c’était réel et tangible.
1. Le rideau de fer était un nom de la guerre froide pour les frontières entre l'Europe occidentale et soviétique. Il a été inventé par Winston Churchill dans 1946 lors d’un discours à Fulton, dans le Missouri.
2. La formation d'un bloc soviétique en Europe s'est produite après la Seconde Guerre mondiale. Après que les Soviétiques aient libéré les nations de l'Europe de l'Est du nazisme, ils ont façonné le développement politique de ces nations.
3. Dans la plupart des cas, les agents soviétiques ont orchestré un gouvernement pro-soviétique en organisant des socialistes locaux au sein d'un parti ou d'une coalition, puis en leur donnant le pouvoir par un coup d'État ou des élections truquées.
4. La mise en œuvre du plan Marshall a également mis en lumière les divisions croissantes entre ces deux blocs, les nations du bloc soviétique refusant cette aide sous les directives de Moscou.
5. La prohibition du mouvement et du commerce, ainsi que la croissance des forces de police secrètes dans le bloc soviétique, ont transformé la société du rideau de fer en une frontière infranchissable du début des 1950.
Discours du rideau de fer de Winston Churchill (1946)
Joseph Staline répond au discours de Churchill (1946)
Le contenu de cette page est © Alpha History 2018. Ce contenu ne peut être republié ou distribué sans autorisation. Pour plus d'informations s'il vous plaît se référer à notre Conditions d’utilisation.
Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « The Iron Curtain », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/iron-curtain/.