Président des États-Unis Ronald Reagan a signé la Directive 54 de décision de sécurité nationale (NSDD-54) le 2 septembre 1982. Le NSDD-54 a décrit la politique de «différenciation» de Reagan dans ses relations avec les pays du bloc soviétique en Europe. Les gouvernements soviétiques qui se sont retirés du socialisme, ont adopté des réformes libérales ou ont montré leur indépendance vis-à-vis de Moscou bénéficieraient, a promis Reagan, du soutien américain. Les incitations énumérées dans le NSDD-54 comprenaient l'octroi du statut de `` nation la plus favorisée '', l'accès aux capitaux et au crédit américains, l'adhésion au Fonds monétaire international (FMI), les échanges culturels et scientifiques, ainsi que des visites de haut niveau. L'objectif de Reagan était de déstabiliser le bloc soviétique, de saper le pacte de Varsovie et d'affaiblir l'emprise de Moscou sur l'Europe de l'Est:

Politique des États-Unis envers l'Europe de l'Est

«J'ai déterminé que le principal objectif à long terme des États-Unis en Europe de l'Est est de relâcher l'emprise soviétique sur la région et de faciliter ainsi sa réintégration éventuelle dans la communauté européenne des nations.

L'influence occidentale dans la région est certes limitée par la volonté de Moscou d'utiliser la force contre les développements qui menacent ce qu'elle perçoit comme ses intérêts vitaux dans la région. Les États-Unis, cependant, peuvent avoir un impact important sur la région, à condition qu'ils continuent de se différencier dans leurs politiques à l'égard de l'Union soviétique et des pays du Pacte de Varsovie d'Europe de l'Est ... [Cela offre le meilleur moyen d'atteindre l'objectif principal des contrôle soviétique global dans la région…

La différenciation visera à:

• Encourager des tendances plus libérales dans la région.
• Promotion des droits de l'homme et des droits civils dans les pays d'Europe orientale.
• Renforcer l'orientation pro-occidentale de leurs peuples.
• Réduire leur dépendance économique et politique vis-à-vis de l'URSS et faciliter leur association avec les nations libres d'Europe occidentale.
• Limiter les capacités militaires du pacte de Varsovie.
• Encourager un développement de leurs économies davantage axé sur le marché privé, une activité syndicale libre, etc.

Dans la mise en œuvre de sa politique, les États-Unis ajusteront leur politique de discrimination prudente en faveur des gouvernements qui:

• Démontrer une relative indépendance vis-à-vis de l'Union soviétique dans la conduite de la politique étrangère, comme en témoigne le degré auquel ils résistent à s'associer aux objectifs de la politique étrangère soviétique ...
• Faire preuve d'une plus grande libéralisation interne, comme en témoigne la volonté de respecter les droits de l'homme internationalement reconnus et de rechercher un degré de pluralisme et de décentralisation, y compris une économie de marché.

Le gouvernement américain examinera chaque facteur à un degré approprié au cas par cas. Les États qui ne font pas preuve d'indépendance interne ou externe doivent être traités essentiellement comme nous traitons l'URSS… »