Ludvik Vaculik (1926-2015) était un écrivain tchécoslovaque et un dissident politique. En juin, 1968 Vaculik a écrit le Manifeste Deux Mille Mots, qui a été contresigné par d’autres écrivains et intellectuels. Le manifeste critiquait le Parti communiste, tout en exprimant un espoir prudent de réformes démocratiques. Ses idées étaient un prélude à la Printemps de Prague et la réponse militaire soviétique:

«Deux mille mots qui appartiennent aux travailleurs, aux agriculteurs, aux fonctionnaires, aux scientifiques, aux artistes et à tout le monde…

La première menace pour notre vie nationale venait de la guerre. Puis vinrent d'autres jours et événements pervers qui mettaient en danger le bien-être spirituel et le caractère de la nation. La plupart de la nation a accueilli le programme socialiste avec de grands espoirs. Mais il est tombé entre les mains des mauvaises personnes. Cela n'aurait pas tant d'importance qu'ils manquaient d'une expérience adéquate des affaires d'État, de connaissances factuelles ou d'éducation philosophique, si seulement ils avaient eu assez de prudence et de décence communes pour écouter l'opinion des autres, et accepter d'être progressivement remplacés par des gens.

Après avoir joui d'une grande confiance populaire après la guerre, le Parti communiste a peu à peu troqué cette confiance contre des fonctions - jusqu'à ce qu'il ait tous les postes et rien d'autre ... Les politiques erronées des dirigeants ont transformé un parti politique et une alliance basée sur des idées en une organisation pour exerçant un pouvoir, un pouvoir qui s'est avéré attrayant pour les individus affamés de pouvoir désireux d'exercer l'autorité, pour les lâches qui ont emprunté la voie sûre et facile, et pour les personnes ayant une mauvaise conscience. L'afflux de membres comme ceux-ci a affecté le caractère et le comportement du parti, dont les arrangements internes ont rendu impossible, à moins d'incidents scandaleux, pour les membres honnêtes de gagner de l'influence et de l'adapter continuellement aux conditions modernes. De nombreux communistes se sont battus contre ce déclin, mais ils n'ont pas réussi à empêcher ce qui s'est ensuivi.

Les conditions à l'intérieur du Parti communiste ont servi à la fois de modèle et de cause aux conditions identiques dans l'État. L'association du parti avec l'État l'a privé de l'atout de la séparation du pouvoir exécutif. Personne n'a critiqué les activités de l'Etat et des organes économiques. Le Parlement a oublié comment tenir des débats appropriés; le gouvernement a oublié comment gouverner correctement; et les gestionnaires ont oublié comment gérer correctement. Les élections ont perdu de leur importance et la loi n'avait aucun poids. Nous ne pouvions faire confiance à nos représentants dans aucun comité ou, si nous le pouvions, il ne servirait à rien de leur demander quoi que ce soit parce qu'ils étaient impuissants.

Pire encore, nous pouvions à peine nous faire confiance. L'honneur personnel et collectif s'est dégradé. Honnêtement était une vertu inutile, une évaluation au mérite inouïe. La plupart des gens ont donc perdu tout intérêt pour les affaires publiques, ne se souciant que d'eux-mêmes et de l'argent, une autre tache du système étant l'impossibilité aujourd'hui de se fier même à la valeur de l'argent. Les relations personnelles étaient ruinées, il n'y avait plus de joie au travail, et la nation, en somme, est entrée dans une période qui mettait en péril son bien-être spirituel et son caractère…

Depuis le début de cette année, nous vivons un processus régénérateur de démocratisation. Cela a commencé à l'intérieur du Parti communiste, nous devons l'admettre - même les communistes parmi nous qui n'avaient plus l'espoir que quelque chose de bon puisse émerger de ce quartier le savent. Il faut également ajouter, bien entendu, que le processus n'aurait pu commencer nulle part ailleurs. Car après 20 ans, les communistes étaient les seuls capables de mener une sorte d'activité politique. Seule l'opposition au sein du parti communiste a eu le privilège d'exprimer des opinions antagonistes.

L'effort et l'initiative dont font maintenant preuve les communistes à l'esprit démocratique ne sont qu'alors un remboursement partiel de la dette de tout le parti envers les non-communistes qu'il avait maintenus dans une position inégale. En conséquence, des remerciements vont au Parti communiste, même s'il faut peut-être reconnaître que le parti fait un effort honnête à la onzième heure pour sauver son honneur et celui de la nation. Le processus de régénération n'a rien introduit de particulièrement nouveau dans nos vies. Il fait revivre des idées et des sujets, dont beaucoup sont plus anciens que les erreurs de notre socialisme, tandis que d'autres, ayant émergé de sous la surface de l'histoire visible, auraient dû depuis longtemps trouver leur expression mais ont été plutôt réprimés ...

En ce moment d'espoir - même si l'espoir est toujours menacé - nous vous appelons. Il a fallu plusieurs mois avant que nombre d’entre nous ne croient qu’il était prudent de parler; beaucoup d'entre nous ne pensent toujours pas que ce soit sûr. Mais nous l'avons fait, nous exposant dans la mesure où nous n'avons d'autre choix que d'achever notre plan d'humanisation du régime. Si nous ne le faisions pas, les forces anciennes se vengeraient cruellement. Nous lançons un appel à tous ceux qui jusqu'à présent ont attendu en marge. Le moment qui approche maintenant décidera des événements pour les années à venir…

La possibilité que des forces étrangères interviennent dans notre développement a été très alarmante récemment. Quelles que soient les forces supérieures auxquelles nous sommes confrontés, tout ce que nous pouvons faire est de nous en tenir à nos propres positions, de nous comporter décemment et de ne rien initier nous-mêmes. Nous pouvons montrer à notre gouvernement que nous le soutiendrons, avec des armes au besoin, s'il fait ce que nous lui donnons un mandat. Et nous pouvons assurer nos alliés que nous respecterons nos traités d'alliance, d'amitié et de commerce. Des reproches irritables et des soupçons mal argumentés de notre part ne peuvent que rendre les choses plus difficiles pour notre gouvernement et ne nous apporter aucun bénéfice…

Ce printemps, une belle opportunité nous a été de nouveau offerte, comme après la fin de la guerre. Encore une fois, nous avons la chance de prendre en main notre cause commune, que nous appelons socialisme à des fins de travail, et de lui donner une forme plus appropriée à notre bonne réputation autrefois et à être une assez bonne opinion que nous avions nous-mêmes. Le printemps est terminé et ne reviendra jamais. En hiver, nous saurons tout… »