Cauchemar rouge est un court métrage américain, parfois intitulé La liberté et vous, première diffusion sur le réseau de télévision CBS en 1962. Le film a été réalisé par George Waggner et compte parmi les acteurs Jack Kelly (Jerry Donavan), Jeanne Cooper (Helen Donavan) et Jack Webb (narrateur). Cauchemar rouge est un exemple brutal et confrontant de Propagande de la guerre froide, une représentation effrayante des États-Unis sous l'occupation soviétique. Le film commence dans ce qui semble être une ville américaine ordinaire - avant que la caméra panoramique ne révèle la présence de soldats soviétiques et de barbelés. Selon le narrateur, l'Union soviétique a construit des villes américaines simulées où elle peut entraîner des espions et des infiltrés. Cela signale leurs intentions et sert d'avertissement sur ce qui va se passer.
Le personnage principal dans Cauchemar rouge, Jerry Donavan, est un Américain moyen. Il travaille dans une usine de défense et mène une existence typique de la classe moyenne : une maison confortable, une femme et trois enfants. Au fur et à mesure que le film avance, Donovan montre des signes de désintérêt et de complaisance, manquant les réunions communautaires et sa formation de réserve militaire. Un soir, il rentre du travail fatigué et se couche tôt, le narrateur expliquant qu'il est sur le point de faire un « cauchemar rouge ». Au « réveil », Donavan découvre que sa ville natale a été transformée par l'occupation militaire soviétique. Sa fille aînée a été contrainte de travailler dans une ferme d'État, tandis que ses autres enfants fréquentent désormais des écoles communistes. Le lieu de travail de Donavan est désormais sous contrôle soviétique et soumis à des quotas exhaustifs, l'obligeant à travailler de plus longues heures. Les Soviétiques ont également fermé les églises locales et réécrit l’histoire américaine – mais pour Donavan, le pire est à venir.
Cauchemar rouge a été produit par les studios Warner Bros, en suivant les directives du département américain de la Défense. Son producteur, Jack L. Warner, était un conservateur qui avait témoigné devant le Comité des activités anti-américaines de la Chambre (HUAC) à 1947, où il avait mis en garde contre les dangers de l'infiltration communiste. Cauchemar rouge La représentation d'une ville américaine sous occupation soviétique aurait été basée sur les expériences de réfugiés du bloc soviétique en Europe orientale. Il a mis en garde les Américains de ne pas prendre pour acquis leurs droits et libertés et d'ignorer leurs devoirs de citoyens, car l'alternative pourrait être bien pire.
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