En Septembre 1946 James F. Byrnes, le secrétaire d'État des États-Unis, s'est adressé à une audience à Stuttgart. Ceci est devenu connu sous le nom de `` discours d'espoir '' car il promettait aux Allemands un éventuel retour à l'autonomie gouvernementale:

«Je suis venu en Allemagne pour apprendre de première main les problèmes liés à la reconstruction de l'Allemagne - et pour discuter avec nos représentants des vues du gouvernement des États-Unis sur certains des problèmes auxquels nous sommes confrontés. Aux États-Unis, nous avons accordé beaucoup de temps et d'attention à ces problèmes parce que leur solution appropriée dépendra non seulement du bien-être futur de l'Allemagne, mais aussi du bien-être futur de l'Europe ...

Le peuple américain veut la paix. Ils ont depuis longtemps cessé de parler d'une paix dure ou douce pour l'Allemagne. Cela n'a jamais été le vrai problème. Ce que nous voulons, c'est une paix durable. Nous nous opposerons à des mesures douces qui invitent à rompre la paix.

En acceptant à Potsdam que l'Allemagne soit désarmée et démilitarisée, et en proposant que les quatre grandes puissances s'engagent conjointement par un traité à veiller à ce que l'Allemagne soit maintenue désarmée et démilitarisée pendant une génération, les États-Unis n'oublient pas la responsabilité qui leur incombe et ses principaux alliés pour maintenir et imposer la paix conformément à la loi.

Le fait de s'affranchir du militarisme donnera au peuple allemand la possibilité, s'il le saisit, d'appliquer ses grandes énergies et capacités aux œuvres de paix. Cela leur donnera l'occasion de se montrer dignes du respect et de l'amitié des nations épris de paix - et, avec le temps, de prendre une place honorable parmi les membres de l'ONU.

Ce n’est pas dans l’intérêt du peuple allemand ou dans l’intérêt de la paix mondiale que l’Allemagne devienne un pion ou un partenaire dans une lutte militaire pour le pouvoir entre l’Est et l’Occident…

Nous sommes favorables à l'unification économique de l'Allemagne. Si l'unification complète ne peut être assurée, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer l'unification maximale possible ...

Le gouvernement américain est d’avis que le peuple allemand dans toute l’Allemagne, sous les garanties appropriées, devrait désormais assumer la responsabilité première de la gestion de ses propres affaires.

Plus d'un an s'est écoulé depuis la fin des hostilités. Des millions d'Allemands ne devraient pas être obligés de douter de leur sort. Le gouvernement américain est d’avis que les Alliés devraient expliquer sans délai au peuple allemand les conditions essentielles du règlement de paix qu’ils attendent du peuple allemand qu’il accepte et respecte. Nous sommes d’avis que le peuple allemand devrait maintenant être autorisé et aidé à faire les préparatifs nécessaires à la mise en place d’un gouvernement allemand démocratique, capable d’accepter et de respecter ces conditions.

Désormais, les gens du monde réfléchis jugeront l'action alliée en Allemagne non pas sur les promesses alliées mais sur les performances alliées. Le gouvernement américain a soutenu et continuera de soutenir les mesures nécessaires pour dénazifier et démilitariser l'Allemagne, mais il ne s'ensuit pas que de grandes armées de soldats étrangers ou de bureaucrates extraterrestres, aussi bien motivés et disciplinés soient-ils, soient à long terme les plus fiables. gardiens de la démocratie d'un autre pays.

Tout ce que les gouvernements alliés peuvent et doivent faire, c'est établir les règles selon lesquelles la démocratie allemande peut se gouverner elle-même. Les forces d'occupation alliées devraient être limitées au nombre suffisant pour veiller à ce que ces règles soient respectées ...

Les États-Unis ne peuvent pas relever l'Allemagne des épreuves que lui ont infligées la guerre que ses dirigeants ont déclenchée. Mais les États-Unis ne souhaitent pas accroître ces difficultés ni priver le peuple allemand de la possibilité de s'en sortir tant qu'il respectera la liberté humaine et s'accroche aux chemins de la paix.

Le peuple américain veut rendre le gouvernement allemand au peuple allemand. Le peuple américain veut aider le peuple allemand à regagner son chemin vers une place honorable parmi les nations libres et pacifiques du monde.