Rudolf Noureev (1938-1993) était une danseuse de ballet née en Russie qui a fait défection vers l'ouest à l'apogée de la guerre froide.

Jeunesse

Noureev est né dans un train alors que sa mère se rendait chez son père, un commissaire militaire en poste à Vladivostok. Ses parents étaient de paysans, vivaient humblement et soutenaient l'idéal communiste.

Noureev a développé un amour de la danse après avoir été pris au ballet en tant que jeune garçon. À l'âge de 11, il a reçu des leçons gratuites d'une ancienne ballerine qui faisait partie de ses 70. Noureev, une adolescente, travaillait comme assistante de scène tout en continuant à danser et à s'entraîner.

À 1955, il a déménagé à Leningrad (Saint-Pétersbourg) et a été accepté dans la prestigieuse école de ballet de la ville, bien qu'il soit plus âgé que la plupart de ses camarades inscrits.

Carrière de ballet et défection

Noureev a obtenu son diplôme en 1958 et a rejoint le ballet Kirov. Son style flamboyant et non conventionnel, sa belle apparence et son physique superbe se distinguaient dans le conservatisme discipliné du ballet soviétique. Par 1960, Noureev était l'un des danseurs les plus populaires de la Russie soviétique.

En juin, 1961 Nureyev a fait sensation en passant par l’ouest.

Personnage têtu et erratique, Noureev avait toujours lutté avec les règles de fer et le stoïcisme du Ballet Kirov. Les autorités soviétiques, conscientes de cela, avaient limité les possibilités de Noureev de se produire à l'étranger. Lorsque le Kirov a effectué sa première tournée à l'étranger au printemps 1961, Noureev a été autorisé à y aller - mais seulement s'il était accompagné d'un gardien du KGB.  

Noureev excellait sur la scène mais causait des problèmes à ses maîtres, brisant les couvre-feux, se rendant dans les bars et fréquentant des étrangers. Le KGB a ordonné à deux reprises que Noureev soit renvoyé en Russie, ce qui a été ignoré par les responsables de Kirov.

Alors que les danseurs de Kirov attendaient dans un aéroport parisien pour se rendre à Londres, Noureev a été guidé par des agents du KGB vêtus d'un imperméable, qui lui ont donné des billets et des ordres de retour à Moscou. Aidé par les gardes frontière français, Noureev a réussi à leur échapper et à annoncer son intention de ne jamais retourner en Russie soviétique.

Retombées politiques

Les gouvernements occidentaux ont salué la défection de Noureev comme une victoire politique. La réalité était plus banale: Noureev avait peu d'intérêt pour la politique mais préférait la vie libre et décadente disponible dans les villes occidentales.

Le KGB voulait des représailles et a lancé une opération pour récupérer Noureev, employant ses amis et sa famille pour écrire des lettres plaidant pour son retour. En Union soviétique, il a été jugé en l'absence et condamné à sept ans de travaux forcés. Nikita Khrouchtchev a été indigné par la défection de Noureev et aurait signé un arrêt de mort s'il retournait un jour en Russie. Le KGB a envisagé de saboter la carrière de Noureev en envoyant des agents lui casser les jambes.

Aucun de ces projets ne s'est concrétisé et Noureev a connu deux décennies de succès en Occident. Il rejoint le Royal Ballet et forme un partenariat remarquable avec la ballerine anglaise Margot Fonteyn, apparaît dans les films et à la télévision et, à 1983, est nommé directeur du Ballet de l'Opéra de Paris.

Noureev a été déclaré séropositif pour 1984 et diagnostiqué avec le SIDA sous 1991. Il est décédé en janvier 1993.

Informations de citation
Titre: «Rudolf Noureev»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/rudolf-nureyev/
Date publiée: 7 novembre 2018
Date d'accès: 25 septembre 2023
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