Le pape Benoît XIV: sur les juifs et les chrétiens vivant ensemble (1751)

En juin 1751, le pape Benoît XIV publia une encyclique contenant plusieurs idées à antisémitisme médiéval. Ici, Benoît XVI discute des problèmes que l'on croit se poser lorsque juifs et chrétiens vivent ensemble dans le même espace:

«En ce qui concerne la question des juifs, nous devons exprimer notre inquiétude, qui nous fait crier à haute voix:« la meilleure couleur a été changée ». Nos experts crédibles des affaires polonaises et les citoyens de la Pologne elle-même qui nous ont communiqué nous ont informés que le nombre de Juifs dans ce pays a considérablement augmenté. En fait, certaines villes et villages à prédominance chrétienne sont aujourd'hui pratiquement dépourvus de chrétiens.

Les Juifs ont tellement remplacé les chrétiens que certaines paroisses sont sur le point de perdre leurs ministres, car leurs revenus ont considérablement diminué. Comme les Juifs contrôlent les entreprises, vendant de l'alcool et même du vin, ils sont donc autorisés à superviser la perception des recettes publiques. Ils ont également pris le contrôle des auberges, des domaines en faillite, des villages et des terres publiques au moyen desquels ils ont subjugué des paysans chrétiens pauvres.

Les Juifs sont des maîtres d'œuvre cruels, non seulement travaillant durement les agriculteurs et les forçant à porter des charges excessives, mais aussi les fouettant pour les punir. Il est donc arrivé que ces pauvres paysans soient les sujets des Juifs, soumis à leur volonté et à leur pouvoir. En outre, bien que le pouvoir de punir incombe au fonctionnaire chrétien, il doit se conformer aux ordres des juifs et infliger les punitions qu'ils désirent. S'il ne le fait pas, il perdra son poste. Par conséquent, les ordres tyranniques des Juifs doivent être exécutés.

En plus du tort causé aux chrétiens à cet égard, d'autres problèmes déraisonnables peuvent entraîner des pertes et des dangers encore plus grands. Le plus grave est que certains ménages de grands ont employé un Juif comme «surintendant de la maison»; à ce titre, ils ne gèrent pas seulement les affaires domestiques et économiques, mais ils font aussi preuve d'une autorité constante sur les chrétiens avec lesquels ils vivent. Il est même désormais courant pour les chrétiens et les juifs de se mêler n'importe où.

Mais ce qui est encore moins compréhensible, c'est que les Juifs gardent sans crainte des chrétiens des deux sexes dans leurs maisons comme domestiques, liés à leur service. De plus, grâce à leur pratique particulière du commerce, ils amassent une grande réserve d’argent et détruisent ensuite, par un taux d’intérêt exorbitant, la richesse et l’héritage des chrétiens. Même s’ils empruntent de l’argent aux chrétiens à des intérêts élevés et indus, avec leurs synagogues comme caution, il est évident pour quiconque y réfléchit qu’ils le font pour utiliser l’argent emprunté aux chrétiens dans leurs relations commerciales ; cela leur permet de réaliser suffisamment de bénéfices pour payer les intérêts convenus et simultanément agrandir leur propre magasin. En même temps, ils gagnent autant de défenseurs de leurs synagogues et d’eux-mêmes qu’ils ont de créanciers. »