En avril 1965 Président Lyndon Johnson a prononcé un discours dans une université américaine, où il a justifié l'intervention militaire et l'implication américaine au Vietnam:

«Le Vietnam est loin de ce campus tranquille. Nous n'avons pas de territoire là-bas, et nous n'en cherchons pas. La guerre est sale, brutale et difficile. Et quelque 400 jeunes hommes, nés dans une Amérique pleine d'opportunités et de promesses, ont mis fin à leurs jours sur le sol bouillonnant du Viet Nam.

Pourquoi devons-nous emprunter cette route douloureuse? Pourquoi cette nation doit-elle risquer sa facilité, son intérêt et sa puissance pour le bien d'un peuple si éloigné? Nous nous battons parce que nous devons nous battre si nous voulons vivre dans un monde où chaque pays peut façonner son propre destin. Et ce n'est que dans un tel monde que notre propre liberté sera enfin assurée ...

La première réalité est que le Nord-Vietnam a attaqué la nation indépendante du Sud-Vietnam. Son objet est la conquête totale… Sur cette guerre et sur toute l'Asie se trouve une autre réalité: l'ombre de plus en plus profonde de la Chine communiste. Les dirigeants de Hanoi sont exhortés par Pékin. C'est un régime qui a détruit la liberté au Tibet, qui a attaqué l'Inde, et qui a été condamné par les Nations Unies pour agression en Corée…

Pourquoi ces réalités sont-elles notre préoccupation? Pourquoi sommes-nous au Sud Vietnam? Nous sommes là parce que nous avons une promesse à tenir. Depuis 1954, chaque président américain a offert son soutien au peuple du Sud-Vietnam. Nous avons aidé à construire et nous avons aidé à défendre. Ainsi, depuis de nombreuses années, nous avons pris l'engagement national d'aider le Sud-Vietnam à défendre son indépendance. Et j'ai l'intention de tenir cette promesse ...

Nous sommes également là pour renforcer l'ordre mondial. Partout dans le monde, de Berlin à la Thaïlande, il y a des gens dont le bien-être repose en partie sur la conviction qu’ils peuvent compter sur nous s’ils sont attaqués. Laisser le Vietnam à son sort ébranlerait la confiance de tous ces gens dans la valeur d'un engagement américain et dans la valeur de la parole américaine. Le résultat serait une augmentation des troubles et de l'instabilité, et une guerre encore plus large.

Nous sommes également là parce qu'il y a de grands enjeux dans l'équilibre. Que personne ne pense un seul instant que le retrait du Vietnam mettrait fin au conflit. La bataille serait renouvelée dans un pays puis dans un autre. La leçon centrale de notre époque est que l'appétit d'agression n'est jamais satisfait. Se retirer d'un champ de bataille signifie seulement se préparer au suivant. Nous devons dire en Asie du Sud-Est comme nous l'avons fait en Europe dans les paroles de la Bible: «Jusqu'ici tu viendras, mais pas plus loin.»…

Pour notre part, je demanderai au Congrès de s'associer à un investissement américain d'un milliard de dollars dans cet effort dès qu'il sera en cours. La tâche n’est rien de moins que d’enrichir les espoirs et l’existence de plus de cent millions de personnes. Et il y a beaucoup à faire.