Le professeur Ludwik Hirszfeld était un éminent scientifique polonais d'origine juive. En 1941, Hirszfeld et sa femme ont été contraints de pénétrer dans le ghetto de Varsovie, où ils ont vécu avant de s'échapper en 1943. Il décrit ici des scènes pitoyables dans le ghetto:

«Les rues sont tellement surpeuplées qu'il est difficile d'aller à sens unique. Tout le monde est en lambeaux. Souvent, ils ne possèdent même plus de chemise. Partout il y a du bruit et du tollé. Les voix minces et pitoyables des enfants criant leurs marchandises - «Bretzels, cigarettes, bonbons» se font entendre au-dessus du vacarme. Personne ne pourra jamais oublier les voix de ces enfants.

Il y a des tas et des tas de saletés et de déchets sur les trottoirs. Souvent, un enfant arrache un paquet à un passant et s'enfuit, affamé par la nourriture à l'intérieur. Même quand il est attrapé et battu, la jeune créature n'abandonnera pas son repas.

Je vois un nombre énorme d'hommes, de femmes et d'enfants traqués par la police. Quand je m'approche et que je demande ce qui se passe, j'apprends qu'ils sont des réfugiés, traînant avec eux leurs derniers biens - un paquet, un coussin ou juste un matelas de paille. Ils ont été expulsés de chez eux à cinq minutes d'avis et n'ont pas été autorisés à emporter quoi que ce soit avec eux. Ils viennent des petites villes du quartier environnant. Les vieillards et les estropiés, les malades et les infirmes ont été liquidés sur place.

Quiconque ne suit pas le rythme et prend du retard est envoyé en marche. Si un fils reste avec son père assassiné, il est également tué de la même manière. Les expressions tragiques sur les visages de ces réfugiés varient entre la peur de la mort et la résignation…

Il y a souvent quelque chose sur le trottoir, couvert de papier journal. Les membres émaciés ou les jambes enflées d'une manière morbide dépassent généralement du dessous. Ce sont les cadavres des victimes du typhus tacheté. Les autres personnes vivant dans la maison les transportent simplement à l'extérieur parce qu'elles ne peuvent pas payer les frais d'inhumation. Ou ce peut être un des pauvres sans-abri qui s'est effondré dans la rue.

Chaque ouverture dans le mur est gardée. La garde se compose de quelques Allemands, qui regardent la foule avec mépris, la police polonaise et la police juive. Ces derniers sont giflés au visage s'ils n'exécutent pas correctement leurs ordres.

Il y a toujours d'innombrables enfants à l'intérieur du ghetto. Les gens du côté «aryen» sont curieusement bouche bée devant le spectacle pitoyable présenté par ces gangs en lambeaux. En fait, ces gangs d'enfants sont les soutiens de famille du ghetto. Si l'Allemand détourne le regard pendant une seconde, ils courent agilement du côté «aryen». Le pain, les pommes de terre et autres choses qu'ils achètent là-bas sont cachés sous leurs chiffons, et ensuite ils doivent repartir comme ils sont venus…

Toutes les sentinelles allemandes ne sont pas des assassins et des bourreaux mais, malheureusement, nombre d'entre elles n'hésitent pas à prendre leurs armes et à tirer sur les enfants. Chaque jour - c'est presque incroyable - des enfants sont emmenés à l'hôpital avec des blessures par balle.

Tous les Juifs doivent porter le brassard avec son étoile de David. Les enfants sont les seules exceptions, et cela leur facilite la contrebande de nourriture. Souvent, en moins de un rien de temps, ils jettent de petits paquets dans le ghetto depuis le tramway qui longe le côté «aryen» de la rue juste comme le train passe la porte du ghetto et puis saute en eux-mêmes. Ils escaladent également le mur, mais cela doit être fait très rapidement, de peur qu'une des sentinelles ne choisisse ce moment pour regarder autour de lui. S'il voit cela se produire, il tire immédiatement ...

Les milliers de mendiants en lambeaux rappellent une famine en Inde. Des vues horribles sont à voir tous les jours. Ici, une mère à moitié affamée essaie de téter son bébé avec un sein sans lait. A côté d'elle peut gendre un autre enfant plus âgé, mort. On voit des gens mourir, allongés les bras et les jambes tendus au milieu de la route. Leurs jambes sont gonflées, souvent mordues par le gel et leur visage déformé par la douleur. J'entends que chaque jour les doigts et les orteils, les mains et les pieds des enfants mendiants sont amputés par le gel…

Une fois, j'ai demandé à une petite fille: "Qu'est-ce que tu aimerais être?" «Un chien», répondit-elle, «parce que les sentinelles aiment les chiens.»

Les juifs qui travaillent dans les secteurs «aryens» reçoivent des laissez-passer pour se rendre sur leur lieu de travail. Ils doivent (passer le garde au double, chapeau à la main. Parfois, les sentinelles arrêtent un groupe et leur ordonnent de se déshabiller et de ramper dans la terre. Ils aiment aussi leur faire faire des «genoux». Parfois, ils doivent même danser. Les sentinelles restent là et se tuent presque en riant.