Un essai est un écrit soutenu en réponse à une question, un sujet ou un problème. Les essais sont couramment utilisés pour évaluer et évaluer les progrès des élèves en histoire. Les essais d'histoire testent une gamme de compétences, y compris la compréhension historique, l'interprétation et l'analyse, la planification, la recherche et l'écriture.

Pour rédiger une dissertation efficace, les élèves doivent examiner la question, comprendre son objectif et ses exigences, acquérir des informations et des preuves par la recherche, puis élaborer une réponse claire et bien organisée.

La rédaction d'un bon essai d'histoire doit être rigoureuse et stimulante, même pour les étudiants les plus forts. Comme pour les autres compétences, la rédaction d'essais se développe et s'améliore avec le temps. Chaque essai que vous complétez vous aide à devenir plus compétent et confiant dans l'exercice de ces compétences.

Étudier la question

C'est une astuce évidente mais malheureusement négligée par certains étudiants. La première étape pour rédiger une bonne dissertation, quel que soit le sujet ou le sujet, est de bien réfléchir à la question.

Une question à développement fixera une sorte de tâche ou de défi. Il peut vous demander d'expliquer les causes et / ou les effets d'un événement ou d'une situation particulière. Il peut vous demander si vous êtes d'accord ou non avec une déclaration. Il peut vous demander de décrire et d'analyser les causes et / ou les effets d'une action ou d'un événement particulier. Ou il peut vous demander d'évaluer l'importance relative d'une personne, d'un groupe ou d'un événement.

Vous devriez commencer par lire la question à développement plusieurs fois. Soulignez, surlignez ou annotez des mots-clés ou des termes dans le texte de la question. Pensez à ce que vous devez faire. Sur qui ou sur quoi voulez-vous que vous vous concentriez? Indique-t-il ou implique-t-il un délai particulier? Quel problème ou problème souhaite-t-il que vous résolviez?

Commencez avec un plan

Chaque essai doit commencer par un plan écrit. Commencez à élaborer un plan dès que vous avez reçu votre question à développement et y avez réfléchi.

Préparez-vous à la recherche en faisant un brainstorming et en notant vos pensées et vos idées. Quelles sont vos premières réponses ou réflexions sur la question? Quels sujets, événements, personnes ou problèmes sont liés à la question? Est-ce que d'autres questions ou problèmes découlent de la question? Sur quels sujets ou événements avez-vous besoin d'en savoir plus? Quels historiens ou sources pourraient être utiles?

Si vous rencontrez un «mur de briques» mental ou si vous ne savez pas comment aborder la question, n'hésitez pas à en discuter avec quelqu'un d'autre. Consultez votre professeur, un camarade de classe compétent ou quelqu'un en qui vous avez confiance. Gardez également à l'esprit qu'une fois que vous avez commencé vos recherches, votre plan peut changer à mesure que vous trouvez de nouvelles informations.

Commencer à chercher

Après avoir étudié la question et élaboré un plan initial, commencez à rassembler des informations et des preuves.

La plupart commenceront par lire un aperçu du sujet ou de la question, généralement dans des sources secondaires fiables. Cela actualisera ou renforcera votre compréhension actuelle du sujet et fournira une base pour d'autres questions ou enquêtes.

Votre recherche devrait prendre forme à partir de là, guidée par la question à développement et votre propre planification. Identifiez les termes ou concepts que vous ne connaissez pas et découvrez ce qu'ils signifient. Lorsque vous recherchez des informations, demandez-vous si elles sont pertinentes ou utiles pour répondre à la question. Soyez créatif avec vos recherches, en regardant dans une variété de lieux.

Si vous avez des difficultés à localiser des informations, demandez conseil à votre professeur ou à une personne de confiance.

Développer un conflit

Tous les bons essais d'histoire ont un argument clair et fort. Une querelle est l’idée ou l’argument principal de votre essai. Il sert à la fois de réponse à la question et au centre de votre écriture.

Idéalement, vous devriez pouvoir exprimer votre affirmation en une seule phrase. Par exemple, l'affirmation suivante pourrait former la base d'une question à développement sur la montée des nazis:

Q. Pourquoi le parti nazi a-t-il remporté 37 pour cent des votes en juillet 1932?

A. Le succès électoral du parti nazi en 1932 était le résultat des souffrances économiques causées par la Grande Dépression, du mécontentement du public à l'égard du système politique démocratique de la République de Weimar et des partis traditionnels, et de la propagande nazie qui promettait un retour aux valeurs sociales, politiques et économiques traditionnelles.

Un essai utilisant cette affirmation continuerait ensuite à expliquer et à justifier ces déclarations plus en détail. Il soutiendra également l'affirmation avec des arguments et des preuves.

À un moment donné de votre recherche, vous devriez commencer à penser à un argument pour votre essai. N'oubliez pas que vous devriez pouvoir l'exprimer brièvement, comme si vous abordiez la question à développement en une phrase ou en résumant un débat.

Essayez de formuler votre affirmation de manière à ce qu'elle soit forte, faisant autorité et convaincante. Cela devrait ressembler à la voix de quelqu'un bien informé sur le sujet et sûr de sa réponse.

Planifier une structure de rédaction

Une fois que la plupart de vos recherches sont terminées et que vous avez une forte controverse, commencez par noter une structure de rédaction possible. Cela n’a pas besoin d’être compliqué, quelques lignes ou points sont suffisants.

Chaque essai doit comporter une introduction, un corps de plusieurs paragraphes et une conclusion. Vos paragraphes doivent être bien organisés et suivre une séquence logique.

Vous pouvez organiser les paragraphes de deux manières: chronologiquement (couvrant les événements ou les sujets dans l'ordre dans lequel ils se sont produits) ou par thème (couvrant les événements ou les sujets en fonction de leur pertinence ou de leur importance). Chaque paragraphe doit être clairement indiqué dans la phrase du sujet. 

Une fois que vous avez finalisé un plan pour votre essai, commencez votre brouillon.

Écrire une introduction convaincante

Beaucoup considèrent l'introduction comme la partie la plus importante d'un essai. C'est important pour plusieurs raisons. C'est la première expérience de votre essai par le lecteur. C'est là que vous abordez la question pour la première fois et que vous exprimez votre argumentation. C'est également là que vous exposez ou «signalez» la direction que prendra votre essai.

Visez une introduction claire, confiante et percutante. Allez droit au but - ne perdez pas de temps avec une introduction décousue ou narrative.

Commencez par fournir un peu de contexte, puis répondez à la question, exprimez votre argumentation et indiquez la direction que prendra votre essai.

Écrire des paragraphes entièrement formés

De nombreux étudiants en histoire tombent dans le piège de l'écriture de courts paragraphes, contenant parfois aussi peu qu'une ou deux phrases. Un bon essai d'histoire contient des paragraphes qui sont eux-mêmes des «mini-essais», généralement de 100 à 200 mots chacun.

Un paragraphe doit se concentrer sur un seul sujet ou problème, mais il doit contenir une exploration approfondie de ce sujet ou de cette question.

Un bon paragraphe commencera par une phrase d'ouverture efficace, parfois appelée phrase de sujet ou phrase de signalisation. Cette phrase introduit le sujet du paragraphe et explique brièvement sa signification par rapport à la question et à votre argument. Les bons paragraphes contiennent également des explications approfondies, des analyses et des preuves, et peut-être une citation ou deux.

Terminer avec une conclusion efficace

La conclusion est le dernier paragraphe de votre essai. Une bonne conclusion devrait faire deux choses. Premièrement, il doit réitérer ou réaffirmer la thèse de votre essai. Deuxièmement, il devrait clôturer votre essai, idéalement avec une fin polie qui n'est ni abrupte ni gênante.

Un moyen efficace d'y parvenir est de présenter un bref résumé de «ce qui s'est passé ensuite». Par exemple, un essai sur la montée au pouvoir d'Hitler en 1933 pourrait se terminer par quelques phrases sur la façon dont il a consolidé et renforcé son pouvoir en 1934-35.

Votre conclusion n'a pas besoin d'être aussi longue ou aussi développée que les paragraphes de votre corps. Vous devez éviter d'introduire de nouvelles informations ou preuves dans la conclusion.

Référencez et citez vos sources

Un essai d'histoire n'aura de chances de réussir que s'il est correctement référencé. Votre essai doit appuyer ses informations, idées et arguments avec des citations ou des références à des sources fiables.

Le référencement reconnaît non seulement le travail des autres, mais donne également autorité à votre écriture et fournit à l'enseignant ou à l'évaluateur un aperçu de votre recherche. Plus d'informations sur le référencement d'une écriture d'histoire peuvent être trouvés ici.

Relire, éditer et rechercher des commentaires

Chaque essai doit être corrigé, révisé et, si nécessaire, reformulé avant d’être soumis à l’évaluation. Les essais devraient idéalement être terminés quelques jours avant leur date d'échéance, puis mis de côté pendant un jour ou deux avant la relecture.

Lors de la relecture, recherchez d’abord les fautes d’orthographe et de grammaire, les fautes de frappe, les dates incorrectes ou d’autres erreurs de fait.

Réfléchissez ensuite à la façon dont vous pouvez améliorer la clarté, le ton et la structure de votre essai. Votre essai suit-il une structure ou une séquence logique? La signalisation dans votre essai est-elle claire et efficace? Certaines phrases sont-elles trop longues ou «décousues»? Vous vous répétez? Les paragraphes doivent-ils être développés, affinés ou renforcés avec plus de preuves? 

Lisez votre essai à voix haute, soit à vous-même, soit à une autre personne. Sollicitez les commentaires et les conseils d'un bon écrivain ou d'une personne en qui vous avez confiance (ils n'ont pas besoin de connaissances en histoire, mais seulement en rédaction efficace).

Plus de conseils de dissertation d'histoire

• Toujours écrire à la troisième personne. Ne vous référez jamais à vous-même personnellement, en utilisant des expressions comme «Je pense…» ou «C'est mon argument…». Les bons essais d'histoire devraient adopter la perspective d'un tiers informé et objectif. Ils doivent paraître rationnels et factuels - pas comme un individu exprimant son opinion.
• Toujours écrire au passé. Une astuce évidente pour un essai d'histoire est d'écrire au passé. Faites toujours attention à votre utilisation du temps. Faites attention aux temps mixtes lors de la relecture de votre travail. Une exception à la règle concernant le passé est lorsque l'on écrit sur le travail des historiens modernes (par exemple, «Kershaw écrit…» sonne mieux que «Kershaw a écrit…» ou «Kershaw a écrit…»).
• Éviter les généralisations. C'est un problème dans tous les essais, mais particulièrement dans les essais d'histoire. La généralisation se produit lorsque vous formulez des conclusions générales à partir d'un ou plusieurs exemples. En histoire, cela se produit le plus souvent lorsque les étudiants étudient un groupe particulier, puis assument leurs expériences appliquées à un groupe beaucoup plus large. Par exemple, «tous les paysans étaient indignés», «les femmes se sont rassemblées pour s'opposer à la conscription» ou «les Allemands ont soutenu le parti nazi». L'histoire et la société humaine ne sont jamais aussi claires ou simples. Essayez d'éviter la généralisation et recherchez des déclarations généralisées lors de la relecture.
• Écrivez court, net et percutant. Les bons écrivains varient la longueur de leur phrase, mais en règle générale, la plupart de vos phrases doivent être courtes et percutantes. Plus une phrase est longue, plus elle risque de devenir longue et confuse. De longues phrases peuvent facilement devenir disjointes, confuses ou décousues. Essayez de ne pas abuser des phrases longues et faites très attention à la longueur de la phrase lors de la relecture.
• Ecrire d'une voix active. Dans l'écriture d'histoire, la voix active est préférable à la voix passive. Dans la voix active, le sujet complète l'action (par exemple «Hitler [le sujet] a initié le Beer Hall putsch [l'action] pour prendre le contrôle du gouvernement bavarois »). Dans la voix passive, l'action est complétée par le sujet («The Beer Hall putsch [l'action] a été initiée par Hitler [le sujet] pour prendre le contrôle du gouvernement bavarois »). La voix active aide également à empêcher les phrases de devenir longues, verbeuses et peu claires.

Vous pouvez également trouver notre page sur écrire pour l'histoire Être utile.