Ces citations de la Première Guerre mondiale sur l'opposition à la guerre ont été compilées par des auteurs d'Alpha History. Ils contiennent des déclarations de personnalités contemporaines, de dirigeants politiques, de commandants militaires, de membres du personnel de service, de militants anti-guerre et d'historiens de la Première Guerre mondiale. Nous mettrons à jour cette page avec de nouvelles citations de temps à autre. Si vous souhaitez suggérer une citation, s'il vous plaît CONTACTEZ-NOUS.
« [Lorsque les États-Unis ont déclaré la guerre à l'Espagne en 1898], il n'était pas nécessaire de faire preuve d'une grande sagesse politique pour comprendre que les préoccupations américaines étaient une question de sucre et n'avaient rien à voir avec des sentiments humanitaires. Bien entendu, de nombreuses personnes crédules, même dans les rangs libéraux, croyaient aux affirmations américaines. Je n'ai pas pu les rejoindre. J’étais sûr que personne, qu’il s’agisse d’un individu ou d’un gouvernement, engagé dans l’esclavage et l’exploitation dans son pays, ne pouvait avoir l’intégrité ou le désir de libérer les gens dans d’autres pays.
Emma Goldman, socialiste américaine
«L'opinion publique devient choquée et alarmée à l'idée que ce pays pourrait être entraîné dans les horreurs d'une guerre européenne générale, bien qu'elle n'y ait aucun intérêt direct et ne soit, certes, liée par aucune obligation conventionnelle de participer.
La Manchester Guardian, 1er août 1914
«L'Europe doit-elle être trempée de sang? Et devons-nous être impliqués parce que, dans une ville obscure, un fou tue un prince? Il est incroyable qu'un gouvernement libéral, dont les membres ont parlé avec éloquence pour la paix, abandonne notre indépendance imprenable. Que le peuple se révolte contre un acte aussi criminel. Si nous nous battions, les conséquences seraient trop terribles à envisager.
Edwin T Heys, citoyen britannique, August 1914
«Si [Sir Edward Gray] était venu ici aujourd'hui et nous disait que notre pays est en danger… nous serions avec lui et derrière lui. Si tel est le cas, nous voterons pour lui quel argent il veut… Mais il ne m'a pas convaincu… Si l'honneur de la nation était en danger, nous serions avec lui. Aucun crime n'a été commis par des hommes d'État de cette nature sans que ces hommes d'État aient d'abord fait appel à l'honneur de leur nation. Nous avons combattu la guerre de Crimée en raison de notre honneur. Nous nous sommes précipités en Afrique du Sud à cause de notre honneur. [Gray] nous interpelle aujourd'hui en raison de notre honneur. Il y a un troisième point. Si [Gray] pouvait venir nous voir et nous dire qu'une petite nationalité européenne comme la Belgique est en danger, et pouvait nous assurer qu'il va limiter le conflit à cette question, alors nous le soutiendrions. A quoi sert de parler de venir en aide à la Belgique, alors qu'en fait, vous vous engagez dans toute une guerre européenne?
Ramsay MacDonald, homme politique britannique, August 1914
«Le crime que nous devrions commettre en prenant part à la guerre, que le gouvernement a déclaré que nous n’avons pas l’obligation de commettre, devrait pousser chaque homme et chaque femme d’humanité à exercer toute l’influence dont il est capable d’assurer notre neutralité et non-intervention. »
Harry Nuttall, homme politique britannique, August 1914
«Les passions nationalistes ne peuvent excuser cette attitude indigne de ce que le monde a appelé jusqu'ici« culture ». Ce serait un grave malheur si cet esprit gagnait en popularité parmi les intellectuels. Elle ne menacerait pas seulement la culture en tant que telle, elle mettrait en danger l’existence même des nations, pour la protection desquelles cette guerre barbare a été déclenchée.
Manifeste des scientifiques européens 93, septembre 1914
«Je suis absolument et complètement désolé. Il est tout à fait insupportable de voir de jour en jour les jeunes s'en aller, d'abord à l'ennui et à l'inconfort, puis au massacre… C'est horrible, un cauchemar à arrêter de toute façon. Qu'aucune autre génération ne vive sous le nuage dans lequel nous vivons. »
John Maynard Keynes, économiste britannique, 1915
«Je ne vois pas cette guerre comme une guerre qui a soudé les gouvernements et les peuples dans une solidarité complète et sympathique, comme contre l'ennemi commun ... Je vois les deux nations dupées par leurs Junkers et les militaristes en se provoquant la colère qu'ils auraient dû dépenser pour détruire Junkerisme et militarisme dans leur propre pays. Et je vois les Junkers et les militaristes d’Angleterre et d’Allemagne sauter sur l’opportunité qu’ils espéraient… de s’écraser les uns les autres et d’établir leur propre oligarchie en tant que puissance militaire dominante dans le monde.
George Bernard Shaw, dramaturge britannique, 1915
«Un grand nombre de jeunes hommes, les plus courageux et les plus en bonne forme physique de leur pays respectif, sont tués, apportant un grand chagrin à leurs amis, une perte pour la communauté et ne gagnent que pour eux-mêmes. Beaucoup d'autres sont mutilés à vie, certains deviennent fous et d'autres deviennent des épaves nerveuses, de simples épaves inutiles et sans défense. Parmi ceux qui survivent, beaucoup seront brutalisés et moralement dégradés par la féroce entreprise de tuer, qui peut être le devoir du soldat [mais] doit choquer et souvent détruire les instincts les plus humains. Comme le montre chaque récit véridique de la guerre, la peur et la haine ont libéré la bête sauvage chez… les combattants, conduisant à d'étranges cruautés auxquelles il faut faire face, mais pas sur lesquelles il faut s'attarder, si la raison doit être préservée.
Bertrand Russell, philosophe britannique, janvier 1915
"Les armées et les marines du monde sont entretenues par trois causes: la lâcheté, l'amour de la domination et la soif de sang."
Bertrand Russell, philosophe britannique, August 1915
«S'il était nécessaire de donner la définition la plus brève possible de l'impérialisme, il faudrait dire que l'impérialisme est l'étape monopolistique du capitalisme… Ils mènent une guerre dans le but de conserver les colonies qu'ils ont saisies et volées.
Vladimir Lénine, socialiste russe
«La guerre [est] impérialiste (c'est-à-dire une guerre annexionniste, prédatrice, de pillage) des deux côtés. C'est une guerre pour la division du monde, pour la partition et la répartition des colonies et des sphères d'influence [et] du capital financier.
Vladimir Lénine, socialiste russe
«Il existe un homme trop fier pour se battre.»
Woodrow Wilson, président américain, May 1915
«Toute cette folie, toute cette rage, toute cette mort flamboyante de notre civilisation et de nos espoirs, a été provoquée parce qu'un ensemble de messieurs officiels, menant des vies luxueuses, pour la plupart stupides, et le tout sans imagination ni cœur, ont choisi au lieu que l’un d’entre eux subisse une répugnance infinitésimale à la fierté de son pays.
Bertrand Russell, philosophe britannique
«Contre la grande majorité de mes compatriotes… au nom de l'humanité et de la civilisation, je proteste contre notre part dans la destruction de l'Allemagne. Il y a un mois, l'Europe était un comité pacifique de nations: si un Anglais tuait un Allemand, il était pendu. Maintenant, si un Anglais tue un Allemand, ou si un Allemand tue un Anglais, c'est un patriote qui a bien mérité son pays.
Bertrand Russell, philosophe britannique
«Je suis aussi soucieux que quiconque peut l'être d'une issue positive et d'une paix honorable. J’espère et je crois que cette paix peut être assurée sans conscription. Car la conscription est une chose odieuse et il est presque certain qu’elle entraînera le mal dans son sillage… L’Australie a fait sa pleine part – je suis enclin à dire plus que sa pleine part – dans cette guerre. Les Australiens, aussi courageux qu’ils aient fait leurs preuves sur le terrain, sont un peuple épris de paix. Ils ne permettront pas facilement à la conscription de s’implanter dans ce pays.»
Daniel Mannix, archevêque irlandais-australien, septembre 1916
«Nous nous opposons à la conscription parce que nous sommes internationalistes, antimilitaristes et opposés à toutes les guerres menées par les gouvernements capitalistes. Nous nous battrons pour ce pour quoi nous choisissons de lutter; nous ne nous battrons jamais simplement parce que nous avons l'ordre de nous battre. Nous pensons que la militarisation de l'Amérique est un mal qui l'emporte de loin, dans ses effets anti-sociaux et anti-libertaires, sur tout bien qui pourrait provenir de la participation de l'Amérique à la guerre.
Manifeste No Conscription League (US), 1917
«Le gouvernement [soviétique] considère que continuer cette guerre, simplement décider comment diviser les nationalités faibles entre les nations puissantes et riches qui les ont saisies, serait le plus grand crime contre l'humanité, et il annonce solennellement qu'il est prêt à signer à une fois les termes de paix qui mettront fin à cette guerre… également juste pour toutes les nationalités, sans exception.
Manifeste du nouveau gouvernement russe soviétique, octobre 1917
«Les guerres à travers l'histoire ont été menées pour la conquête et le pillage… La classe de maître a toujours déclaré les guerres, la classe soumise a toujours combattu les batailles. La classe de maître a eu tout à gagner et rien à perdre, tandis que la classe de matière n'a rien à gagner et tout à perdre - en particulier leur vie. Ils vous ont toujours appris et formé à croire que c'est votre devoir patriotique d'aller à la guerre et de vous faire massacrer sous leur commandement. Mais dans toute l'histoire du monde, vous, le peuple, n'avez jamais eu voix au chapitre pour déclarer la guerre, et aussi étrange que cela puisse paraître, aucune guerre par aucune nation, à quelque époque que ce soit, n'a jamais été déclarée par le peuple.
Eugene Debs, socialiste américain, June 1918
«Chaque solitaire de ces conspirateurs aristocratiques et assassins potentiels prétend être un archipatriote. Chacun d'eux insiste sur le fait que la guerre est menée pour rendre le monde sûr pour la démocratie. Quelle connerie! Quelle pourriture! Quel faux semblant! Ces autocrates, ces tyrans, ces voleurs et assassins en flagrant délit… les hommes qui ont le courage de se retrouver face à face avec eux disent la vérité et se battent pour leurs victimes exploitées. Ce sont les non-loyalistes et les traîtres. Si cela est vrai, je veux prendre ma place aux côtés des traîtres dans ce combat.
Eugene Debs, socialiste américain, June 1918
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